Сквозь кротовую нору
Шрифт:
После трех лет обучения, мучительных тренировок, утомительных тестов и просто бешеной сдачи выпускных экзаменов меня неожиданно взяли в команду. Обычно выпускники могут достаточно долго ждать назначения. Наверное, на это и рассчитывали мои родители. Многие проработали сначала несколько лет в «Центре подготовки», потом и в космопорте, а уже потом им посчастливилось попасть в команду корабля. И только малая часть выпускников попадала на межзвездные корабли, не всем суждено отправиться к далеким звездам. Пилоты, геологи, биологи и бортинженеры были необходимы и в Солнечной системе. На Плутоне, к примеру, нашли залежи редкоземельных
И вот сегодня утром после очередной пробежки вокруг всех корпусов «Центра по подготовке космонавтов», я возвращалась в свою комнату. Все экзамены я сдала, и оставалось только ждать. В этом году команда исследователей уже улетела и поэтому дожидаться формирование следующей группы надо будет еще как минимум полгода. Они отправились в созвездие Девы, к звезде 61 би. Я завидовала им белой завистью и не знала чем себя занять все это время. Конечно «Центр подготовки» предоставлял временные рабочие места, дабы мы не теряли квалификацию. И мне уже предложили заняться обучением основам пилотирования вновь прибывших студентов, но до занятий было еще два месяца.
– Ранняя пташка, – окликнул меня инструктор по физической подготовке, когда я не спеша пробегала мимо заднего входа, а он видимо тоже вышел на прогулку.
– Все еще отсыпаются от экзаменов, а ты я смотрю, решила не пропускать ежедневные тренировки, – похвалил меня он и рукой велел остановиться.
– Пробежка это святое, – ответила я, с трудом приводя дыхание в норму.
Ему было уже за пятый десяток, но он все упражнения выполнял вместе с нами и даже на марафонских дистанциях бежал впереди. Вообще-то его курс давался мне очень тяжело. Дыхалка у меня слабая, ноги не тренированные, и для того чтобы хоть как-то сдавать нормативы приходилось заниматься бегом в свободное время. Но хорошо, что это компенсировалось моей меткостью во владении холодным оружием.
– Ну, раз так пошли за мной, – скомандовал инструктор, озираясь по сторонам.
Мне было очень интересно, куда это мы идем и, причем с такой опаской. Но я промолчала, интуиция подсказывала мне, что утро сегодня задалось, а я всегда ее слушала. Мой проводник привел меня к дверям директора нашей организации, затем он остановился, повернулся ко мне и серьезно сказал:
– Сейчас все зависит от тебя! Такой шанс выпадает один раз за всю жизнь, не упусти его.
Я слегка опешила от таких слов, и пыталась предположить, что меня ждет дальше. Но затем инструктор постучался, и на раздавшийся в ответ громкий голос «Войдите!», втолкнул меня в комнату. Влетев туда, я увидела директора сидевшего за своим столом в большом кожаном кресле и крупного мужчину, который из стороны в сторону расхаживал по кабинету с недовольным лицом.
– Здрасте, – негромко промолвила я, чувствуя, что здесь меня не ждали.
Начальник при виде меня поднял указательный палец вверх, показывая, что он занят, и я осталась стоять у двери. Он был русским, откуда-то с Сибири и уже в возрасте, но уходить с этого места не собирался. Имел прославленное сибирское здоровье и такой же закаленный характер. И уже более десяти лет занимал должность директора «Центра по подготовке космонавтов», а это очень долгий срок, особенно когда тебя со всех сторон пытаются спихнуть с нее. К нему я заходила всего пару раз, и здесь ничего особо не изменилось с прошлых моих посещений. Темно– зеленые шторы на двух окнах, на полу лежал бежевый ковер с толстым ворсом, а стены были обшиты пластиком цвета «под дерево», делать все это настоящим деревом не по карману даже «Центру подготовки космонавтов».
– И что мне делать?! – спросил «недовольный» на чистом английском языке. – Мне срочно нужен пилот!
Руководитель уже хотел что-то ответить ему, но я его опередила.
– Я пилот! – вклиниваясь в разговор, стараясь говорить правильно и без акцента также на «едином принятом» произнесла я.
Мужчина с любопытством взглянул на меня и спросил:
– А это кто такая?
Директор посмотрел на меня внимательным взглядом, вспоминая, а затем пододвинул к себе стопку папок, лежащую на столе.
– О, самая первая! – удивленно произнес он, и, взяв в руки верхний документ, открыл его.
У него в руках было мое личное «дело». Посетитель встал за спиной шефа, и они вместе начали изучать содержимое. После двух минут чтения гость улыбнулся, и вид у него сделался очень довольным. «Американец» – заключила я про себя.
– Ну, вот и решение! – промолвил он, потирая руки.
– Да, но она только вчера сдала выпускные экзамены, – осторожно заметил директор.
– Зато как сдала, она лучшая на курсе, – комментировал мои показатели визитер так, как будто меня здесь и нет.
– Может, ты посмотришь других, – предложил директор, двигая стопку с «делами» других претендентов ближе к нему.
– Я готова приступить к обязанностям пилота хоть сегодня, – выпалила я, желая отвлечь его от просмотра других папок.
– Нет, – мотая головой, ответил всем американец. – Через неделю, – заявил он, указывая на меня пальцем. – Я должен еще закончить свои дела, да и твои бумаги не за один день будут готовы.
Затем он подошел ко мне и протянул руку для приветствия. «Обрусевший американец» – поправила я свою догадку.
– Джон Райт, капитан «Кир», – представился он.
Каждый корабль, на котором летали галактические исследователи, был назван в честь великого правителя древности. И корабль капитана Джона Райта не был исключением. Монарх Кир II правил Персией еще до нашей эры и был хорошим стратегом и гуманным правителем.
– Марго, то есть Маргарита Соколовская, – еле сдерживая эмоции, произнесла я.
– Вот и познакомились, – оживленно произнес он и, помахав рукой нашему директору, покинул помещение.
Теперь я поняла, что уже слышала об этом корабле и его команде, слухи распространяться у нас со скоростью света. Они уже побывала в созвездии Лебедя, сделав немало открытий, но правда не найдя там инопланетной жизни. А пилота-астрофизика при работе в открытом космосе задело обломком астероида, и он, точнее она – погибла. Поэтому они и вернулись на Землю, ведь без него на корабле не обойтись. В такой работе никто ни от чего не застрахован, но моего энтузиазма этот инцидент не охладил. Я чувствовала неимоверное желание полететь в космос, как будто от этого зависит чья-то жизнь или смерть, моя я ли, я не знала.