След ноги великана
Шрифт:
Ее звали Лена. И желание назвать дочь именем, созвучным с собственным, дополняло длинный список ее причуд. Хотя другие причуды (не считая любви к народной медицине и сценкам, вроде той, что она собиралась разыграть сейчас) считались таковыми лишь условно. Местные относили к ним, например, излишнюю приветливость. Лена владела пекарней. В ней работала она сама и еще одна девушка. Но общаться с покупателями Лена ей не разрешала. Та не спорила. Хотя многие были бы не против молчаливого обмена денег на хлеб или пирог. Лена так не умела. Она находила обязательным личный разговор с каждым покупателем. Она рассказывала о своих снах, планах на вечер и книгах, которые читала дочь (сама Лена не читала со школы). Даже самый нетерпеливый человек не мог избежать ее болтовни, ведь Лена говорила, пока выбирала и упаковывала выпечку, отсчитывала сдачу. Людям оставалось лишь ждать и поддерживать разговор мычанием. Они не были вынуждены приходить к Лене – поблизости были обычные продуктовые магазины, в которых продавалась заводская выпечка. Но ради той, что пекла Лена, можно было и потерпеть ее странности.
Лена подошла к столу на кухне и кончиком пальца прикоснулась к пирогу. Тот остыл достаточно. Вместе с тарелкой она вернулась к комнате дочери. Рассматривая узор из глазури, она не обращала внимания на шепот, доносившийся из-за двери. Но осознала, что слышала его, когда после ее стука все затихло. Лена приоткрыла дверь и заглянула внутрь.
Дети сидели кругом на полу. В центре была Лера. Она держала блокнот и ручку. Заметив взгляд матери, Лера отложила блокнот в сторону.
– Пирог, – проговорила Лена. Она так заинтересовалась происходящим, что едва не забыла заранее подготовленную речь. – Остался вчера в пекарне. Я сделала быструю глазурь и решила занести вам.
– Спасибо, – вразнобой поблагодарили дети. Искренне звучали только младшие. Лере явно не терпелось вернуться к делу. Ваня выглядел жутко смущенным.
– Не накрошите, – Лене нужно было подвести итог своего визита, ради чего она и произнесла эту фразу. На самом деле беспорядок ее нисколько не беспокоил.
Она вышла из комнаты и сделала несколько шагов на месте. Прислушалась. В комнате было тихо. Ее дочь нельзя было обмануть так просто.
***
Лера поднесла палец к губам. Ваня замер с открытым ртом. Спустя несколько секунд Лера кивнула.
– Я просто подумал, что сначала стоит сходить на разведку. Лучше подготовиться.
– Зачем? Пойдем сразу. Если ее не будет дома – заходим.
– Ага. А если она вдруг вернется? Нужно продумать план отступления. А мы даже точно не знаем, как ее дом выглядит.
Лера прижала к себе блокнот. Даже если бы мама успела рассмотреть содержимое, в планах дочери она бы разобраться не смогла. На листке был нарисован домик. Нарисован самым схематичным образом – квадратик, треугольник. Маленький квадратик, чтобы обозначить окно. Не хватало только трубы и солнышка в уголке.
– Там должно быть две двери. Вторая – выход к огороду. Зайдем через нее.
– Ты точно не знаешь, есть ли она там, – огрызнулась Лера, все еще переваривая критику.
– Знаю. Я же был у бабушки в деревне. Там у всех так.
С этим Лера спорить не могла, ведь ни разу в таких домах не бывала.
– Хорошо. Еще предложения?
– Сначала понаблюдаем. Она наверняка каждый день делает одно и то же. Посмотрим, когда она уйдет… Травы собирать. И сколько ее не будет. Это нужно, чтобы не попасться.
На самом деле, Ваня не так беспокоился о собственной безопасности. Просто ему хотелось, чтобы игра длилась как можно дольше. Других развлечений все равно не предвиделось.
Лера чувствовала то же самое.
– Скоро новости, – она кивнула на часы. – Посмотрим погоду. Может, завтра и пойдем.
***
Погода была хорошей. Если сравнивать с предыдущими днями – прекрасной. В такую можно было выпросить у родителей разрешение на поездку к реке, правда, только пообещав, что в воду никто не зайдет. Естественно, выполнять это обещание никто бы не стал. Но сразу пожалел бы об этом – вода была грязной и холодной. Дети сразу бы поняли свою ошибку. И то, как сложно ее скрыть. Пришлось бы добираться домой так, чтобы никто из соседей не заметил и не рассказал родителям. Самим стирать и прятать на время сушки вещи. Но это было бы весело.
Веселее, чем прятаться в кустах и наблюдать за одиноко стоящим одноэтажным домиком. Он находился в отдалении от многоэтажек. Зато сразу за ним начинался лес.
Дети расположились так, чтобы видеть оба входа. Слова Вани о двери, ведущей к огороду, подтвердились. Детям удалось понаблюдать, как старушка выходила из дома, чтобы полить грядки. Но уже больше получаса она не появлялась на улице.
– Может, она спать легла?
Вопрос Леры остался без ответа. Вера и Ира выводили палочками узоры на земле. Ваня жевал шоколадку и не обращал внимания ни на кого. Но вопрос Леры изначально был адресован Пете. Именно он принес игрушечный бинокль и не разрешал другим к нему прикасаться, взяв роль главного наблюдателя на себя.
– Эй, – Лера потрясла Петю за плечо. Тот выронил бинокль.
– Ой. Что-то я…
Лера подняла бинокль. Обзор он не особо улучшал. Но это было и не нужно. Передняя дверь распахнулась. Старушка вышла с корзинкой и медленно пошла в противоположную часть леса.
Лера повернулась к Ване. Тот уже дожевал шоколадку. Он сразу понял, что означал взгляд подруги.
– А если она вернется?
– Кто-то останется снаружи и будет следить.
– Мы останемся, – согласилась Вера, не отрываясь от рисования.
Ваня покосился в ту сторону, куда ушла старушка.
– Ладно. Идем через заднюю дверь. И будем осторожны.
Лера едва удержалась от язвительного комментария.
– Да-да. Если у самого входа не стоят банки с глазами, то ловить там точно нечего. Вы, – Лера похлопала в ладоши, чтобы привлечь внимание Веры и Иры. – Если увидите ее, подайте сигнал.
– Какой?
– Изобрази кукушку. Мы поймем, – Ваня уже пританцовывал на месте.
Вместе с Лерой и Петей они пошли в сторону дома. В нескольких метрах от него они разминулись. Ваня и Петя, следуя плану, направились к задней двери. Лера остановилась на месте. Ей показалось, что кусты с другой стороны зашевелились. Через секунду движение прекратилось. Лера почти отвернулась, но вдруг к дому вышла старушка. Она не заметила Леру. И двигалась она так медленно, что у девочки был шанс уйти незамеченной. Но Ваня и Петя уже оказались с другой стороны дома.
Лера повернулась. Голова Веры виднелась за кустом. Ира прогуливалась в нескольких шагах от нее.
– Пс-с, – Лера попыталась привлечь внимание подруг.
Ира повернулась к ней и увидела старушку. Она сразу присела на корточки.
– Ку-ку!
Лера услышала скрип двери с другой стороны дома. Из-за угла выглянули Ваня и Петя. Лера кивнула им.
– Ты кто?
Старушка подошла к Лере почти вплотную. Ее голос не соответствовал внешности. Он показался Лере таким сильным.