Скользящая сквозь время
Шрифт:
— Нашли! — внезапно прошептал воин и опустился передо мной на колени, уткнувшись лбом в землю. — Сбылось предсказание!
Нервы Вождя оказались крепче. На ногах он удержался, хотя в первый момент колени у него тоже подогнулись. Зато я, увидев коленопреклонённого воина, взвизгнула от неожиданности и, отскочив от него, споткнулась о выпирающий из земли корень и едва устояла на ногах. Вот расшиблась бы, и пошли бы прахом все их пророчества!
— Какое ещё предсказание? — разозлилась я. — Какой шарлатан вам его сделал?
— Не шарлатан, — качнул головой Вождь. — Великий Шаман. А он никогда не ошибается.
И склонился передо мной в низком поклоне:
— Меня зовут Шаттин, и моя жизнь отныне принадлежит вам.
— Мне своей хватает, — смятенно пробормотала я, глядя на разметавшиеся по плечам и спине Вождя волосы. — Зачем мне ваша?
Вождь, наконец, выпрямился и серьёзно посмотрел на меня:
— Ты — наша последняя надежда. Если ты не спасёшь Жезл, наши Боги разгневаются на нас, и всё наше племя погибнет. Да и не только наше. Всей Феллии будет грозить опасность.
— Феллии? — опешила я. — Я что, в Феллии оказалась?
— Оказалась? — тоже удивился вождь. — А где ты была? В своём доме на Луне?
— Угу, примерно, так, — пробормотала я, пытаясь представить, как это туча меня за столько сотен километров перекинула. Феллия, надо же!
Что я знаю о Феллии?
Небольшая страна, граничащая сразу с тремя государствами: на востоке — маленьким краешком — с Хобхорро, на юге — с Кэтангом, а на западе — с Лаверией. Строй, если говорить земным языком, первобытнообщинный. Живут небольшими племенами. У каждого племени — свой Вождь и своя территория. Живут мирно, последняя война между племенами закончилась около трёхсот лет назад. Причём, как мне помнится, победителей там не было, потому что вмешалась какая-то третья сила — флограссы, которые надавали всем по башке, не разбирая, кто прав, кто виноват, и с тех пор в Феллии царит мир.
Правда, кто такие флограссы, откуда они взялись и куда делись, никто не знает, даже Йохтра Морр, рассказывавший мне историю Феллии, а феллийцы свято хранят эту тайну, и никому из иноземцев её до сих пор не раскрыли.
Феллия — самая загадочная страна в этом и так не обеднённом чудесами мире. Её жители практически не общаются с другими государствами, нет с ней ни торговых, ни политических связей. Границы у неё закрыты для посторонних. Причём, никаких пограничников там нет. Просто на протяжении всей приграничной полосы — непроходимые даже зимой болота и чащи, а миновать их невозможно: магия там не действует.
При этом, если вдруг кому-то из феллийцев приходит мысль прогуляться в соседнюю страну, он через эти болота проходит с лёгкостью воздушного шарика, даже ног в грязи не выпачкав. А иноземцев, пытающихся повторить это трюк и пройти в Феллию, потом находят в бессознательном состоянии, грязных до невозможности, за пару километров от места, где они хотели совершить переход. А когда они приходят в себя, выясняется, что они ничего не помнят.
И это — ещё одна загадка Феллии.
И даже драконы облетают Феллию стороной, потому что ещё при подлёте к ней начинают чувствовать жуткий ужас, такой, что ни одному из них ещё не удалось его преодолеть.
Словом, это — самая таинственная страна на всей Сэлларии, и я вдруг в ней оказалась, каким-то образом сумев миновать границу…
И как мне теперь отсюда выбираться, скажите на милость?
— Мы счастливы, что именно нашему племени выпала честь принять у себя Лунную Деву, — снова склонился в поклоне Вождь. — Все племена ищут сейчас тебя, но ты пришла к нам, и в честь этого сегодня в селении будет большой праздник.
— Вы точно уверены, что я — та, которая вам нужна? — осторожно поинтересовалась я. — Вдруг поблизости ещё какая-нибудь дева гуляет?
— Лунная Дева — одна, и это — ты, — твёрдо сказал Вождь, выпрямляясь. — А всё остальное расскажет тебе Великий Шаман. Сейчас мы тебя к нему проводим.
И, внезапно сменив тон, смиренно попросил:
— Прости своего верного воина. Он был неправ, но он раскаивается. Разреши ему встать.
И только тут я обнаружила, что напугавший меня своим падением воин до сих пор лежит, зарывшись носом в песок.
— Ой, — жаркая волна неловкости окатила меня, заставив заалеть щёки. Как стыдно-то. Человек уже несколько минут у моих ног в пыли валяется, а я даже не заметила этого, увлёкшись беседой. А, оказывается, он без моего разрешения и встать не имеет права. Оправдать меня может только одно: я и подумать не могла о таком раскладе. — Конечно, вставайте скорее. Извините.
Воин вскочил, как пружиной подброшенный, склонился передо мной в коротком поклоне и, увидев кивок Вождя, порысил впереди нас по тропинке, издавая громкие гортанные звуки. Мы пошли следом.
— А что это он делает? — тихонько, чтобы воин не услышал, спросила я идущего на шаг позади меня Вождя. — Зачем он так кричит?
— Отгоняет Злых Духов, — пояснил тот. — Сообщает им, что у нас важный гость, которому мешать нельзя.
— И что, они слушаются? — едва сдержала я усмешку.
— Конечно, — удивился моей непонятливости парень. — Они же знают, что иначе Великий Шаман рассердится, а они его боятся.
— Понятно, — кивнула я, стягивая расползающиеся в улыбке губы. Интересно, что это за Великий Шаман? Молодец какой, сумел себе племя подчинить, пообещав защитить от злых Духов.
Впрочем, может, зря я смеюсь? Я ведь и в Духа гор не верила, пока сама с ним не познакомилась. Может, и тут какие-то свои Духи существуют, с которыми Шаману действительно удалось наладить хорошие отношения? Пожалуй, не стоит ухмыляться раньше времени. Вот с Шаманом познакомлюсь, тогда и буду думать, так ли он крут, как перед племенем себя выставляет.
Но смешно мне было всё равно. Бегущий впереди нас воин своими подвываниями напомнил мне сирену милицейской машины, сопровождающей высокопоставленных персон, приезжавших в наш город с официальным визитом. Вот уж никогда не думала, что внезапно сама превращусь в такую персону. Хотя, честно говоря, первоначальное моё путешествие нравилось мне больше. Я хоть пение птиц слышала, всяких жучков-паучков разглядывала. А сейчас и не видно было никого: эти крики распугали всю живность километра на два вокруг. Бедные Духи, я им не завидую. От таких воплей поневоле захочется убраться подальше. Я б и сама убралась, если б можно было.