Скользящий IV
Шрифт:
— Смотрите какие интересные скульптуры! — донеслось от Майи. — Похоже на статуи демонов. У вас было принято ставить их внутри пирамид?
— Статуи демонов ставят только еретики! — фыркнул я и направился в сторону пигалицы.
— Ой! Они… трескаются? — донеслось от нее недоуменное замечание.
А спустя миг подземные катакомбы заполонили горгульи. По всей видимости, твари попали в ловушку, либо решили схорониться в ожидании жертвы. Горгульи в каменном образе могли веками дожидаться случайных путников. Для них время не имело значения. Темные своды прохода озарили смертоносные грани и алые росчерки. Горгульи быстро выходили из спячки и моментально атаковали тех, кто посмел
Имелся у демонов и предводитель. Он носился повсюду и пробивал каменную кладку, словно она была сделана из пластилина. Даже Фурию сумел задеть несмотря на то, что ее поле отчуждения доросло до уровня альфа. Майя снова попалась на пути стремительно летающего гада. К счастью, на сей раз отделалась повреждениями в районе плеча и шеи. Полдюйма тоже изрядно усилилась, но против альфа-горгульи выстоять не смогла.
Пробить массивный клюв вожака было невозможно даже Контакту высокого ранга. Древний демон изрядно потрепал нашу компанию. Требовался какой-то особый подход. После тренировок моя маневренность и контроль за отталкивающими гранями значительно возросли. Я решил использовать данную способность для помощи в фехтовании — наложить несколько отталкивающих граней на руки и подавать энергию при замахе. Управляемость при таком подходе снижалась, но зато я мог наносить стремительные выпады.
Наконец фантомный клинок на огромной скорости прошил стремительно летящую тушку усиленной горгульи. Не слышал, чтобы отец использовал подобный трюк. Обычно он прошивал противника в полете. Но в замкнутом пространстве тоннеля особо не разгонишься. Да и противник сам попался шустрый. Тело демона мне перерубить не удалось, но клинок нанес солидную рану и изменил траекторию его движения. Тварь врезалась в каменную стену, не успев использовать свою пробивную способность. Мы с Агатой не упустили возможность и нашинковали альфа-горгулью на мелкие куски. Вроде и небольшой демон, а проблем доставить сумел массу.
Какое-то время потратили на зализывание ран с помощью зелий и потрошение тушек. Пополнили запас ядер, хотя надолго их не хватит. После чего продолжили исследовать старинные руины. Нам повезло. Мы обнаружили нечто вроде гнезда в месте, над которым раньше стояла статуя главной горгульи. В нем нашлись разные красивые камушки, мусор и безделушки, которые демон стащил в свой схрон. Помимо прочего мне удалось отыскать и небольшой кусочек проволоки тускло-оранжевого цвета. Часть нижней подземной сети, которая должна собирать энергию Потока! Значит, мы сюда явились не совсем зря.
Мы провели еще несколько часов в погребенном городе, но дальнейшие поиски не дали никакого результата. Обратный путь прошел в целом без серьезных проблем. На входе в олимпийский отель нас принялись отчитывать, и отговорка про ночной клуб службистов не устраивала. Мы с особой тщательностью проигнорировали завуалированные угрозы и пошли спать. Кусок проволоки отдали Горину на экспертизу.
Оставшиеся до олимпиады дни пролетели незаметно. Мы истратили практически все наши резервы: экстракт и ядра, в том числе и ранга альфа. Последние я употребил сам, за исключением одного, отданного Фурии. Вся Знать перешла на сыроедение, так что посредники нам более не требовались. По моим прикидкам, страж мог переходить на ядра примерно после пяти сеансов с экстрактом и фильтрационными гранями. Этого хватало, чтобы укрепить желудок. Силе было некуда деться, так что она активно преобразовывала элементы пищеварительной системы на демонический манер.
Орка примерно достигла Громилы уровня альфа. Как мы и подозревали, орчанка не горела желанием развивать целительские навыки. Как только освоила умение чуять собственное
Полдюйма подтянула свой Сенс, Скрыт и улучшила Стрелковую способность. Клетка с Очкастым также поднялись в рангах. Фурия достигла стабильной альфы. Ее резерв повысился, духовный доспех окреп, она могла шустрее летать и наносить более разрушительные удары.
Про себя знатный, конечно же, не забыл. Альфа-ядра пошли на пользу. Приходилось делить их на множество частей, чтобы нормально усвоились и организм не перегрелся. Впрочем, у таких гигантов вроде спрутов ядра были в разы крупнее человеческих, но содержали в себе относительно мало полезных элементов. Просто для водной твари размер органов не был так важен, поэтому ядро и разрасталось. Небольшие особи вроде людей и всяких гоблинов уходили в миниатюризацию. Каждый миллиметр пространства использовался с наибольшей эффективностью.
Я усилил плотные грани до определенного предела, который мне требовался на соревнованиях. В бою от них практически не будет пользы, так что сильно не налегал. Также развил и отталкивающе грани, не забывая про тренировки. Удалось немного компенсировать мою слабость в качестве Громилы, нивелировав сложности в нанесении резких и мощных ударов. Я действительно гордился своей придумкой. Возможно, отец и использовал ситуативно данный прием, но мне об этом не рассказывал. В специальных местах на локте, плече и кисти формировались отталкивающие грани. Благодаря резкому выбросу воздуха конечность могла двигаться намного быстрее, отчего сила удара возрастала. Это уже сложно было назвать полноценным фехтованием. Но в любом случае на таких скоростях и при таких энергиях умение махать мечом становится малополезным. Поработал и над остальными навыками. Скользящие, липкие, режущие грани, резерв, духовный доспех и фантомный клинок.
Шансы Знати на занятие призовых мест в олимпиаде повысились. Нам, конечно, было куда стремиться, но по меркам молодых адептов мы достигли впечатляющих высот. Была надежда, что кто-то из нас в какой-либо дисциплине получит желанные медали. Молодежная Олимпиада не слишком привлекала внимание зрителей, всех интересовали сильнейшие герои. Хотя государства внимательно следили за успехами конкурентов. Ведь молодые стражи — это будущее страны.
В целом я добился того, чего планировал — подтянул команду до приличного, почти мирового уровня. А значит, можно наконец переходить к следующему, более щекотливому этапу. Как отреагируют сильные мира сего и различные группировки внутри РКФ мне было сложно себе вообразить. Потому и тянул время, собирая и усиливая надежных людей. Но держаться обособленно вечно, скрывать свои умения или прибегать к каким-то ухищрениям я смысла не видел. Мои способности должны служить людям на благо. А все тайное рано или поздно становится явным.
На форуме кипели страсти. Недруги по Академии исходили желчью от зависти из-за того, что Знать отправили на Олимпиаду. Зато бывшие преподаватели и психиатры все как один ставили это себе в заслугу. Тяжесть уже говорила о себе как о воспитательнице будущих чемпионов. Мы выкладывали иногда ролики с наших тренировок или просто поездок по городу.
Главное открытие происходило в Стамбуле и Измире, но и в Тарнаболу провели небольшую церемонию. Флаг РКФ нашей команде нести не дали. Мы совершили почетный круг по стадиону вместе с остальными молодыми участниками. Наш неизменный оператор Агата снимала все на новенькую камеру. Пост об открытии олимпиады также набрал приличную популярность на форуме.