Скиталец

Буров Егор

Длинный меч откинул метательное оружие в сторону и за спиной Жоры знатно бабахнуло. Его обдало щебнем и пылью, но в целом никаких повреждений он не получил. Жора медленно подошел к противнику в прожженном балахоне и тот нанёс ему удар посохом с трёхгранным стилетом. Очередной взмах мечом и наконечник отделился от древка.

— Ну всё, отбегался, кузнечик. А ты шустрый, дедок. Я утомился за тобой гоняться, — тяжело дыша, сказал Жора. — Расскажешь, кто тебя нанял, и я отдам тебя на княжеский суд.

— Зачем тебе лишние знания? Ты — мертвец, — взглянув на длинную царапину, произнёс «дедок» женским голосом.

Жора подцепил седую бороду остриём меча, и она отклеилась от гладкой кожи.

Белые волосы тоже оказались фальшивыми. Под париком у наёмной убийцы имелись чёрные, как смоль пряди.

— Выходит, ты девка, — констатировал Жора, разглядывая её ауру четвёртого ранга, которую виднелась только над головой, ногами и руками. Клинок раздвинул полы балахона и Жора понял, что такое странное свечение происходит из-за панциря, выполненного из драконьей чешуи. Доспехи экранировали энергию и именно благодаря подобной защите все чары Жоры сразу рассыпались. — Какой полезный трофей.

— Трофей? Ты глупец. Наконечник смазан ядом, и ты умрёшь, — пообещала она.

— Все мы там будем, — кивнул Жора. — Ты облегчи душу. Не упрямься.

— У тебя не хватит сил доставить меня во дворец, — заявила убийца. — Ты — мертвец. Сдохни, наконец, и дай мне уйти.

Жора чувствовал лёгкое головокружение, но быстро применив заклинание исцеления, наблюдал удивление девицы. Осознав, что бородатый противник не торопится на тот свет, она начала отползать.

— И куда это ты собралась? Мы пока не закончили, — с ухмылкой сказал Жора и, когда она резко метнула очередной кунай, произвёл укол в правое плечо. Остриё пробило тело насквозь, и она застонала. — Вопрос первый, кто тебя нанял?

— Пошёл в Бездну! — крикнула девушка и раскусила капсулу с ядом, но Жора применил заклинание большого исцеления. Отрава не успела проникнуть в организм и полностью нейтрализовалась. Если бы не торчащий в плече клинок, она бы могла сбежать, потому что ахиллесово сухожилие полностью срослось.

— Ну что ты как ребёнок, — изобразил тяжёлый вздох Жора. — Мы пока не закончили, а ты собираешься сбежать. Так нельзя. Вопрос тот же, кто нанял?

— Я ничего не скажу, — завила убийца.

— Если бы у нас имелся неограниченный запас времени, я бы спускал с тебя шкуру и постоянно лечил, — изобразил из себя палача-теоретика Жора. — Хочешь?

— Я умею терпеть боль, — с пафосом ответила она.

— Давай проверим, — предложил он и применил заклинание, усиливающее все чувства. Учитывая то, что клинок, торчащий в плече, причинял ей боль, она закричала и потеряла сознание. — Кажется, я слегка перестарался.

Жора вынул меч из тела девушки, залечил рану и связал пленницу по рукам и ногам её же собственными ремнями. Затем взвалил на плечо лёгкое тело и, подобрав стилет и посох, понёс девицу в сторону дворца.

А вокруг собиралась толпа зевак. Многие люди охали, глядя на бесчинства бородатого чужестранца. Людей возмущало насилие, творимое средь бела дня на достаточно оживленной улице. Жора не прислушивался к шепоткам, но стоило ему отойти на несколько шагов, как за спиной закричал какой-то мужчина. Он потребовал возместить ущерб за разрушенный забор. Жора развернулся и зажёг на ладони огненный шар, а после сказал, что если человек не отстанет, кроме забора ему придётся ремонтировать дом. Затем он вновь развернулся и, покопавшись в поясе с кармашками, кинул за спину две золотые монеты. Хозяин забора сообщил, что этого мало, но Жора приблизительно знал цену подобной работы, поэтому предупредил, что он сейчас не в настроении спорить и вот-вот рассердится.

Мужчина умолк, а Жора продолжая шагать по улицам, размышлял о том, что стал каким-то слишком жестоким. Да, он посочувствовал владельцу разрушенной стены, но раньше Жора бы искренне извинился и отсыпал

бы гораздо больше денег, а сейчас ему стали безразличны беды незнакомого человека. В понимании предыдущего Жоры, нынешний Повелитель огня поступал по-свински.

Но заниматься самобичеванием не имело смысла, потому что убийца пришла в себя и попыталась освободиться. Она елозила, как червяк на крючке и шипела, как змея. Жора хлопнул её по ягодицам и сообщил, что ей придётся всё рассказать князю, иначе он устроит ей путешествие в сады боли. Девушка громко разрыдалась и поведала о том, что если хозяин узнает о самоволии рабыни, он вырежет её клан. Жора поинтересовался, откуда в княжестве невольница? Тогда она поведала, что выросла в империи за ледяными торосами и приходится внучкой главе клана тени. Принц Ёрдугураги рассердился на наёмных убийц и захватил их деревню. Чтобы самураи не вырезали всех жителей, дед отдал внучку Си-Кань в рабское служение. Она должна безропотно выполнять все прихоти и желания господина, в противном случае её родня будет убита.

Си-Кань прибыла в княжество и поселилась в домике Ёрдугураги. Принц и семь его телохранителей постоянно её насиловали, а когда самураи несли караул, ей разрешалось гулять по саду дворца. Он запретил ей выходить за ограду дворца, но дал разрешение посетить Храм. Там Си-Кань попалась на глаза главе Да-Ю. Он привел её в личные покои и научил получать наслаждение от соития. Ей даже начали нравиться грубости самураев. Несколько месяцев она бегала в Храм и предавалась разврату с Да-Ю, а недавно глава переключился на Айминь. Си-Кань жутко ревновала, но ничего не могла поделать. И вот вчера она узнала, что воительница ранила её любимого Да-Ю. Глава Храма пришёл в ярость и хотел наказать дерзкую деву, но вмешался чужак и теперь, если Айминь выступит перед князем, у него могут возникнуть проблемы. Да-Ю иногда расспрашивал Си-Кань о прошлой жизни и знал, что убийцы-куноичи бывшими не бывают. Он предложил ей подождать Айминь на подходах к дворцу и заставить её замолчать навечно.

— Если ты постельная игрушка принца, откуда у тебя доспехи из чешуи дракона и посох со стилетом? — Жора снял её с плеча и приставил к какой-то стене, чтобы видеть в ауре, лжет ли она. — Рабыне такие вещи не полагаются.

— Посох-нагитана мой личный, и хозяин часто брал его, чтобы меня наказать, а панцирь принадлежит принцу. Я его позаимствовала, потому что он отражает чары.

— Вот мне интересно, а зачем чародею доспехи, которые не позволяют создавать заклинания?

— Под панцирем есть специальный поддоспешник. С ним можно использовать энергию, и чешуя не мешает техникам, — пояснила Си-Кань.

— Какие у вас продуманные самураи, — проворчал Жора. — И что с тобой делать? Ты скажешь князю о том, что тебя нанял Да-Ю?

— Он меня не нанимал, — сжав губы, ответила Си-Кань.

— Ну да, он попросил тебя оказать ему услугу, — усмехнулся Жора. — Денег он тебе не обещал, так что наймом даже не пахнет. Ты вообще понимаешь, что так или иначе ты провинилась перед принцем, и он вырежет клан теней?

— Добрый господин, умоляю, не говорите ему, а то он прикажет убить родню! — Си-Кань попыталась встать на колени, но Жора схватил её за шиворот и тряхнул, словно деревце.

— Уймись, — рыкнул он. — Ты покушалась на Айминь, хотела отравить меня, а теперь я «добрый господин»? Ты вообще, чем думала?

— Добрый господин, умоляю! Я выполню всё, что пожелаете! Вы можете делать со мной, что хотите, но только не выдавайте меня принцу!

— Ты точно дурная, — констатировал Жора. — Ты украла у Ёрдугураги его собственность, нарушила запрет на выход их дворца, покушалась на членов княжеской семьи…

— Айминь не принадлежит княжескому роду, — возразила она.