Сказочные страницы любви
Шрифт:
– Беги!!!
Снова повторять не пришлось. Марианна побежала, оглядываясь на всполохи красного позади. Кто побеждал в этой схватке? Неизвестно. Шипение теней и рычанье мужчины-дракона слились в единое жуткое целое.
Принцесса выбежала из пещеры и продолжила бы бег, если бы знала верное направление. Но опасности подстерегали повсюду: высота, узкие горные тропы, дикие животные в лесу. Самый сильный страх все же вызывали тени. Что угодно, лишь бы не они!
Кто бы еще Марианну спрашивал, увы. Одна из теней добралась до принцессы. Поволокла обратно в пещеру, раздирая бедняжке руки. Марианна извивалась, пыталась освободиться,
Тень душила свою юную жертву, наносила кровоточащие раны. Сознание начало покидать Марианну. Глупая она принцесса, зачем покинула безопасный замок? Видимо, чтобы быстро погибнуть в бесславном приключении…
Яркие изумрудные глаза мужчины-дракона вернули принцессу в сознание. Он с легкостью скинул с Марианны терзавшую ее тень. Несмотря на человеческий облик, в этот момент выглядел настоящим зверем. Его злобный оскал, когда он душил стонущую тень, вызывал в принцессе желание бежать без оглядки и от своего спасителя тоже. К сожалению, она не сумела даже подняться, слишком тяжелы были раны. Очень много принцесса потеряла крови. Проваливалась в сон, из которого, скорее всего, ей не выбраться.
Марианне снилось, как она наблюдала со стороны за мужчиной-драконом. Отбросив побежденную тень, он склонился над умирающей. Взволнованно осмотрел ее, а потом поднял чисто пушинку. Прижал к себе, пачкаясь в крови принцессы.
– Я забираю твои раны, милая, – произнес он ласково.
Сон Марианны на этот прервался, унося принцессу в блаженное забытье. Туда, где она беззаботным ребенком бросалась снежками вместе со страшим братом, а на них смотрели улыбающиеся папа и мама.
Сон Марианны возобновился в полете. Дракон бережно держал ее, с виду здоровую, лишь немного бледную, летел медленно, стараясь ничем не потревожить покой своей живой ноши.
Когда Марианна окончательно проснулась, то испытала облегчение: боль куда-то ушла. В теле ощущалась приятная легкость, почти эйфория. Она сладко потянулась, разминая мышцы и улыбнулась: как же сладко лежать в своей мягкой кровати! Так. Принцесса вдруг нахмурилась: как она оказалась в кровати?
– Доброе утро, красавица. Думал, ты еще поспишь, собирался охранять твой сон, – мужчина-дракон весело смотрел на нее, подпирая спиной дверь.
– Уже утро?
Да, действительно. Свет раннего утра робко проникал в комнату, оповещая о конце ночи, и словно подчеркивал возникшую между ними пропасть. Вроде бы совсем недавно они едва не сблизились как мужчина и женщина, а теперь неловко молчали, глядя друг на друга.
– Спасибо, что вылечил меня. Вернул домой, – смущенно поблагодарила принцесса. – Все, наверное, меня ищут, надо сообщить, что я здесь.
– И что ты им расскажешь? Правду? И какую, про добровольное похищение? Про теней пещеры? Про меня?
– Не знаю, про тебя, – Марианна растерянно запнулась, – я говорить не буду. Обещаю.
– Верю, – кивнул он. И нарушил снова повисшее молчание: – Свое предложение я не забираю. Мы можем быть вместе. Править всем миром.
– Нет, – ответила она твердо. Если бы мужчина-дракон предложил только руку и сердце, Марианна бы согласилась, простила за пережитый кошмар. Однако править вместе с ним – это означало продолжить подвергать свою жизнь подобным ужасам. Им то она и отказала.
– Жаль, – ответила совсем не удивившийся мужчина-дракон. – Но я не прощаюсь, пройдет время, и мы еще встретимся.
– У тебя есть имя? – выпалила принцесса то, о чем до сих пор не спросила.
– Дмитрий, – представился он и покинул комнату, выпрыгнув из окна. Марианна уловила едва заметную в утреннем свете тень от крыльев дракона. Ей было жаль, что у них ничего не получилось. А еще принцесса чувствовала себя повзрослевший за одну ночь на много лет. Пропала детская вера в то, что всё просто будет хорошо. Нет такого волшебства, делающего жизнь легкой и прекрасной. Зато она сама сможет добиться лучшего будущего, если приложит ради него все свои усилия.
ГЛАВА 5 "СЛОЖНЫЙ ВЫБОР"
Марианна не так часто, как полагалось преданной дочери, приходила к королеве. Корила себя за это. Очень больно было видеть некогда цветущую красивую матушку лежачей больной. Доктора всего мира, с сожалением, но в один голос твердили, что королеве Ольге осталось совсем немного времени. И этого никак не изменить. А отец Марианны все пытался. Искал все новых докторов, знахарок, не смирялся с грядущей потерей.
– Любимая моя доченька, – худая и измученная королева улыбнулась принцессе краешками губ. – Какая ты у меня уже большая…
– Мамочка… Я не хочу тебя терять, – Марианна смахнула слезы с глаз. Бесполезно, появились другие.
– Малышка моя, тебе придется. Как и отцу, – королева тяжело вздохнула. – У тебя непростая ноша. Но, пойми, отцу тоже тяжело. Он думает и о тебе, и о королевстве, людях, жизнь которых зависит от нас. Когда ты тоже станешь королевой и матерью, ты поймешь. Нам с отцом повезло, любовь соединила наши сердца с первого взгляда. Это была судьба… Но иногда любовь приходит не сразу, а со временем. Красавица моя… – Ольга с трудом подняла руку, поднесла ее к лицу дочери. – Я не верю, что тебе, рожденной в счастье, уготована грустная судьба жизни без любви.
– Мамочка, я… пыталась сбежать, – призналась принцесса, поцеловав руку матери.
– Как отец ни пытался скрыть твой побег, до меня дошли о нем слухи. Я очень рада, что ты одумалась, доченька, приняла свою судьбу.
– И да, и нет, мамочка. Я принимаю свою ответственность, но не пойду замуж за того человека, о котором думает отец. Расскажу тебе, что я решила…
Когда Марианна договорила до конца, то увидела, что королева задумчиво смотрела сквозь нее:
– Ты выбираешь непростой путь. Но я его принимаю, даю тебе свое родительское благословение. Последнее слово за отцом, верю, он поддержит тебя, потому что любит, как и я. Всем сердцем!
– Я тоже, мамочка. Очень сильно тебя люблю!
Принцесса склонилась над мамой для поцелуя. Если бы королева принялась отговаривать ее от задуманного, наверное, для решимости Марианны это стало бы серьезным испытанием. Все-таки мамино одобрение важно для взрослой принцессы не меньше, чем в детские годы. Но перед самым концом, когда дальнейшая судьба королевства представлялась скрытой в тумане, королева выбрала поддержать и поверить в свою единственную дочь.
После переполоха, вызванного ее пропажей с бала, у принцессы с королем произошел серьезный и тяжелый разговор.