Скил

Сиянов Дмитрий

Мы с Маньяком, конечно, тоже шли далеко не налегке, но я вообще опасался, что люди, неприспособленные к «кочевой» жизни, да ещё и женщины, окажутся неспособны нести на себе вещи и припасы на три дня и все это тяжким грузом ляжет на наши плечи. А ещё ведь и защищать их надо и следить, чтоб глупостей не делали, - в общем, не было печали, спасли прекрасных дам, ну и двух юношей.

Как там было...? «Юноша бледный со взглядом горящим», кажется. Наши юноши сейчас были красными со взглядом потухшим - ещё бы, мне и без тяжеленной железной дуры на плечах жарковато.

А следом за ними, чуть пригнувшись, идёт брюнетка, та самая, которая подмигивала Маньяку

и жалела, что мы подглядывать за ними не собираемся, как её... Лена - не Лена, Оля - не Оля, не помню. А ничего так вид, даже в не совсем по размеру подобранной одежде формы у девушки очень соблазнительные - все в нужных местах и хм... нужных размеров.

Вот ведь мысли в голову лезут! Вроде совсем не до того должно быть, всё внимание сконцентрировано на происходящем вокруг и всё такое, но процесс уже успел стать чисто механическим - осмотреться, прислушаться, перебежать к укрытию, оглянуться, снова прислушаться и так далее. В общем-то, ничего сложного, мозг абсолютно не нагружает.

Несмотря на всю осторожность, с которой мы пробирались по городу, столкновений с заражёнными удавалось избежать далеко не всегда, но Маньяк, шедший во главе отряда, мастерски орудуя своими топорами, разбирался с тварями за несколько секунд - бросок топора почти в упор, уклонился от следующего туповатого мертвяка, удар другим топором, шаг в сторону, удар по ногам в глубоком приседе, разворот, пропустил мимо себя ещё одного, ещё удар... Как будто, он с заражёнными исполняет какой-то замысловатый хорошо отрепетированный танец.

Приходилось и мне вступать в схватки, но я, не мудрствуя лукаво, просто оглушал тварей даром и добивал топором - некрасиво, но тоже эффективно. Вот интересно, а какой у Маньяка дар Улья? Что-то не верится, что какая-нибудь малополезная фигня, вроде способности прикуривать от пальца или нагревать воду в зажатой в руке кружке, но спросить напрямую я почему-то стеснялся - вроде как дар это что-то личное.

Из переулка слева от нас раздалось урчание твари явно посерьёзнее простого бегуна - проморгали таки! Мы как раз обходили группку заражённых, которые расположились на небольшом пятачке у торговых киосков и, как у них это принято, раскачивались с носка на пятку. Всё наше внимание было обращено на них, и мы не заметили опасности, подстерегающей нас с другой стороны.

Топтун, а судя по костяному стуку, это был именно он, заурчал и без промедления рванул к нам. Тут же урчанье раздалось и со стороны кампании у киосков. Маньяк злорадно оскалился, поднимая топоры, и странным весёлым голосом проговорил:

– Ну, ща кто-то огребёт!

– Стреляйте в них! Да стреляйте же!
– запаниковали наши сгрудившиеся в кучу «пасажиры». Хорошо хоть разбегаться не начали.

– Молчать!
– рявкнул на них я. Они что, ещё учить нас будут, что делать нужно?
– Маньяк, я возьму топтуна, успокой этих справа.

– Как скажешь, бос, - усмехнулся парень.

Топтун несся к нам, я сделал несколько шагов к нему навстречу, ожидая, когда он войдёт в радиус действия моего уменья. Страшная тварь и быстрая, вот до неё осталось метров сорок, вот уже тридцать, через пару мгновений она пересекла мысленно поставленную мной отметку в двадцать метров. Я сконцентрировал взгляд на морде топтуна, ударил - тварь споткнулась на ровном месте, сбилась с ритма бега. Я подошёл ещё на пару шагов, ещё раз ударил - оглушённый монстр упал на четыре кости, подставив под удар темя, чем я не преминул воспользоваться - ударил ещё раз, и тварь задёргалась в конвульсиях, царапая

когтями асфальт. Готово, сделал её! Что там у Маньяка?как раз заканчивал свои танцы с бегунами: три тела уже распластались на земле. Маньяк сильно нагнулся, уходя от удара ещё одного бегуна, и ударил его топором в бедро, другой рукой выдёргивая второй топор из головы лежащей рядом твари, тут же выпрямился и сильным ударом перерубил раненому бегуну хребет, не прекращая движения, развернулся на пятке и почти надвое развалил череп последнему противнику. Ловок, чертяка! Очень ловок.

ЧАСТЬ 23

– Сделали, - улыбнувшись, сказал Маньяк.

– Давай собираем трофеи, и двигать отсюда надо, - кивнул я.

Споровый мешок топтуна ещё не защищён костяными пластинами, как это обычно бывает у элиты, и я без особых усилий, поработав ножом и пяткой топора, вскрыл его. Нашёл внутри четыре спорана и одну горошину - повезло, в споровых мешках топтунов, насколько мне известно, горошины встречаются хоть и не так редко, как у лотерейщиков, но всё же это можно считать удачей.

– Ну и страшная же тварь, - сказал подошедший ко мне Кол.

– Да, не красавчик, - согласился я.

– А чего это вы делаете?
– Спросил кто-то из девушек - ко мне уже собрались все участники нашего весёлого тур-похода. Спрашивали, надо сказать, без всякой брезгливости, видимо, привыкли. Экстремальные ситуации требуют быстрой адаптации.

– Эти штуки, - я показал им спораны и горошину, только что вынутые из распотрошённого спорового мешка твари, - представляют для нас, иммунных, немалую ценность. Поэтому охота на заражённых - это популярный род деятельности в Улье, и чем лучше развит заражённый, тем более ценные трофеи с него можно получить. Впрочем, как вы, наверное, уже заметили, заражённые на иммунных тоже охотятся.

– Это мир большой охоты, - философски заметил Маньяк.
– Здесь все друг на друга охотятся.

Да, это он верно сказал: все друг на друга охотятся, мир большой охоты.... Что-то меня зацепило... все охотятся... иммунные на заражённых... заражённые на иммунных... и мы вот сейчас идём, и на нас тоже охотятся - в основном мешают медляки и слабые бегуны... Я оглядел тушу убитого мной топтуна. И меня осенило - есть! Вот оно!

– Кол, вон кусты, справа. Найди там палку, не слишком толстую, но и не прутик - в два-три пальца толщиной.
– Кол не стал расспрашивать нафига мне оно или что я задумал, а тут же унёсся выполнять распоряжения. Это он молодец. А я, не откладывая, начал отрубать топтуну голову. Работа не такая простая - тварь уже существенно изменилась и на человека походила слабо, и её толстая шея оказалась на диво крепкой.

– Эээ, - протянул Маньяк.
– Что-то я тоже перестал понимать... Скил, ты решил забрать с собой голову и чучело из неё замутить?

– Ага, - усмехнулся я, - в туалете над дверью повешу, чтобы у людей, когда они её увидят, со страху... эм...
– я покосился на девушек, - ... процесс заседания проходил быстрее.

– Ничё так идея, - хохотнул Маньяк.
– А серьёзно?

– Да я как-то слышал, что есть такой способ от назойливого внимания медляков и прочей мелочи избавиться. Рейдеры, если есть такая возможность, отрубают голову лотерейщика и носят с собой. Как оберег. А твари помельче чувствуют запах издали и стараются убраться подальше от его источника. Вот думаю, если с головой лотерейщика получается, то и с головой топтуна должно прокатить.