Сказочная фантастика
Шрифт:
— Ты что-то увидел? — спросила Нора, когда они пошли вперед.
— Вижу, что здесь сосредоточение магических сил.
— Что это значит?
— Я не знаю.
Он нащупал меч в ножнах. Она тоже положила руку на эфес своего меча. Его правая рука продолжала ровно пульсировать, как будто та часть его существа, которая имела дело с магией, вполне подготовилась к встрече с ней.
Он пробежал пальцами по толстой нити и ощутил в ней поток энергии могущества. Когда он поднял руку, нить потянулась за ней, как приклеенная. Поль сделал так, чтобы иметь возможность вытянуть эту нить из множества остальных.
— Теперь, — сказал он Норе, направляясь к выходу, — я знаю путь, хотя не знаю, что может нас там ждать.
Он пошел в узкий коридор и остановился. Полумрак вокруг них сгустился, а в нескольких шагах впереди превращался в сплошную непроницаемую тьму.
— Подожди, — он стал мысленно призывать фантом дракона из кисти, который освещал ему путь ночью во время бегства из деревни.
Фантом появился и повис в воздухе точно так же, как тогда. Поль подумал: “Неужели я могу вызвать его только в случае опасности?”
Нора у него за спиной выхватила меч. Он улыбнулся.
— Это сделал я. Свет и ничего больше.
— Я тебе верю, но мне кажется, сейчас самое время приготовить оружие.
— Не буду спорить, — он снова пошел вперед, следуя за нитью, которую освещал его дракон.
Они спустились вниз по ступенькам метров на десять. Воздух стал холодным и сырым. От подножия ступеней расходились коридоры вправо, влево и прямо вперед. Поль не раздумывая пошел туда, куда вела его нить. Вскоре коридор пошел вниз, и наклон все время становился круче. Воздух здесь был затхлым, с запахом старого ладана, погребенного в этой сырости. Свет танцевал в воздухе перед ними. Внезапно стены коридора исчезли. Поль решил, что они снова подошли к развилке, но когда усилием воли сделал свет ярче, то увидел, что находится в обширном помещении.
Поль послал свет вдоль комнаты, чтобы оценить ее размеры и выяснить, что же здесь ждет их. Стены были украшены осыпавшимся фризом, потолок покрыт паутиной, на полу пыль. В дальнем углу комнаты стоял каменный алтарь или стол с резной поверхностью. За столом находился темный куб. Нить проходила прямо через этот каменный блок и исчезала во мраке.
Поль прислушался, но не услышал ничего, кроме собственного дыхания. Он двинулся вперед. Нора следовала за ним. Шаги их звучали глухо. Воздух около стола казался живым. Для Поля он был наполнен качающимися нитями. Они прошли сквозь это хитросплетение множества нитей разных цветов, но свою молочно-белую нить Поль не потерял. С закрытыми глазами он мог теперь безошибочно найти ее.
Они разделились, чтобы обойти алтарь, и Поль прибавил шагу, чтобы первым подойти к темному квадратному отверстию в стене, где исчезала нить, к отверстию, которое в полумраке сперва показалось им темным кубом. Поль сунул туда голову. В нем зрело предчувствие того, за чем он пришел.
Света было недостаточно, и по команде Поля дракон поднялся выше и увеличил яркость.
Эта комната была намного меньше, чем предыдущая, но и здесь в дальнем углу стоял каменный алтарь. С двух сторон его
Поль отвел руку назад и остановил Нору.
— Что ты видишь? — спросил он ее.
— Еще две статуи и стол. Что-то на столе…
— Согласно описаниям и рисункам в книге, это именно то, за чем мы пришли. Я хочу, чтобы ты подождала здесь, пока я возьму это. Наверное, здесь есть ловушки, и мне придется импровизировать. Эти перепутанные нити кажутся очень угрожающими.
— Перепутанные нити? Что ты имеешь в виду?
— Все вокруг защищено какими-то заклинаниями. Ты охраняй меня сзади, пока я постараюсь распутать их.
— Хорошо. Я готова.
Он сделал шаг вперед. Лучик света запрыгал по паутине, перескакивая с одного узла к другому, от одной петли к другой, от одной фигуры к другой. Он сделал второй шаг.
— Стой! — прозвучала команда в его мозгу. Нора не могла слышать ее. Этот приказ родился из внезапной резкой вибрации нитей, которые тянулись от темной фигуры за алтарем.
— Почему? — робко спросил Поль, понимая, что сейчас нет времени изумляться.
Он остановился, ожидая ответа. Фигура, казалось, колебалась, прежде чем ответить.
— Ты подходишь к тому, что я охраняю. Я не могу позволить этого.
— Ты охраняешь часть посоха, которая лежит на камне перед тобой?
— Да.
— Признаюсь, что я пришел за ней. С тобой можно как-то договориться?
— Нет.
— Жаль. Это сделало бы нашу жизнь намного проще.
— Я вижу, что ты молодой колдун, недавно пришедший к могуществу. Если ты останешься жив, то, возможно, станешь великим колдуном. И если ты уйдешь сейчас, то у тебя будет такая возможность. Я позволю тебе уйти.
— Это твой ответ, — Поль шагнул вперед.
— Боюсь, что да.
Фигура с головой шакала подняла правую руку, вытянула палец. Свет дракона померк. Поль почувствовал укол в руку. Он видел не все, так как сияние нитей освещало комнату недостаточно.
— Поль! Что случилось? — крикнула Нора.
— Все нормально. Стой на месте, — ответил он.
Он решил снова создать светящееся изображение дракона. Но затем передумал. Он напряг всю силу и послал энергию, которая пульсировала в кисти, прямо по нити к части посоха. Он представлял себе, что включает люстру с тремя лампами. Комната осветилась ярким светом.
— Теперь лучше? — спросил он Нору.
— Да. А что случилось?
— Кажется, началось столкновение с теми силами, которые охраняют посох. Оставайся на месте.
— Юноша, ты думаешь, что первым пришел сюда за посохом?
Фигура подняла руки, развела их в стороны. Свет, который создал Поль, затрепетал, То, что он принял за осколки камней, валявшихся в углах комнаты на ролу, ярко засветились. Он насчитал четыре черепа.
— Это все, что осталось от них.