Скользящие по грани
Шрифт:
Диамару Крис отдал почти все наши деньги – мол, сегодня же приобретай лошадей, договорись, чтоб сюда пригнали хоть какую-то карету, пусть даже самую плохонькую – все одно ваша колымага сгорела, нанимай охрану – и езжайте в столицу! Этих денег вам вполне должно хватить да дорогу, и даже останется... Если сумею, передам твое послание королю, а если нет, то сам постарайся попасть на прием к Его Величеству, и ничего не скрывай – ты не в том положении, чтоб разыгрывать политесы или кого-то щадить! Между прочим, тебя и твою семью никто жалеть не собирался. Если повезет, то встретимся в столице, а если нет, то, как говорится, не поминай лихом!
– Оливия,
– Что?.. – растерялась я. – Какое еще предложение? Я уже была замужем, и с меня этого хватит! Мы просто друзья...
– Уж вы меня простите, но дружба между мужчиной и женщиной вряд ли возможна... – улыбнулась Мейдж. – А на вас всегда можно положиться в сложной ситуации... Крис, не упускай ее, чтоб локти потом не пришлось кусать!
– Я еще слишком молод, чтоб потерять свободу... – пробурчал Крис. – Вот стану постарше на пару е может, успеем это обсудить сейчас, а не через две седмицы.
– Поторапливайтесь... – старый взломщик уже сидел в седле, и было заметно, что его выводила из себя даже небольшая задержка. – Потом поговорите, нашли время для пустого трепа....
Ну что за жизнь, даже личные темы обсудить некогда!
Глава 15
– Почему вы думаете, что тот человек скажет нам правду?.. – спросила я.
– Просто так он нам, конечно, ничего не скажет, ни правды, ни неправды... – пожал плечами Летун. – Узнав, зачем вы к нему заявились, он с вами даже общаться не станет. Дело тут не только во вполне обоснованных опасениях, но и в том, что мужик не относится к числу тех людей, которые хоть что-то сделают бесплатно. По его мнению, все в этом мире имеет свою цену, и с этим надо считаться. Увы, такое встречается не так и редко: некоторые и пальцем не пошевелят до тех пор, пока им не заплатишь. Думаю, что денег у него скоплено столько, что не на одну жизнь хватит, но...
– И сколько же ему надо заплатить?.. – продолжала я.
– Мало не возьмет... – хмыкнул старый взломщик.
– Не могу сказать, что меня это радует... – буркнул Крис.
Сейчас мы возвращались в столицу – по словам Летуна, ранее он знавал некого человека, который не только сам умело готовил разные снадобья, но и располагал сведениями о тех, кто занимался этим непростым и весьма опасным делом. Думаю, не стоит пояснять, что под словом «снадобья» Летун подразумевал весьма широкий диапазон значений, и включающий в себя многое, в том числе и яды. Дескать, тот мужичок может указать на конкретного человека, того самого, который изготовил яд, оказавшийся во фляжках наемников. Ну, и если хорошенько прижать мастера-отравителя, то он может указать на заказчика, того, кто купил у него это зелье, то бишь отраву. Конечно, сами ди Роминели вряд ли приезжали за ядом, для этого у них есть слуги, и было бы неплохо, если б мастер указал на конкретного человека, заглянувшего к нему. Хорошо бы еще получить от этого типа – изготовителя ядов, письменные показания по столь деликатному вопросу, но на это все же рассчитывать не стоит – вряд ли хоть кто-то, даже за очень большие деньги, прилюдно признается в том, что не только изготавливает яд, но еще им и торгует.
На мой вопрос о том, откуда тот человек, которого мы ищем, может знать всех собратьев по непростому делу зельеварения, Летун лишь хмыкнул – а что, неужто вам самим это непонятно? Даже самую обычную крысиную отраву, а уж тем паче лекарства для людей – все это так просто не приготовишь: для этого нужны знания, рецепты, умение и хорошая голова на плечах. Разумеется, лекарства сплошь и рядом готовят аптекари, знахари и бабки-травницы, а вот делать яды рискуют очень и очень немногие – за это положена петля и изъятие в пользу казны всего имеющегося у осужденного имущества. Понятно и то, что такие вот... умельцы держат свои дела в глубокой тайне, и абы кому по первой же просьбе ядовитые порошки и жидкости продавать не станут – слишком опасно и рискованно. Тут, если можно так выразиться, покупатели должны быть надежными, и обращаться за хм... нужным снадобьем надо лишь по надежной рекомендации.
Разумеется, приготовить смертельный отвар может каждая вторая деревенская травница, только яд яду рознь. Чего уж там скрывать: иногда заказчику требуется такое зелье, чтоб даже опытный врач, глядя на умершего, мог утверждать с полной уверенностью, что по всем признакам человек скончался от какого-то определенного заболевания. Сами понимаете, что изготовить такой яд – это уже непросто. Конечно, настоящих знатоков подобных зелий существуют считанные единицы, и эти люди знают друг друга едва ли не наперечет, хотя вряд ли часто сталкиваются друг с другом. Да и о конкуренции между ними тоже не стоит забывать.
Тот человек, с которым сейчас хотел встретиться Летун, носил говорящую кличку Навар. По словам старика, это был едва ли не лучший знаток в своем деле, и понятно, что речь идет не о лекарствах. Для этого самого Навара не составляло никакого труда сделать как лекарство, так и приготовить любое... назовем его – зелье, причем не только ядовитое, но и дурманящее, сонное, парализующее... В общем, платите, и получите именно то снадобье, которое вам и требуется в данный момент...
Правда, пока что Летун ничего не знал о том, где сейчас находится нужный нам человек – мол, у некоторых людей нет желания сообщать всем и каждому, где его можно отыскать в любое время. К тому же Летун за последний год, если можно так выразиться, отошел от дел, был не в курсе последних новостей, но рассчитывал на то, что сумеет узнать о нужном нам человеке в столице, через своих старых друзей-приятелей.
Все бы ничего, но у нас с Крисом почти не осталось денег, потому как все имеющееся у нас золото мы отдали Диамару: ему, вместе со своим многочленным семейством, надо как можно быстрей добраться до столицы. Для этого нужна не только карета – необходима и охрана, чтоб в дороге не произошло никаких недоразумений, ведь семейка ди Роминели вряд ли смирится с поражением, особенно после того, как они почти уверились в том, что между сыном Фелис ди Роминели и герцогской короной отныне уже нет никаких препятствий. Да и в столице охрана не помешает, хотя бы на первых порах, а хорошие охранники стоят недешево. Именно потому Крис почти что приказал брату не жалеть денег на охрану, потому как иначе может выйти себе дороже.
Конечно, нам было бы куда спокойней, если б мы могли сопровождать до столицы Диамара со всем его семейством, только вот об этом не могло быть и речи, ведь любой стражник, узнав, кто стоит перед ним, обязан сразу же арестовать нас. Именно из-за опаски быть арестованными нам пришлось покинуть Золотые Поляны не по обычной дороге, и часть пути мы были вынуждены пробираться какими-то лесными тропами, лишь бы избежать встречи с отрядом стражников, за которыми деревенские жители уже отправили кого-то из своей деревни.