Сквозь перекрестный огонь
Шрифт:
Щуря глаза от несущегося навстречу снега, Рейф смотрел вперед. От ничего не видел, но чувствовал, что горный склон находится слева от него. Двинувшись в это направлении, он встретил более густой лес и отдельные разбросанные валуны. Он пошел дальше, надеясь отыскать какое-нибудь убежище для себя и для лошади.
Почти через час Карадек нашел его сухое песчаное место под скальным козырьком, защищенное от ветра и снега как этим каменным навесом, так и росшими вокруг деревьям и и кустами. Рейф завел туда лошадь и быстро развел костер.
С
Рейф устроился у огня и вскипятил кофе. Подремывая и лишь время от времени подкидывая в костер сучья, он привалился спиной к скале; мысли его были далеко отсюда.
Как-то незаметно он уснул. Ветер стонал и завывал в скалах, тщетно пытаясь дотянуться до него своими ледяными пальцами. Костер ровно горел, а вороной мирно подремывал, стоя возле лежащего хозяина.
В какой-то момент, полупроснувшись, Рейф заметил, что бревно прогорело; он подвинул его к огню и положил поперек другое, после чего задремал опять.
Внезапно он окончательно проснулся. Уже наступил день, а буран бушевал по-прежнему, сквозь обугленные бревна рдел огонь костра. Рейф поднял глаза.
Напротив сидели шестеро индейцев, их винтовки были направлены на него. Лица суровы и непроницаемы. Двое выступили вперед, рывком подняли на ноги, отобрали револьверы и знаками приказали сесть на лошадь.
Карадек настолько окоченел, что едва мог осознать происшедшее. Один из индейцев, завернутый в поношенное красное одеяло, убеждал, в чем-то остальных, указывал на вороного и делая угрожающие жесты. Вот чем все кончилось он стал врагом.
ГЛАВА 15
Рейф Карадек открыл глаза и ничего не понял его окружала тьма. Он рывком сел. Но прошла еще долгая минута, прежде чем он вспомнил, что стал пленником и находится в селении племени огаллала.
Его привезли сюда два дня назад и оставили связанного по рукам и ногам в вигваме, где он сейчас и находился. Несколько раз в вигвам заходили сквау, принося ему пищу и питье.
Стояла ночь. Туго связанные руки распухли. Огонь в очаге жарко горел, сшитый из шкур вигвам был наполнен дымом, медленно уходившим через верхнее отверстие. Рейф чувствовал, что ночь на исходе.
Что произошло за это время в Пайнтед-Роке? Где Энн? И где Текс Бриско? Вернулся ли Дэн Шют?
Рейф перекатывался ко входу, чтобы глотнуть свежего воздуха, когда полог откинулся и вошла сквау. Она быстро проговорила что-то на языке сиу, потом выхватила из огня ветку и поднесла ее к лицу Рейфа. Он отшатнулся, полагая, что она хочет выжечь ему глаза. Но затем, глядя поверх пламени, убедился, что перед ним та самая индейская
Продолжая возбужденно говорить, она склонилась над ним. Нож скользнул под связывавшие Рейфа ремни и разрезал их. Растирая лодыжки, он поднял глаза и в свете импровизированного факела увидел лицо индейца. Тот заговорил гортанно, но на неплохом английском.
— Моя дочь говорит, что ты тот самый человек, который помог ей.
— Да, ответил Рейф. Сиу не враги мне, и я им не враг.
— Тебя зовут Карадек. Это был не вопрос, а скорее утверждение.
— Да, Рейф с трудом поднялся на ноги, растирая руки.
— Мы знаем твою лошадь знаем лошадей остальных.
— Остальных? быстро спросил Рейф. Здесь есть еще и другие?
— Да. Девушка и мужчина, который ехал на одной из наших лошадей. Ему много лучше.
Энн и Текс! Сердце Рейфа подпрыгнуло.
— Могу я их видеть? спросил он. Это мои друзья. Индеец кивнул. С минуту он изучал Рейфа.
— Я думаю, ты хороший человек. Меня зовут Человек, Который Боится Собственной Лошади.
Вождь огаллала! Рейф тоже посмотрел на индейца.
— Я знаю твое имя. Ты и Красное Яблоко великие вожди сиу.
Вождь кивнул.
— Есть и другие. Джон Грэсс, Гэлл, Безумная Лошадь. У сиу много великих людей.
Девушка отвела Рейфа к палатке, где он нашел Текса Бриско лежащим на куче шкур и одеял. Текс был бледен, но при виде Рейфа улыбнулся.
— Славно снова увидеть тебя, сказал он. А вот и Энн.
Рейф повернулся и посмотрел на девушку. Улыбнувшись, она протянула ему руку.
— Теперь я знаю, какой была дурочкой. Мне рассказали все сначала Пенн, потом Муллени и Текс.
— Пенн? Муллени? прищурил глаза Рейф. Они здесь?
Энн быстро рассказала обо всем.
— Барков мертв, объявил им Рейф. Убит Шютом.
— Энн рассказала мне об этом, отозвался Текс. Он на это напрашивался. А где теперь Дэн Шют?
— Не знаю, пожал плечам и Карадек. Но собираюсь выяснить.
— Пожалуйста, Энн подошла к нему, пожалуйста, не связывайтесь с ним, Рейф! Хватит уже убийств! Вы можете пострадать, а я не перенесу этого.
Он посмотрел на девушку.
— Это значит для вас так много? Энн опустила глаза.
Да, сказала она просто, так много.
Вся грязь и запущенность Пайнтед-Рока была скрыта чистотой свежевыпавшего снега, и город притих среди этой белизны. Под охраной отряда огаллала Энн, Рейф и Текс подъехали к городской окраине и быстро попрощались с дружественными воинами.
Улица была пустынна; казалось, город не замечал их появления.
Из магазина навстречу им выбежал Бейкер. Вместе с Энн он помог Тексу спешиться и войти внутрь.
Рейф Карадек привязал вороного к коновязи и огляделся в поисках Шюта. Через несколько минут Дэн будет знать, что он вернулся. А как только известие достигнет ушей Шюта, начнут разворачиваться события.