Шрифт:
На страницах моего первого сборника рассказов «Скитальцы во тьме» действующим героям предстоит ответить на, казалось бы, до банальности простые, но в тоже время, невероятно сложные и бессмертные вопросы:
Для чего мы живем?
Какое место занимаем мы, столь крошечные создания, в бесконечной Вселенной?
И способны ли мы хоть как-то изменять нашу судьбу или, в конечном счёте, течение наших жизней предопределено с самого рождения?
Благодарю каждого за покупку и прочтение
Алекс Бэйлор
Семейный ужин
I
Иво в нерешительности переминался с ноги на ногу, стоя перед высокими металлическими воротами, уже десять минут. Он подносил руку к звонку, и, казалось, уже вот-вот решится нажать на него, но в следующий миг отдергивал ладонь. Иво повторил этот ритуал уже с полдюжины раз, и так бы, наверное, все и продолжилось, если бы голос из динамика на воротах не произнес:
– Сынок, кончай ломать комедию, – ласково проговорила мама Иво, – мы все тебя уже заждались. Скорей проходи, а то лазанья стынет.
Иво хотел было что-то ответить, но в следующий миг раздался короткий щелчок, и массивные ворота со скрипом отворились. Быстрым движением руки он утер пот со лба, и шагнул вперед. Едва вступив на территорию усадьбы, ворота захлопнулись.
«Ну, что же, – подумал Иво, – пути назад нет. Придется потерпеть.»
Вдруг из кустов взметнули ввысь удивительной красоты птицы, и пролетели так близко, что юноша почувствовал на лице легкое дуновение ветра от их крыльев. Иво проследил за тем, как они взмывают высоко в небо, и, сам того не ожидая, улыбнулся. Он уже и забыл, насколько же здесь красиво.
И чего это он в самом деле так разволновался? Понапридумывал себе невесть чего, и теперь никак не может выкинуть эти глупости из головы. Ну, возможно, когда-то давно у него и были какие-то разногласия братьями и сестрами, но теперь это все в прошлом. Но в какой семье этого нет? Они уже давно не дети, и не будут ругаться по пустякам.
Иво прошел по аккуратно подстриженному газону, и вступил на широкую мощеную дорожку, которая вела к дому его родителей. По обеим сторонам дорожки располагались деревянные изгороди, увитые благоухающей глицинией. Из глубин сада доносилась умиротворяющая игра струнного оркестра.
Ярко светило солнце, в кронах деревьев щебетали птицы, а над свежескошенным газоном порхали бабочки.
Иво миновал бурлящие фонтаны и ряды стриженных кустов в форме виверн и драконов.
Когда на горизонте уже показался величественный трехэтажный особняк родителей, Иво снова почувствовал себя неуверенно и остановился. Он покосился на выстригающего очередную фигуру садовника, улыбнулся, и приветливо помахал рукой. Но садовник даже не взглянул в его сторону. Почувствовав себя неловко, Иво поспешил убрать руку.
– Не обижайся на него, – проговорили у него за спиной. Иво вздрогнул от неожиданности и обернулся. Перед ним стояла, широко улыбаясь, худенькая большеглазая брюнетка, – несколько лет назад Маттиус оглох. Совершенно печальная история…
Она помедлила, обвела Иво внимательным взглядом.
– Впрочем, у нас еще будет время поговорить об этом, – девушка кивнула в сторону дома, – а то если прямо сейчас не придем на ужин, нам не поздоровится.
– Это точно, – кивнул Иво, и улыбнулся, – вспомни, как отец отчитал Георга, когда тот опоздал на мамин день рождения на пару минут.
Эвия прыснула от смеха.
– О да, – проговорила девушка, – думаю, эту взбучку он до конца жизни не забудет.
Эвия долго смотрела на родительский дом, затем повернулась к Иво, и, смотря ему прямо в глаза, тихо проговорила:
– Я рада, что ты здесь, Иво.
Молодой человек улыбнулся, вглядываясь в ее ясные безмятежные глаза, и обнял сестру.
– Я тоже.
С минуту они помолчали, наблюдая за работой садовника, затем Эвия взяла брата за руку, и спросила:
– Готов?
Иво покрепче сжал руку старшей сестры, и, поправив прядь ее волос, спустившуюся на щеку, кивнул.
– Пошли.
Едва поднявшись по каменным ступеням крыльца, дверь особняка тут же распахнулись, и навстречу им выскочила высокая статная женщина с красивым румяным лицом.
– Ну наконец-то! – Возликовала она, – что же вы так долго! Остальные уже давно собрались!
– Привет, мам, – в один голос ответили Иво и Эвия.
На ней было изящное платье из синего атласа, великолепно подчеркивающее ее стройную фигуру и красоту голубых глаз.
Женщина наспех обняла их, поцеловала в щеки, и поволокла внутрь.
II
Лучи света, проникавшие из распахнутых окон, сверкали на отполированном мраморном полу. Стены были украшены гобеленами с изображениями причудливых зверей. За столом велись оживленные беседы, бряцали вилки и ложки, раздавались веселые смешки.
Пережевывая индейку, Иво бросил взгляд на одну из картин в золотой окантовке. На вершине горы поверженный дракон склоняется перед белокурым воином с окровавленным мечом.
Отец Иво, сидевший у изголовья стола, проследил за взглядом сына, и спросил:
– Иво, почему ты так долго не появлялся дома? Работаешь над новым проектом?
Голоса за столом тут же стихли. Все взоры обратились к Иво. От проступившей неловкости Иво едва не поперхнулся. Отпив воды, он утер рот платком, и взглянул на отца.
– Да, можно сказать и так, – неуверенно ответил он, – пока ничего серьезного, лишь пару задумок, но я…
– Опять он за свое! – Иво прервал вставший из-за стола старший брат. Мейнор, высокий подтянутый брюнет, гордость родителей. Он грозно посмотрел на младшего брата, затем обратился к отцу, – пап, ну что ты, в самом деле! Никому неинтересно слушать оправдания и нытье этого неудачника. В последнее время мы и так редко собираемся, и я не хочу портить семейный ужин разговорами о его попытках сделать хоть что-то стоящее.