Сколопендроморф

Айтбаев Тимур Аскарович

Ну и пятый вариант — логически развить наши с Ио отношения. Тут с одной стороны будет все в шоколаде: доступ к источнику, ресурсам и библиотеке довольно старого и уважаемого рода, защита от всяких лишних телодвижений в мою сторону, «законное» место в городе и милая лисичка в качестве жены. С другой стороны минусы тоже будут весьма существенные: мне придется принимать участие в политике рода, отстаивать честь супруги и следовать набору определенных правил. Вроде бы звучит не страшно, но я примерно представляю себе как оно работает изнутри и у меня в итоге на личное развитие может просто не оказаться времени — все займут разборки внутри и вне рода. Хотя, тут есть нюанс. Большая часть времени уходит именно на развитие магической системы астрального тела, но за ближайшие два года

я точно выйду на пиковый уровень по всем показателям, так что мне останется только накапливать знания и оттачивать заклинания и умения, что займет намного меньше личного времени…

Кстати, нужно будет все же приняться за открытие и развитие других стихийных резервов — если Бене права и таких «гениев» что ко второму совершеннолетию вышли на ранг магистра в Стародреве немало, то лучше воспользоваться свойством инертности моих манотоков по-полной. Ну а там в прямом столкновении я, в случае проигрыша по умениям, смогу просто задавить противника голой силой и разнообразием атак…

Примерно с этой мыслью я и уснул.

* * *

Все тот же полутемный кабинет с круглым столом и все то же собрание фигур в глухих балахонах и масках.

— Третий, ответь внятно, что за хрень ты устроил? — устало спросил Первый.

— Проект «Оракул» требует именно такого хода, — безразличность была слышна даже через артефакт искажения голоса.

— Мы вроде давали добро на вмешательство дел только в двух родах, — вмешался Второй. — Ты же устроил черте что сразу в десятке! У меня весь клан на уши встал!

— Проект «Оракул» требует именно такого хода событий, — продолжил гнуть свою линию Третий, но почувствовав на себе недовольный взгляд Первого, взмахом руки материализовал перед каждым членом Совета папку с несколькими листами. — Тут выкладка по пути «Хищник» и «Ритуалист».

— Надеюсь, еще больше мутить воду ты не станешь? — почти прошипел Второй.

— В дальнейшей общей экскалации нужды нет, — спокойно ответил ему Третий. — Но Вороновы и Поляровы пострадают.

— Два не десять, — покачал головой Второй. — Я очень надеюсь, что подобный хаос был оправдан.

— Второй, остынь, — махнул рукой Первый, что уже ознакомился с записями. — Действия действительно были оправданы. Хотя местами и чрезмерны.

— А мне понравилось, — рыкнул Шестой.

— Кто бы сомнявался, — буркнула его соседка, что тоже листала записи. — Стяп, Акадямия Анк? Ко мняу? Нья-ха-ха-ха! Ай! Ты чего дерешься?!

— Бесит твой смех, — буркнул Шестой, что был явно не в настроении. — И вообще, Первый! Это был последний вопрос? У меня дела на сегодня.

— Двадцать третья страница, — повернувшись к нему, сказал Третий.

— Чего? А, щас, — Шестой быстро пролистал папку. — Кровавый Лотос? Нахрена он мн… а, увидел! Ладно, устрою запрос.

Третий на это кивнул и вновь замер истуканом. Первый, глядя на него, лишь вздохнул и мысленно махнул рукой.

— Тогда на сегодня все. Свободны.

Глава 10

Тему наших с Ио дальнейших отношений мы по молчаливому согласию решили отложить до момента окончания её Испытания. Это все я более-менее зрелый душой разумный, а она, как ни крути, девочка тринадцати лет и одно только упоминание подобного заставляет её дико смущаться и давить в себе порывы сбежать куда-нибудь подальше, с писком прикрыв лицо ладошками. Однако, не смотря на стеснение, она определенно решила стать ко мне ближе, нагло пользуясь своей звероформой лисы и на ночь сворачиваясь клубком меж моих лап. Впрочем, большую часть времени она проводила в форме человека, разве что время от времени выпуская лисьи ушки и хвост — заметила, чертовка, насколько я с этого умиляюсь. Я же принципиально большую часть времени проводил в виде лиса, лишь для тренировок с посохом и некоторой магии перекидываясь в человеческую форму. Остальные свои звероформы ей все так же не показывал, хотя иногда возвращался к своей ухоронке, чтобы потренироваться с ними.

Осень и зима пролетели тихо, спокойно и на диво продуктивно.

Ио вовсю осваивалась с полученными от лисы и ворона Дарами

в иллюзиях и ослаблении, а так же развивала тело, энергосистему и контроль стихий. По показателям энергетики она нынче вышла на среднего мастера.

Я все-таки совершил прорыв, выйдя на магистерский уровень во всех показателях и вскоре грозясь добраться до пикового значения, где упрусь в стену и буду искать способ совершить качественную эволюцию в архимага. Ну и по этому поводу я решил открыть себе еще две стихии, которые активно развивал зимой. Правда, с их выбором вышел казус, так как я решил довериться Миру и провел «свободный» ритуал открытия.

Перед этим нужно пояснить одну вещь. Стихии магами обычно делятся на несколько видов. Первородные: свет, тьма, жизнь (природа) и смерть (некрос). Природные: огонь, вода, земля и ветер. А еще есть производные и экзотика. Производные же в свою очередь делятся второй, третий, четвертый и пятый порядки, в зависимости от того, сколько изначальных стихий участвовало в создании. Например, мой лед относится к производному второго порядка, так как является продуктом слияния стихий воды и ветра. И это у меня обычный лед, а ведь я туда иногда добавляю еще и тьму, получая черный лед, что является стихией третьего порядка. Чем выше этот порядок, тем сложнее стихию получить, освоить и контролировать её, но одновременно с этим она будет являться более… тяжеловесной, по сравнению с изначальными. То есть, чтобы перебороть мой черный лед той же тьмой, потребуется раза в три больше энергии, чем вложил я. Но в этом деле так же есть множество нюансов и частных случаев. Например, все так же будет сильно зависеть от плотности маны самого мага и если тот же черный лед создаст кто-то с ядром помастерья, а против него тьму применит архимаг, то последнему чтобы перебороть заклинание хватит даже одной десятой от вложенной в лед силы…

А еще во всем этом есть одно большое исключение — стихия, что всегда будет в равной степени абсурдно эффективна против вообще всего. Хаос. Просто потому, что хаос — это смешение вообще всего и именно из него был создан наш мир. Вот только умельцев (или безумцев), что владеют этой стихией обычно не сыскать, потому что в случае появления такового уникума его выслеживают и валят всем миром…

Что же касается экзотики, то… Дело в том, что свой «вес» производные стихии накапливают только первые пять порядков. В случае же большего смешения усиление уже не происходит — слишком уж емкая энергия получается. Зато такая стихия начинает активно мутировать, предположительно из-за того, что на время становится ближе к хаосу. В итоге мы получаем нечто довольно самобытное и странное, что по «весу» может существенно колебаться.

Возвращаясь к моим новым аспектам, то я провел ритуал, принеся в жертву Миру очень и очень солидную горку камушков из собственной магии. И толи я перестарался, толи Душа Мира решила надо мной пошутить, но вместо одной стихии, как планировал, первый же ритуал открыл мне сразу две, и обе относятся к экзотике.

Стихия лунного света. Очень странная хрень. Вот прям очень-очень. Начать о ней разговор можно с того, что восстанавливается она только и исключительно под светом луны и чхать хотела на мои потуги преобразования в неё нейтральной маны. То есть, если истратил резерв в ноль, то будь добр — жди ночь и садись медитируй под луной. К счастью, в этих условиях она восполняется довольно быстро, так что спокойными лунными ночами можно было неплохо её освоить и солидно расширить резерв. Что же до свойств стихии, то… Повторюсь, это очень странная хрень. Я просто не понимаю как она работает. Например, прямой бой с этим аспектом противопоказан, так как сам по себе в чистом виде он слабее любого другого. Зато обернув руки этой штукой я сумел… соткать лунный свет. Это звучит как бред, но тонкая и невесомая ткань переливчато-серебристого цвета была вполне материальна, вызывая ступор не только у меня, но и у Ио, которая о таком тоже никогда не слышала. Свойства у этой ткани были не менее странные, чем внешний вид: она реально ничего не весила, хорошо проводила магию, была довольно прочной и начинала самостоятельно светиться, когда на неё не падал прямой солнечный свет.