Сказочные страницы любви
Шрифт:
Сквозь мысли, образы прекрасного будущего уха Марианны коснулся отрывок из речи жениха:
– Королевства у меня нет, но это пока. Вместе мы его создадим.
– Что? Кого?
– Я завоюю соседские земли, ты унаследуешь свои. Мы соединим их и будем вместе править, – вдохновленно говорил мужчина-дракон. – Природой мне дарована очень долгая жизнь. И я сумею продлить твою короткую.
– О… так ты жаждешь власти? – выдохнула принцесса, с каждой секундой бледнея. – И поэтому сделал мне предложение?
– Ты его принимаешь? – мужчина-дракон поднялся, внимательно
– Я хотела, но… наши мечты не совпадают.
Мужчина-дракон издал громкий негодующий хрип, подозрительно напоминающий звериное рычание. И стукнул кулаком по столу, задевая стакан с напитком. Красная жидкость потекла на пол, едва не облив Марианну.
– Ты неправильно относишься ко мне, – грубым тоном произнес мужчина-дракон, склоняясь вплотную к лицу принцессы. Она нашла в себе смелость ответить:
– Почему? Как я к тебе отношусь?
– Как к человеку. Я не только он.
– Но… ты же выглядишь по-человечески, – растерянно пробормотала принцесса. – Говоришь человеческими словами, не причиняешь мне вреда.
– Наивная ты еще принцесса. Слишком юная… – мужчина-дракон запустил руку в волосы Марианны. Мягко, нежно перебирал длинные пряди, затем натянул их сильнее. И не сводил при этом манящего взгляда с губ принцессы. Которая испытывала противоречивые чувства: ей вроде и нравилось происходящее, но вместе с тем вызывало внутренний протест, желание сопротивляться. Повернув голову, по которой бежали предательские мурашки, она отвернулась от привлекательного человека напротив. Как ни странно, но когда этот мужчина находился в облике дракона, принцессе с ним было проще.
– Я такая, какая есть, – обиженно произнесла Марианна. – Верни меня обратно в замок!
– Из которого ты просила тебя забрать? К нелюбимому принцу? Он лучше меня? – шептал мужчина-дракон ей на ухо, опаляя жарким дыханием.
– Кажется, вы с ним похожи. Думаете только о власти! – обвиняюще воскликнула принцесса, тяжело дыша и стараясь вырваться из сильной хватки.
– Я не думаю только о власти. Еще о тебе. Ты очень красивая. Как первый луч солнца, озаряющий тьму. Как белоснежный, непорочный снег…
Марианна вскинула свои серо-голубые глаза на мужчину, в них отобразился праведный гнев:
– И ты меня надеешься меня опорочить? Почему не просто хочешь любить?
– Одно не мешает другому, – усмехнулся мужчина-дракон. – Мы любим так, как способно наше сердце, – его руки соскользнули с ее головы на плечи. Спустились ниже, до сердца. Оно билось так, будто собиралось вылететь из тела принцессы, улететь подобно птице прочь.
Наверное, в следующий миг Марианна бы сдалась. Искушение поддаться желанию мужчины-дракона, и чего греха таить, своему собственному, было невероятно сильно.
Когда принцесса потянулась к чужим губам, музыка резко стихла, а факелы погасли. Зал погрузился во тьму, единственным источником света стали горящие изумрудами глаза мужчины-дракона. Он прошептал:
– Сиди. Не шевелись. За мной пришел враг, охотник. Я уведу его от тебя. Когда я скажу бежать, тут же беги.
– Не оставляй меня! – взмолилась принцесса. – Мне страшно, пожалуйста, не покидай меня!
Но он не внял ее мольбам. Закрыл свои глаза, отступил во тьму. Вокруг принцессы раздавались непонятные, угрожающие звуки, судя по всему, принадлежащие теням пещеры. Марианна вжалась в спинку стула в наивной попытке почувствовать хоть какую-то защищенность. И убрала ноги с пола, боясь, что тени – это на самом деле змеи, которые могут заползти на нее. Возможно, это было и не так уж далеко от правды.
Как же оглушительно вспыхнул свет факела! Он осветил человека, седого мужчину, который махал Марианне:
– Принцесса, сюда, скорее, идите ко мне! Я спасу вас!
Она почти встала со стула, но ее остановил голос мужчины-дракона:
– Не слушай его. Не ходи. Он враг.
– Принцесса, не позволяйте дракону запутать вас! Я спасу вас, провожу домой! Скорее, поторопимся, пока тени нас обоих не погубили! – говоря это, седой мужчина рубил налево и направо светящимся в темноте мечом. Он отгонял, убивал тени! С истошным визгом они скукоживались и прятались по темным углам пещеры. Насмерть перепуганная принцесса чуть не упала, наступив на платье, но все равно поспешила к седому мужчине.
– Замри!
– Принцесса, скорее! Я надолго не задержу тени!
Кому из них Марианне верить? Она колебалась, доверие мужчину-дракону стремительно пропадало. В это же время тени подкрались со спины к седому мужчине и оплели его с ног до головы. Он закричал от боли. Тени канатами стискивали человека, он выронил свой сияющий меч…
– Глупец, – различила Марианна пренебрежительное замечание мужчины-дракона. Оно усилило ее и без того немалый ужас.
Тени безжалостно терзали тело несчастной жертвы. Лилась кровь, красные брызги долетели даже до принцессы! Ей пришлось смахнуть их со своего лица. Не в состоянии выносить ужасную картину убийства человека, Марианна побежала назад, не разбирая дороги.
– Нет, вернись!
Она не ответила мужчине-дракону. Неслась во тьме, мечтая выбраться на свежий воздух, оказаться как можно дальше от этого страшного места. И, конечно, надеялась, что тени ее не преследовали. Однако это было бы слишком славно для этого злосчастного, чуть не обернувшегося счастливым, вечера.
Принцесса ощущала зловонное дыхание теней, их ликование. Им не терпелось попробовать еще и ее крови! Они относились к Марианне как к дичи, охотились на принцессу, прежде чем поймать, жестоко играли. По-своему веселясь, то подступали ближе, то отдалялись.
Когда выход из пещеры был уже близко, принцесса все-таки споткнулась. Упав, больно разодрала руку. Осознавая, что конец близок, Марианна гордо подняла голову. Недаром она королевской крови, не умрет, моля о пощаде.
– Приказываю вам остановиться!! – грозно проревел мужчина-дракон, появляясь видимым глазу.
Тени гневно зашипели, но отпрянули от принцессы. Она простонала от облегчения: неужели опасность миновала? Тени развернулись и накинулись на мужчину-дракона! Он выдохнул огнем: