Скользящая сквозь время
Шрифт:
Теперь пришла очередь Шамана прикусывать губу, сдерживая смех.
Когда я вошла в окно, у него ещё хватило сил приказать, чтобы остальных гостей проводили в столовую и накормили, и закрыть створки, но после этого мы повалились в кресла и расхохотались, не в силах больше сдерживаться.
— Давно я так не развлекался, — простонал Шаман, вытирая выступившие от смеха слёзы. — Хотелось бы послушать, что завтра наплетут своим друзьям и подружкам эти юнцы.
— Да. Я уверена, им здорово завидовать будут, — я, наконец, посерьёзнела и посмотрела на развалившегося в кресле Николая. — Ты как тут вообще? Как себя чувствуешь?
— Для своих ста двадцати с капелькой — весьма неплохо. Хотя, честно говоря, силы уже не те. Думаю, недолго мне осталось…
— Коля, — высказала я мысль, которая пришла мне сегодня, пока мы шли к Порталу. — А, может, вернёшься на Землю? Там тебя подлечат, у Игоря магическая медицина хорошо поставлена. Будешь обучать молодёжь. У тебя опыт богатейший, жалко, если никому не передашь.
Николай помолчал, упёршись взглядом в стену, потом качнул головой:
— Нет. Отвык я от Земли. Слишком там всё другое.
— А в Кэтанг? Там ты точно проживёшь ещё долго. Смотри: Нэйтас твоего возраста, а и выглядит, и ведёт себя, как мальчишка. В Феллии колдуны мало живут, потому что магии нет, а жить на внутреннем резерве тяжело. А в Кэтанге ты живо помолодеешь. В Тайной Полиции поработаешь. Или в Высшей Школе Магии и Колдовства студентов поучишь. А?
— Знаешь, Елена, если бы ты это мне сорок лет назад предложила, я бы, может, и согласился. А сейчас…
— А что произошло за эти годы?
Великий Шаман встал и снова подошёл к окну.
— Ты знаешь легенду, как становятся флограссами?
— Нет.
— Когда феллианин умирает, он превращается в растение или насекомое. И если кто-то из родственников или друзей сумеет узнать в цветке, дереве или бабочке своего родича, тот превратится во флограсса и будет помогать узнавшему во всех делах. Местные жители свято верят в эту легенду, и, когда кто-то в селении умирает, они начинают здороваться с каждым новым деревом, цветком, бабочкой, пчелой, в надежде, что это — ушедший от них соплеменник. Говорят, некоторым везёт, но таких счастливцев по пальцам можно пересчитать. Флограссы почти бессмертны, им не нужно ежегодное пополнение.
— Ты тоже веришь в эту легенду? — удивилась я.
— Не верил до недавних пор. Но пару месяцев назад Отец леса предложил мне после смерти стать флограссом. Как ты понимаешь, отказаться от такого предложения я не смог.
Великий Шаман повернулся, посмотрел на меня и усмехнулся:
— Рот закрой, ворона влетит.
Я затрясла головой:
— Обалдеть… Ты станешь флограссом? Тогда — всё. Вопрос о переезде с повестки дня снимается. Да и смерти тебе теперь можно не бояться.
— Скорее, наоборот, — улыбнулся Николай. — Мне уже не терпится получить новый опыт.
— Верю, — кивнула я. — А вот интересно, если мне удастся ещё когда-нибудь сюда вернуться, я смогу тебя узнать?
— Не знаю, — пожал плечами Шаман. — У меня слишком мало сведений о флограссах, несмотря на то, что я так долго здесь живу. Но думаю, смогу подать тебе какой-то знак.
Мы помолчали, потом я спросила:
— Я правильно понимаю — лейтенант Николай Скворцов не знал, что сможет стать флограссом?
— Он вообще про флограссов не знал. Почему-то ты ему о них не рассказала.
— Понятно, — вздохнула я. — Значит, придётся держать язык за зубами.
И встала:
— А сейчас, Великий Шаман, проводи-ка Лунную Деву в столовую, где её друзья сейчас ужином наслаждаются. Наверное, настоящая Лунная Дева может лунным светом питаться, но для меня этого маловато будет. Я здорово проголодалась, по горам ползая.
— Пойдём. Поешь, потом к Вождю зайдём. Он тебя очень ждёт.
— Шаттин жив? — обрадовалась я. — Я боялась тебя о нём спрашивать, не хотелось встречу омрачать.
— Жив. Хотя стар и болен. Я поддерживаю его силы, как могу, но для феллийцев семьдесят лет — очень преклонный возраст. Он держится только на своём желании увидеть тебя.
— Тогда, может, сначала к нему сходим? — нерешительно предложила я, но Шаман качнул головой:
— Сейчас ночь. Не стоит его будить.
— Хорошо, — кивнула я. — Пошли ужинать.
Мы вышли из кабинета и прошли в столовую. Сидевшие за столом Рэвалли и Нэйтас при нашем появлении встали и склонились перед Великим Шаманом.
— Рад познакомиться с друзьями Селены, — Николай сел в кресло во главе стола, указав мне на соседнее. — Как я понимаю, вас привело сюда важное дело?
— Да, — ответил Рэвалли. — В Феллии в плену томится Начальник Тайной Магической Полиции Кэтанга. Мы прибыли сюда, чтобы спасти его.
— Селена ввела меня в курс дела, — кивнул Великий Шаман.
«Угу, ещё сорок лет назад», — насмешливо подумала я, но встревать в разговор не стала, а с аппетитом хорошо погулявшего человека накинулась на еду.
— Она знает, где искать Стэнна. Сейчас вы немного отдохнёте, а с рассветом двинетесь в путь.
— Зачем ждать? — вопросительно посмотрел на меня Рэвалли. — Мы могли бы пойти прямо сейчас.
Я подняла глаза на Николая:
«Это принципиально важно — когда мы пойдём, сейчас или утром?»
«Да», — твёрдо ответил Шаман, но объяснять ничего не стал.
Я вздохнула:
— Мы пойдём утром.
И снова уткнулась в тарелку.
— Будьте осторожны, — продолжил Шаман. — Охранники могут оказать сопротивление.