Скрытая звезда
Шрифт:
Он поднялся, взял сумку, усмехнулся:
– Тем временем я вывалю это всё на Бьюкенена, и посмотрим, как он станет отбивать чечётку с начальством Смитсоновского института. – Он рассмеялся, зная, как сильно его лейтенант ненавидел играть в дипломата с официальными лицами. – Сколько, ты полагаешь, стоят камушки?
– Пока что по крайней мере две жизни, - сказала Бейли, неся в руках поднос с кофе.
Мик прочистил горло.
– Сожалею о вашей утрате, мисс Джеймс.
– И я тоже. – Но она сможет это пережить. – Три Звезды Митры бесценны, детектив. Естественно, в целях страхования и все прочего, Смитсоновский институт потребовал профессиональную оценку рыночной стоимости. На самом же деле, какую бы цену в долларовом эквиваленте я, как геммолог, им не назначила, это всё бесполезно. Любовь, знание и щедрость. Им нет цены.
Не совсем осознавая свои действия, Мик начал переминаться с ноги на ногу.
– Да, мэм.
Она улыбнулась ему.
– Вы очень добры и терпеливы. Я готова идти, как только вы соберетесь.
– Идти?
– В участок. Вы должны арестовать меня, не так ли?
Мик почесал голову, снова переминаясь. За всю его двадцатилетнюю карьеру, это был первый раз, когда женщина угощала его кофе, а затем вежливо просила себя арестовать.
– Мне бы нелегко пришлось, приди я сюда с обвинением. Не то чтобы я не хотел, чтобы вы остались на свободе, просто, полагаю, Кейд уже всё уладил. И думаю, что музей захочет с вами серьёзно поговорить.
– Меня не посадят?
– Вот она и бледнеет. Присядь, Бейли. – Чтобы убедиться, что она так и поступит, Кейд взял её за руку своей здоровой рукой и потянул на себя.
– Я считала, что пока бриллианты не будут возвращены… я несу ответственность.
– Твои братья несли ответственность, - поправил её Кейд.
– На этом мне надо отбыть, - согласился Мик. – Надеюсь на повторное приглашение на кофе. Мне может понадобиться поговорить с вами снова, мисс Джеймс.
– А что с моими друзьями?
– Мы этим занимаемся. – Он быстро отсалютовал Кейду и ушёл.
– Теперь Тимоти не может причинить им вред, - пробормотала она. – Но кто бы его ни нанял…
– Хочет только бриллианты, а не твоих друзей. Грейс, вероятно, сейчас в своём убежище в горах, а Эм Джей крушит чьи-нибудь челюсти.
Бейли слегка улыбнулась.
– Ты прав. Уверена, что скоро мы о них услышим. Случись с ними что-то, я бы знала. Почувствовала бы. – Она налила себе кофе, но не притронулась к чашке. – Подруги - единственная семья, что у меня осталась. Полагаю, что они единственная семья, которая у меня была долгое время. Просто я притворялась, что это не так.
– Ты не одинока, Бейли. Ты это знаешь.
Нет, она не одинока. Он был тут, ждал.
– Тебе надо прилечь, Кейд.
– Приляг со мной.
Она повернулась, заметив нотки самонадеянности в его усмешке.
– И отдохнуть.
– Я не устал.
Её улыбка увяла, глаза стали тёмными и серьёзными.
– Ты спас моё «я».
Он вспомнил, как она прыгнула на спину Сальвини, кусаясь и царапаясь, словно дикая кошка.
– Я бы сказал, это спорный вопрос, кто кого спас.
– Ты спас мне жизнь, - снова повторила Бейли медленно. – В ту минуту, как я появилась в твоей. Я была потеряна без тебя. Сегодня ты меня заслонил, дрался за меня. Рисковал своей жизнью, чтобы защитить мою.
– Всегда хотел убить дракона для девицы. Ты мне такой шанс предоставила.
– Это не какие-то рыцари или Сэм Спейд. – Её голос сорвался от эмоций. – Это была реальная кровь, льющаяся из тебя. Мой брат, который направил на тебя нож.
– И на тебя, - напомнил Кейд. – Ты не несёшь ответственность за то, что он натворил, и ты слишком умна, чтобы верить, что несёшь.
– Я пытаюсь. – Она отвернулась на мгновение, пока не восстановила самообладание. – Если бы всё прошло по-другому, если бы ты погиб, кого ещё я смогла бы винить? Я пришла к тебе. Я втянула тебя в это.
– Это моя работа. – Кейд поднялся, слегка поморщившись. – Тебе это не нравится? То, чем я зарабатываю на жизнь? Риск, который подразумевает моя работа?
– Я ещё об этом не думала. – Она снова повернулась к нему лицом. – То, что ты для меня сделал, очень важно. Я никогда не смогу тебе за это отплатить.
Нетерпеливым движением он откинул волосы с лица.
– Ты собираешься вывести меня из себя, Бейли.
– Нет, я собираюсь сказать то, что должна. Ты верил мне с самого начала. Ты привёл меня в свой дом, купил мне щётку для волос. Такая мелочь, но другие бы и внимания не обратили. Ты выслушал меня и пообещал помочь. Ты сдержал своё обещание. И сегодня оно тебя чуть не убило.
Его взгляд стал острым.
– Хочешь сказать, что я бы умер за тебя? Полагаю, что да. Убил бы я за тебя? Без вопросов. Ты для меня не фантазия, Бейли. Благодаря тебе всё снова встало на свои места.
Её сердце подскочило и затрепетало. Он снова на неё сердит, отметила она. Глаза на побитом лице смотрели беспокойно. А перевязанная от локтя до плеча рука, должно быть, болела.
Без сомнения, он принадлежал ей.
– Полагаю, пытаюсь понять, почему.
– Ты хочешь судить здраво там, где это невозможно. Это не кусочек паззла, Бейли. Это целая картинка. – Расстроившись, он снова провел рукой по волосам. – Любовь была первой звездой, не так ли? Вот это она и есть.
«Такая простая», - подумала Бейли. Такая сильная. Поджав губы, она шагнула к нему.
– Бейли Джеймс, - представилась она. – Мне двадцать пять лет, и я живу в Вашингтоне. Специалист по драгоценным камням. Не замужем.
Она заставила себя остановиться, успокоиться немного, прежде чем пролепетать:
– Я аккуратная. Одна из моих близких подруг говорит, что чистота — моя религия, и боюсь, она может быть права. Люблю, чтобы всё было на своих местах. Люблю готовить, но делаю это нечасто, потому что живу одна. А ещё обожаю старые фильмы в стиле нуар.
Теперь он улыбался, но Бейли покачала головой. Она представляла из себя больше, чем вышеперечисленное.