Скользящие по грани
Шрифт:
– Я только «за». Не люблю темноту, а здесь она какая-то... жутковатая...
– И еще одно. Кажется, вы не относитесь к числу тех, кто падает в обморок при страшных известиях?
– Это зависит от известий, хотя во многом вы правы.
– К сожалению, мне нужно рассказать вам кое-что весьма неприятное, но давайте для начала уйдем отсюда.
Мы снова пробрались ближе к расщелине, и я даже не ожидала, что меня так обрадует вид солнечного света. Он настолько разнился с той непроглядной тьмой, что царила в глубине коридора, что туда мне не хотелось даже смотреть лишний раз. Мы устроились на некотором отдалении от входа в расщелину, и Крис принялся шептать мне в ухо
Ну, то, что неподалеку от рудника находятся так называемые «плохие места» – об этом я уже слышала от начальника охраны, только вот он не сказал мне, что этот самый овраг, до которого мы добрались – он служит как бы разделом между теми самыми местами с дурной славой и рудником. Днем здесь можно находиться сравнительно безопасно, но после захода солнца тут лучше не показываться. Почему? Говорят разное, но тот мужчина, что когда-то совершил неудачный побег, кое-что успел рассказать после того, как его поймали и вернули в барак, и, надо признать, те рассказы были весьма жутковатыми.
По его словам, здесь, в глубоких подземных пещерах, обитают какие-то непонятные белесые существа, которые днем спят, а ночами выходят на поверхность. Зачем? А разве не понятно? Они охотятся. Эти самые расщелины в каменистом овраге, в одной из которых мы прячемся, и являются теми местами, откуда белесые существа выползают ночью наружу, и куда уходят с рассветом, потому как для них губительны свет и солнечные лучи. Эти твари очень опасны, и каждый, кому выпадет несчастье попасться им на глаза, может оказаться их желанной добычей. Вот потому-то лучше лишний раз не рисковать – недаром местные жители стараются держаться подальше от этих мест. Правда, надо отметить то, что белесые существа и близко не подходят к плато – там находятся серебряные рудники, а серебро для этих созданий смертельно опасно. Тут и без долгих пояснений можно догадаться, что эти твари имеют какое-то отношение к нечисти – именно она боится серебра.
А еще эти существа живут семьями, и каждая такая расщелина – это, если можно так выразиться, входная дверь на поверхность для обитателей одного семейства, а численность этих семеек разная: где-то живет всего несколько особей, а в иных местах до нескольких десятков. В любом случае вести себя в этих пещерах надо тихо, а иначе привлечешь к себе внимание тамошних обитателей, и ничем хорошим это не кончится.
Обо всем этом прекрасно известно охране рудника, а потому ближе к заходу солнца наши преследователи уберутся отсюда, вернее, удерут со всех ног, а нам нужно будет сразу же выбираться наружу. Оставаться в пещере нельзя ни в коем случае – здесь чужая вотчина, место жизни этих странных созданий, и потому они легко утащат к себе незваных гостей, а на поверхности у нас есть шанс спастись. Пока же главное – сидеть тихо, не шуметь, чтоб не разбудить спящих обитателей этих пещер, а иначе белесые существа могут выйти на охоту куда раньше, и понятно, чем для нас может закончиться подобная встреча...
Тот человек, что когда-то совершил побег, и которого поймали – он тоже спрятался в одной из здешних пещер. С рудника тогда умудрились сбежать трое, и они рассчитывали отсидеться в пещере до темноты, а потом пойти дальше. Разумеется, беглецы к тому времени уже наслышались разговоров о дурной славе здешних мест, но рассчитывали, что все эти россказни не совсем правдивы. Позже мужчина досадовал: дескать, от ощущения того, что близка свобода, бедняги вели себя несколько взвинчено, и в пещере разговаривали меж собой достаточно громко, не в силах сдержать эмоции, а потом... Вначале никто не понял, что происходит, когда один из троицы, тот, что стоял дальше всех, внезапно закричал и исчез в темноте, но не прошло и минуты, как из темноты поползли два странных создания, которые через мгновение вцепились руками и зубами во второго беглеца... Третий из бедолаг не стал дожидаться, когда эти твари доберутся до него, и со все мочи побежал из пещеры, благо та расщелина была достаточно широкой. Остальное было просто – вскоре он налетел на охранников, которые были посланы вслед за беглецами...
Вот это новости! Теперь мне становится понятно, о чем говорил мне начальник охраны, и почему служивые делают все, лишь бы уклониться от сомнительного удовольствия оказаться в этих темных коридорах. Чего там скрывать – мне тоже стало не по себе! А еще становится понятно, отчего Крис просил разговаривать едва слышным шепотом, хотя он храбрый человек, раз сунулся в эти пещеры, зная о возможной опасности! Хорошо, что я не имела представления ни о чем подобном, когда забиралась в расщелину... Впрочем, выбора у нас все одно не было. Ох, убраться бы отсюда поскорей!
И хотя мы сейчас сидели совсем недалеко от расщелины и теплого солнечного света, я то и дело оглядывалась назад, в темноту коридора, со страхом ожидая увидеть выползающее оттуда белесое существо. Очень бы хотелось, чтоб эти существа сегодня спали в своих норах как можно дольше, и, наверное, так оно и есть, только вот мне все одно казалось, будто на меня из непроницаемой тьмы смотрят чьи-то глаза... Так, хватит себя накручивать, надо продержаться до того времени, пока отсюда не уйдут стражники, а потом мы и сами здесь не задержимся!
Время тянулось немыслимо медленно, казалось, оно застыло на месте. Мы с Крисом сидели рядом и помалкивали – разговаривать не хотелось, но все же мы решили: пока есть время, надо отдохнуть, то есть хоть немного поспать, вернее, следует отдыхать по-очереди. Вернее, мы хотели так сделать, и я уснула первой, прислонившись к плечу мужчины, а проснулась оттого, что Крис чуть тронул меня за плечо, приложив палец к своим губам. Первое, что я сделала – испугано посмотрела в темноту коридора, но Крис лишь отрицательно покачал головой и кивнул в сторону расщелины. А ведь и верно, оттуда доносятся голоса:
– Значит, ничего?
– Нет! Мы тут, кажись, все обшарили, под каждый камень заглянули, парни аж в три пещеры заползали – и пусто! У тебя что?
– А сам как считаешь, что тут может быть нового? С самого начала было ясно, что это дохлый номер, никого в этой расщелине нет, кроме этих... Тьфу ты, не к ночи будь помянуты!
А, поняла, это с кем-то из своих товарищей разговаривает тот охранник, которого оставили дежурить неподалеку от нашей расщелины. Ой, а в нашей пещере что-то стало темновато... Неужели уже вечер? Похоже, так оно и есть... Получается, я проспала большую часть дня, и Крис меня не разбудил... Не знаю, что тут можно сказать – похоже, он дал мне отдохнуть. Хм, в последнее время я стала отвыкать от заботы со стороны мужчин, и подобный поступок моего спутника не может не тронуть...
Меж тем внизу продолжался разговор.
– Вернемся с пустыми руками – начальство будет рвать и метать!
– А то!.. – хмыкнул второй. – Наш начальник, как только увидел эту бабу, так враз запал на нее. Думал, все будет, как с другими, а она, видишь, с норовом оказалась! Сам знаешь – наш хозяин отказов не любит, вот и стал гробить бабу, а она не будь дура – сама сделала ноги... Знаешь, есть в этой бабе что-то такое... Не знаю, как сказать, но она не такая, как все. Да еще и красивая. Вот и наш хозяин повелся...