Сладостная ярость
Шрифт:
К тому времени, когда он ушел из комнаты и запер за собой дверь, капли пота выступили у нее на лице, она так дрожала, что не могла стоять на ногах. Прошло несколько минут, прежде чем она сообразила, что он, видимо, не раз совершал такие полуночные вторжения в ее комнату, крадучись, без шума, в то время как она безмятежно спала в счастливом неведении о его присутствии, скинув с себя все покровы. Господи, до чего доходит наглость этого человека! Если бы она не собиралась расстаться с ним навсегда, его стоило бы придушить!
«Надеюсь, он как следует насмотрелся, сыт на всю жизнь!» — подумала
Внимание Сэм привлек шорох листьев в ночной тишине. Прижав нос к оконному стеклу, она всматривалась в ветви дерева. А, вот! Наверное, темное пятно на стволе дерева — это человек. Темное пятно сдвинулось, — теперь ясно, что это Хэнк тихо двигается по стволу. И вдруг он свалился с высоты трех футов. Если Сэм и не слышала проклятий, то она вполне могла их вообразить. Хэнк растер поцарапанную ногу и полез снова. Наконец он поднялся вровень с окном и начал продвигаться по ближайшей ветке. Сэм, затаив дыхание, следила, как ее брат рискованно балансирует и прыгает на наружный подоконник. У него это получилось ловко, к удивлению их обоих. Раскачиваясь на небольшом карнизе, расставив ноги клином, он цеплялся ногтями за трещины в оконной раме. И громко прошептал:
— Открывай скорей окно, дурочка!
— Не могу! — прошептала она в ответ. — Оно забито гвоздями. Другое тоже. А дверь заперта на ключ.
— Проклятье! — И тут же решил: — Придется тогда разбить стекло.
Сэм немедля уселась на пол и начала стаскивать ботинок с ноги, бормоча при этом:
— Пусть эти дурацкие колодки пригодятся хоть на что-то полезное.
— Что ты делаешь? — спросил Хэнк голосом, который от страха стал таким тонким, что Сэм, невзирая на опасность разоблачения, захихикала.
— Я хочу разбить окно ботинком. Это единственный полезный предмет в комнате, — сказала она.
— Идиотка! Все стекло посыплется на меня, и я упаду, я и так еле держусь, — остерег он ее. — Я разобью окно с наружной стороны. — Извиваясь всем телом, так что Сэм не могла не позавидовать, Хэнк наконец извлек из кобуры пистолет. — Отойди! — приказал он, нацеливаясь рукояткой в оконную раму.
— Стой! — выдохнула она и поморщилась при виде того, как Хэнк, неудачно замахнувшись, покачнулся на узком карнизе и чуть не упал. Но он все же восстановил равновесие и свирепо посмотрел на нее сквозь стекло, а она виновато улыбнулась в ответ: — Я возьму покрывало с кровати, чтобы заглушить удар, а то они наверняка услышат, что кто-то лезет в окно.
Как только она прижала покрывало к стеклу, Хэнк легонько стукнул по стеклу. Оно треснуло, и осколки посыпались к ногам Сэм, звеня как маленькие колокольчики. Этот негромкий серебряный звон показался ей оглушительным громом, хотя, конечно, его никто не мог услышать. Разложив покрывало на полу, они с Хэнком быстро очистили оконную раму от оставшихся острых осколков.
— О'кей, я пойду первым, ты за мной, — сказал он ей тихо. — Так я смогу поймать тебя, если ты начнешь падать. Постарайся прыгнуть как можно дальше и цепляйся за любую ветку, которая тебе подвернется.
— Не могу! — простонала Сэм. — Хэнк, я растянула
— Ничего не поделаешь, Сэмми, — сказал он и нахмурился, соображая, как следует поступить при неожиданно осложнившейся обстановке. — Возьми края юбки и заложи их между ногами, а концы завяжи на поясе. Получатся почти что штаны.
— А как мне быть с ботинками? — простонала она, глядя на свои ноги. — Подошвы скользкие, как болотная грязь.
— Куда ты дела свои сапоги?
— У меня их отняли.
— Тогда снимай ботинки. Пойдешь босиком. Только не порежься о стекло.
Через минуту Сэм уже выглядывала из окна, лицом упираясь в колено Хэнка и прикидывая расстояние, которое ей надо было преодолеть. Не будь так темно, Хэнк удивился бы, увидев выражение страха на лице сестры. С ужасом смотрела она, как Хэнк сжимается на узком карнизе, напрягает все мышцы и прыгает вперед. Громко зашуршали ветки листьев, раздался приглушенный возглас, и вот он уже стоит на одной ветке, зацепившись руками за другую.
Сэм нерешительно присела на карнизе. Сейчас, как никогда, она жалела о том, что не успела выучить ни одной молитвы, поскольку ей явно не помешала бы помощь свыше. Когда она наклонилась вперед, готовясь к прыжку, Хэнк прошипел откуда-то снизу:
— Встань во весь рост. У тебя так ничего не получится, дуреха.
— Получится, — тихо ответила она, закрыв глаза и стараясь проглотить комок, застрявший в горле. Она знала, что из-за больной ноги ей ни за что не удержать равновесия. — Лови меня, Хэнк, — жалобно сказала она. — Если из-за тебя я сломаю себе шею, папаша тебе этого никогда не простит.
И, рискуя растерять последние остатки храбрости, она оттолкнулась от карниза здоровой ногой и обеими руками. Через долю секунды, показавшейся вечностью, она упала на Хэнка, сбив его с его опоры. Под их удвоенным весом ветка громко хрустнула и, прежде чем они оба успели поменять положение, сломалась окончательно. Они полетели вниз, лихорадочно болтая руками и ногами в безумной попытке зацепиться хотя бы за что-нибудь, а за ними трещали и падали сломанные ветки.
От страха Сэм не выдержала и закричала. Хэнк тоже закричал, и Сэм испугалась, что их услышат. Но сейчас было важно не соблюсти тишину, а не сломать себе шеи. Хэнк шлепнулся на землю с глухим стуком, но Сэм опять не повезло. Она вдруг почувствовала, что повисла в воздухе вверх ногами, а на голову упали юбки. Она еще раз резко вскрикнула, теперь уже оттого, что ее падение так внезапно прервалось.
К этому моменту залаяли все собаки, в доме послышались шаги и шорох. Хэнк успел только встать на ноги, как в разбитом окне комнаты показался свет.
— Хэнк! Помоги! Моя юбка зацепилась за сучок, и я не могу ее освободить! — кричала Сэм, извиваясь в бесплодных попытках вывернуться. Она висела слишком высоко, и брат не мог до нее дотянуться. Она услышала громовой голос Трэвиса:
— Сэм! — Хотя нижние юбки закрывали ей глаза и она не смогла его видеть, она точно знала, что в этот момент Трэвис высунулся из окна. Хэнк дернулся, как кукла на веревочке, и его рука потянулась за пистолетом на бедре.