Сколько стоит любовь?
Шрифт:
Он положил трубку. И смущенно посмотрел на Кристин.
– Кто это? – спросила она.
– Одна знакомая, так, ничего особенного!
– Ясно! – вздохнув, сказала Кристин. – Твоя бывшая любовница.
Эрик не нашелся, что ответить, но смутился еще больше.
– Было бы странно, если бы у такого видного мужчины не было женщины. Это бы меня поразило гораздо больше, чем непостоянные связи, – закончила Кристин.
– Да связи-то как раз были постоянными, – пробормотал Эрик. – Я с ней встречался почти два года.
– И что? – Кристин чувствовала какое-то странное волнение,
– Мне кажется, Барбра ждала, когда же я на ней женюсь.
– Значит, все было настолько серьезно?
– Да. Тебе неприятна эта тема?
– Обсуждать бывших любовниц мужа действительно не слишком приятно.
– Ты не ревнуешь?
– Ты же женился на мне, а не на ней!
Кристин чуть не добавила, что нельзя ревновать к тому, кого не любишь, но вовремя удержала свой не в меру острый язык.
– Знаешь, я даже представить не могу, что сказала бы тетя Энн, если бы я женился на Барбре! Честно признаться, она и твою кандидатуру не слишком охотно приняла.
– Не удивляюсь! – Кристин рассмеялась. – И все же кто такая тетя Энн?
– Кажется, пришло время рассказать тебе историю моей семьи. Все равно ты этого хотела, – вздохнув, сказал Эрик. – Мои родители умерли, когда мне было несколько месяцев от роду. Автомобильная катастрофа.
– Мне жаль, – тихо сказала Кристин. – Я не знала.
– Если честно, мне неизвестно, что такое жизнь с родителями, так что я не знаю, чего лишился. Впрочем, ты тоже росла без матери. Но это не самое главное. Меня взяла к себе на воспитание старшая сестра мамы – тетя Энн. Она была не очень рада такому стечению обстоятельств, докторская диссертация и написание статей в научные журналы занимали у нее больше времени, чем в сутках часов, но ни у нее, ни у меня других родственников не было. Со временем, как я понял, тетка смирилась и решила вырастить из меня человека. Все бы ничего, если бы тетя не была так уверена, что только она одна всегда знает, что и как делать. И до сих пор, несмотря на то что мне уже тридцать пять лет, что я кое-чего добился в этой жизни, она продолжает поучать меня.
– Ну так попробуй объяснить это своей тете!
– Пробовал. Она тогда делает обиженное лицо и говорит, что я ее совсем не люблю. Энн уже почти семьдесят, так что я не могу ее расстраивать.
– Так твоя тетя – старая дева?
– Именно!
– Да-а-а! – Кристин выразительно закатила глаза.
– Сам факт того, что моя жена уже была замужем, шокировал тетушку. Я даже не решился пригласить ее на свадьбу. Тетя могла бы сделать что-то, о чем потом ты и я сильно бы жалели.
– Ну так пригласи ее хотя бы сейчас.
– Ты уверена, что сможешь выдержать напор старой девы, закаленной в боях на лингвистическом факультете?
– Лингвистический факультет? – Кристин сделала вид, что глубоко задумалась. – Это многое меняет.
Они весело рассмеялись.
– И все же, Эрик, если серьезно, мне кажется, тетя Энн сильно обиделась на то, что ты ее не пригласил.
– А мне кажется, что она даже и не заметила. Кстати, тетушка могла уже и забыть о том, что я женился.
– Не говори так! Я уверена, что она любит тебя и внимательно следит за твоей судьбой.
– Кристин, ты просто ангел!
– Давай же, пригласи тетю. Если уж я не справлюсь со старой девой, воспользуемся запрещенным приемом.
– Это каким же?
– Натравим на нее Робби.
– А что, это идея! Твой сын настолько обаятелен, что никто не сможет устоять перед ним. И все же мне кажется, что мы слишком спешим.
– Хочешь сказать, что не уверен в том, что нас с Робби вообще стоит представлять твоим родственникам? Мы недостаточно хороши?
– Я не это хотел сказать, Кристин!
– Тогда что же?
– Ну почему ты все мои слова воспринимаешь в штыки?! А если я тебе во время пожара скажу прыгнуть с крыши, ты тоже будешь пререкаться?
– Нет, просто я хотела бы знать.
– Господи, Кристин! Я всего лишь имел в виду, что сначала нам с тобой стоит выяснить все в наших отношениях, и уж потом лезть в проблемы моей семьи!
– Ты же сам говорил, что мы теперь твоя семья, – обиженно сказала она.
– Так! – Эрик встал из-за стола и поднял руки. – Я не могу тебя понять. То ты отказываешься признавать меня своим мужем и говоришь, будто я тебя заставил, то начинаешь ревновать к бывшей любовнице, требовать знакомства с тетей и утверждать, что мы одна семья! Кристин, тебе стоит определиться с тем, чего ты хочешь от меня лично и от наших отношений вообще!
Кристин несколько минут молчала. Наконец она подняла голову и встретилась взглядом с взглядом Эрика.
– Прости, – тихо сказала она. – У меня совершенно несносный характер! Я и сама не могу понять, почему постоянно цепляюсь к тебе!
– Мне бы тоже очень хотелось это знать, – проворчал Эрик.
– Прости, – еще раз тихо повторила Кристин. – А на твой вопрос о том, что я хочу от наших отношений, я пока не могу ответить, потому что и сама не знаю толком!
Эрик подошел к Кристин и нежно обнял за плечи. Осторожно, словно боясь этого доверительного жеста, Кристин потерлась щекой о его руку.
– Мне всегда было сложно признавать свои ошибки. Но еще сложнее просить прощения. Ты простишь меня за сегодняшнюю выходку?
– Теперь ты предлагаешь мне мир? – улыбаясь, спросил Эрик.
– Да!
Кристин протянула ему руку, но вместо того, чтобы пожать ее, Эрик наклонился и поцеловал ладонь. Кристин вздрогнула, однако руку не отняла.
– Я не могу на тебя долго сердиться. Хотя иногда стоило бы. Например, когда ты вышла не в белом платье!
– Но ведь я смотрелась потрясающе? – Кристин выгнула бровь, поддразнивая Эрика.
– О да! Поэтому я и промолчал.
– Ты промолчал потому, что не нашел слов от восхищения! А еще потому, что я была права: я не могла выйти за тебя в белом.
– Еще скажи, что тебе белое не идет!
– Да, мне не идет белый цвет! – возмущенно подтвердила Кристин. – И ничего не вижу страшного в этом признании! В белом я выгляжу просто отвратительно! Можешь посмотреть мои фотографии с первой свадьбы. Это вообще была большая ошибка, да еще и белое платье!
– Не верю, что ты в чем-то можешь плохо выглядеть! Для меня ты всегда прекрасна, и я буду любоваться тобой в любом виде.