Скверная жизнь дракона. Книга пятая
Шрифт:
На противоположной стене от входа солнечный свет поигрывал на мозаике витражных окон. Огромное помещение в два этажа высотой практически до потолка заставлено книжными стеллажами. Каждый уголок свободного пространства под потолком освещали фиолетовым светом магические светильники с кристаллами правильной геометрической формы — но ниже, на самих стеллажах и около пола, к фиолетовому цвету примешивался зелёный и красный от небольших светящихся кристалликов, длинными линиями проходящих по полкам и стенкам стеллажей. На явно каменном полу лежали пышные мягкие ковры, а между стеллажами спокойно уместилось бы четверо не маленьких
Вот только внизу разумных я не увидел. По крайней мере в просматриваемых местах с высоты балкона, на который я ступил из открытой двери. Зато на самом балконе разумный был. Женщина с острыми ушками в коричневой робе сидела за столом по левую руку от входа и смотрела на меня хоть и вопросительно, но с небольшой усмешкой от моего замешательства. Ещё бы — настоящая магическая библиотека, как не засмотреться?
— Здрасте, — я ляпнул первое пришедшее слово и попытался приветливо улыбнуться, на что женщина грустно вздохнула. — Я к Густаху Маштакету. Он мой наставник, сказал искать его здесь.
— Знаем мы про тебя, ксат. Плащ и ботинки сними здесь, сменная обувь в шкафу. Густаха найдёшь в рабочем отделе.
Женщина показала рукой за мою спину, где по правую руку от входа стоял платяной шкаф и табуретка, а за ними начиналась лестница на первый этаж. Потом женщина показала на дальний угол просторной библиотеки, намекая искать наставника именно там. И ожидающе посмотрела на меня. Я поблагодарил за объяснения, на что та опять грустно вздохнула.
Пока я снимал обувь и плащ, оставляя на плечах паранаю — родились две мысли. Я явно как-то не так разговариваю или делаю что-то не то, раз библиотекарь смотрела на меня как на недоразумение. Хотя, я же в облике ксата, а их отношения с другими разумными расами сложно назвать даже натянутыми. Но стоит держать в уме, что ксат впервые будет обучаться в магической академии. И не только в Настрайской, но и вообще в любой на южном континенте.
Вот только всё это меркнет в сравнении с тем, что я хочу помыться.
Когда моя несчастная тушка оказалась в стенах академии, её сразу же бросили в темницу, а после состоялось «цирковое» представление на арене — и было как-то не до вопросов личной гигиены. Потом на арене всё разрешилось, я вернулся в барак и смог перевести дух — то вечером следующего дня на собственной шкуре ощутил все прелести расовой сегрегации. Для ксата выделят отдельное время для купаний. Правда, с того самого дня его так и не выделили, и я всё время обходился обтиранием с помощью полотенца, приносимым утром на помывку. Благо одежду можно отдавать в стирку хоть каждый день, так что базовые нормы гигиены мною соблюдались. И хоть после года жизни в пещере я к подобному привычен, но эту ситуацию надо менять. А раз теперь на моих плечах параная и мне известно про баню, к которой приписан наш барак — то можно сегодня вечером зайти туда и наконец решить этот щепетильный вопрос.
Положив вещи в шкаф и надев скользящую сменную обувь — я аккуратно спустился на первый этаж. В воздухе пахло старой бумагой и чем-то смоляным, похожим одновременно на чернила и сливочное масло. Ноги на несколько сантиметров погружались в мягкие ковры при каждом шаге, свечение кристаллов на стеллажах могло загипнотизировать, а внимание привлекал странный вид многих книг на полках.
Практически все из них даже книгами назвать нельзя. Без обложек и корешков, лишь кучка обмотанных верёвкой листков, чтобы те не разлетались. В лучшем случае одна из двадцати книг имела вид непосредственно книги. И так на каждой полке, на каждом стеллаже.
Ещё больше поражала тишина. В библиотеках она всегда особенная, даже почтенная, смешана с шелестом переворачиваемых страниц. Здесь же звуки отсутствовали и я мог поклясться, что слышал, как подобно журчащему ручью с едва уловимым электрическим треском мана проходила через зелёные и красные кристаллики на стеллажах. И ни одного разумного, не считая женщины на балкончике.
Выйдя в центральный проход — я сразу понял, где именно следует искать наставника. В самом конце прохода построили небольшой одноэтажный домик с плоской крышей, а на неё поставили стеллажи. Стоявшая рядом со входом в необычный домик высокая лестница отметала любые вопросы о том, как именно забирать связки листков с верхних полок.
— Входите, — знакомый со вчерашнего дня голос откликнулся на ненавязчивый стук в дверь.
Внутри помещение захватили различные сундуки, столы и стеллажи. Их полки оккупировали склянки и чернильницы, а на столах нет и сантиметра свободного места из-за инструментов для создания книг: тески, прессы, различные ножи и кисти, и баночки с чем-то вязким как клей.
За отдельным столом, единственным полностью свободным от предметов, сидел Густах Маштакет. В коричневой монашеской робе, больше подходящей аскету-отшельнику, с кинжалом, жезлом и гримуаром на поясе. Острый живой взгляд мужчины сильно контрастировал со спокойным выражением лица, а между коричневыми бровями проступили небольшие складки. Казалось, наставник последние минуты о чём-то усиленно размышлял.
— Ликус, проходи, — Густах жестом показал на соседний стул. — В церкви закончилось таинство поступления?
— Минут десять назад, и я сразу направился сюда.
— Отлично. Раская ещё не подошла, придётся подождать.
— Вчерашняя эльфийка, с которой ты пришёл в магистрат? — Густах коротко кивнул в ответ. — Она библиотекарь? — нутон опять кивнул и добавил, что она сейчас как раз в библиотеке. — Может, позвать её?
Густах долгую секунду молча смотрел на меня, как на дурачка, потом посмотрел на дверь. И громко хмыкнул.
— Это не библиотека. Она правее от главной лестницы.
— А это тогда что? — я кивнул в сторону двери, намекая на множество различных стеллажей.
— Архив.
— Там книги выдают, а здесь их хранят и восстанавливают?
— Почти. Главная задача библиотеки не выдать книгу, а убедиться, что она вовремя вернулась. Но, как ты мог заметить, некоторая часть книг не в самом лучшем состоянии.
— Некоторая? — я едва скрыл сарказм в голосе. Уж лучше сказать, что некоторая часть книг хоть как-то похожа на книги.
— С некоторых пор, как ты наверно знаешь… — в дверь постучали аккуратно, но нетерпеливо. Густах по звуку узнал стоящего за дверью и изменился в лице, погрустнел. Но спустя секунду всё прошло. — Входите.
В помещение вошёл равнинный эльф, одетый в такую же коричневую робу, что и Густах. С идентичным комплектом оружия на поясе. Вот только в левой руке вошедший сжимал деревянный посох, а на шее болталась небольшая круглая подвеска на золотой цепочке.
— Господин архивариус, — Густах поспешил встать и коротко поклониться вошедшему. Я просто встал. Эльф посмотрел на меня и едва заметно скривился.