След черной кошки
Шрифт:
Тогда он не был так привязан к Дженнифер… Многое казалось простым, легким. «Вот странно, — подумал Стивен. — Прошло всего несколько месяцев с тех пор. Неужели я сильно изменился? Виной тому Химера? Яд Дел'Ила? Господи, сколько событий случилось с тех пор. Ненависть Рама Митревски, смерть Павла Мареша, исчезновение Радия Трищенко и Дженнифер Рол… Багира! Сосредоточиться на главном!»
Прошло довольно много времени, прежде чем Стивен Морли сумел вытолкнуть из головы мысли о девушке. Ему нельзя было думать о Дженни, он должен был «почувствовать» ее.
Майор стоял на коленях
Стивен подождал еще немного и наконец ощутил прозрачное хрупкое равновесие. В искрящемся облаке не осталось звуков выстрелов и взрывов, до Морли не доносились рокот моторов, истошные вопли сгоравших заживо охранников…
Майор, не открывая глаз, сделал маленький шажок вперед, осторожно раздвинул руками клубы искрящегося дыма. Они покалывали руки, таяли на пальцах, нехотя уступая дорогу человеку. Еще шаг и еще… Только потом Морли заметил маленькую искру Дженнифер Рол где-то ниже. Видимо, на другом — последнем — этаже. Стивен удивился — он не сразу узнал девушку. Ее аура всегда была другого цвета, напоминала разлившееся в небе жидкое серебро. А теперь яркое кровавое пламя разметалось во все стороны, оно клокотало внутри хрупкого сосуда, билось о стены, норовя выбраться на волю…
Дженнифер двигалась быстро — она уходила прочь по коридору, с каждым шагом удаляясь от Морли и Митревски. Но это было не все, что сумел разглядеть майор. Огонек девушки казался крохотным, почти незаметным, на фоне вулкана, клокотавшего на том же этаже, где находились Пират и Барс. Черные языки пламени лизали стены огромного сосуда, временами яркие молнии разрывали тьму на части. Нечто билось о стены, рвалось наружу. Нечто, представлявшее смертельную опасность для людей.
Майор невольно вздрогнул, хватаясь ладонями за виски. Он почувствовал, как чужие — незнакомые, нечеловеческие — злоба и ненависть пытаются проникнуть в него, раздавить сознание. Барс вскочил на ноги, отпрянул к стене, тяжело дыша. То, что жило в конце коридора, могло изуродовать человеческую душу. Он вовремя прекратил контакт…
— Ну?! — нетерпеливо спросил Рам, глядя на друга. — Ты что-нибудь увидел?
— Да, — подхватывая с пола автомат, ответил Морли. — Багира жива, она этажом ниже, кажется, в каком-то подземном переходе. Быстро движется в сторону от нас, туда, — Стивен махнул рукой.
— Так чего ждем?! — подпрыгнул на месте Пират. — Давай рванем к лестнице — и на следующий горизонт! Догоним Дженни!
— Погоди! — Барс стоял, напряженно вглядываясь в конец полутемного прохода. Туда, где была дверь, выделенная ярким красным цветом. — Говоришь, это похоже на жидкость?
— Что «это»? — не сразу понял Митревски.
Лишь проследив за направлением взгляда Морли, он сообразил, о чем велась речь. Майор с опаской взирал на дальнюю стену. На дверь. А та находилась под камерой сброса, из которой Пират нырял в колодец, полз по кровавой ленте транспортера…
— Да, похоже на жидкость! — торопливо ответил
— Там — страшная опасность, — Барс медленно вскинул руку и указал в темноту коридора.
От Пирата не ускользнуло, что пальцы майора слегка дрожат.
— Да ты что, Барс?! — присвистнул капитан. — Первый раз вижу, чтоб ты чего-то испугался! Ты никогда не боялся ни одного человека…
— Это не человек, — пробормотал Стивен, вспоминая, как черное пламя давило на сознание, пытаясь ворваться в недра человеческого «я». — Там другое. Хуже…
— Ну а я без комплексов, — заявил Пират, поднимая ствол. — Мне по фиг…
— Погоди, Рам!!! — успел крикнуть Морли.
Но это не остановило Митревски. Он выпустил пять зарядов подряд, сделав кумулятивными патронами дыры в переборке, а затем разворотив ее фугасами. Все утонуло в страшном грохоте, стена обвалилась, уступая напору силы, вырвавшейся на волю. Шелестящий поток легко преодолел остатки преграды. От Митревски, стоявшего чуть впереди друга, до загадочной комнаты оставалось метров пятьдесят или семьдесят. Мутные щупальца устремились навстречу капитану, и Стивен все отчетливо видел, хотя стоял за спиной Пирата.
В этот момент щелкнул замок одной из дверей, в коридор выскочил человек, сжимавший автомат в поднятой вверх руке.
— Я сдаюсь, — крикнул он, бросая оружие на пол. — Не стреляйте! Сдаюсь…
Человек стоял лицом к Пирату и Барсу, а потому не видел «языков», скользивших по коридору, от одной двери до другой. И лишь когда чужак понял, что звеновцы никак не реагируют на его крики, когда услышал противный треск лопающихся пузырей, он обернулся…
Чужак замер, так и не опустив руки вниз. Хищные щупальца были уже в нескольких метрах от него, когда человек попытался рвануться обратно в комнату. На его беду, электронный замок защелкнулся, и, чтобы открыть дверь, требовалось потратить несколько секунд. Которых у него уже не оставалось.
Вход в подземный тоннель Багира обнаружила почти сразу. Конечно, если б Дженни не знала, что в дальнем конце коридора, в торцевой стене, есть дверь, найти ее оказалось бы значительно труднее. Электронный кодовый блокиратор, которым снабжались почти все помещения в блоке Z, отсутствовал. Внимательно оглядев тонкую линию контура, Дженнифер обнаружила небольшую замочную скважину. Вход запирался обычным металлическим ключом.
— Так даже проще! — усмехнулась Багира, доставая «Магнум».
Примерившись к замку, девушка выстрелила трижды. Сильно надавила на створку, но та не поддалась. Дженни выпустила еще два патрона, снова толкнула дверь. И вновь та не открылась. Багира истратила последние заряды, послав их чуть выше и ниже того места, куда целила изначально. Створка чуть поддалась, когда Дженнифер налегла на нее всем телом.
— Дура! — в сердцах обругала себя девушка, аккуратно просунув палец в дырку, образовавшуюся после одного из выстрелов. — Не в ту сторону!
Она решительно потянула упрямую дверь. Та распахнулась легко и без малейшего шума, петли были отлично смазаны.