Шрифт:
Глава 1. Поздняя гостья
Весна на шведском острове Линдхольм началась со шторма. Липы только-только покрылись пухлыми, многообещающими почками, как с северо-запада обрушились шквалистые ветра. Деревья гнулись, норовя с корнем вырваться из мерзлой каменистой почвы и взлететь в чернильное от туч небо, как стайка свадебных голубей.
Всю праздничную программу выпускного пришлось срочно загонять под крышу. Ученики оккупировали холл главного корпуса, репетировали выступления и готовились к итоговым экзаменам. Здесь, в четырехэтажном белом здании, было просторно, светло и многолюдно, и скребущиеся в окна ветки, и дребезжащие
Школьные старожилы ворчали, что не было еще на Линдхольме такого апреля. Только библиотекарша миссис Крианян рассказывала про семидесятые годы, когда переломило одно из самых толстых деревьев, ветви оборвали провода и остров остался без света. Она начала было историю про студентку, трагически погибшую в одну из таких бурь, но лавочку страшилок быстро прикрыла завуч. Мисс Вукович неумолимо разогнала юных любителей кошмаров по отдельным столам, напомнила про итоговую аттестацию и, когда библиотека погрузилась в учебную тишину, удалилась, тихо постукивая каблуками. Однако впечатлительные подростки еще долго не могли вернуться к книгам и ноутбукам, а все косились в высокие окна, за которыми отчаянно скрипела старая кряжистая липа.
Тамара Корсакова, или, как звали ее однокурсники из разных уголков планеты, Мара Корсакофф, по обыкновению рисовала плакаты для выпускного бала. Разложила в холле на столах для пинг-понга огромные листы и творила. Душа требовала чего-нибудь эдакого, готического, но девочки из оргкомитета отвергли все ее идеи и вернули к классическим цветочным композициям. Мара спорить не решилась. В конце концов, идти на тренировку ей хотелось значительно меньше, чем размахивать кисточкой, поэтому она покорно выводила маки и ирисы, хотя апрель на этом северном острове не имел к цветам ни малейшего отношения. Лишь надеялась, что через три года, когда она сама будет выпускницей, придумает оформление поинтереснее. А пока ей, как и остальным первокурсникам, приходилось слушаться старших. Но ничего: в конце мая-начале июня, после каникул, в Линдхольм привезут новичков, а это сулит немало развлечений.
– Сдал! – отвлек Мару от рисования до неприличия веселый голос.
Она подняла глаза: похоже, бразильского парня Фернанду Торду шторм и ледяной ветер ни капельки не смущали. Его смуглые щеки разрумянились от холода, нос поблескивал спелой вишней, широкая улыбка демонстрировала по меньшей мере тридцать зубов.
Он сдернул в головы капюшон, стащил куртку и хорошенько тряхнул ей, окатив Мару мелкими брызгами.
– Дождь пошел, – довольно сообщил он.
– Эй! – Мара возмущенно нахмурилась. – Ты испортишь мне рисунок!
– Плюнь, никто не станет рассматривать. Это ж для фона, – он плюхнулся на стул. – Кому тут надо заплатить за большую кружку крепкого шоколада?!
– Скажи это синьоре Коломбо, и я посмотрю, как долго ты продержишься на воде и хлебных корках.
– Какие вы, женщины, нежные! А у тебя там ничего не осталось для друга? – он заглянул в чашку Мары.
– Даже не пытайся! Сам иди на кухню.
– Ты злая, – он притворно надулся и взъерошил черные волосы, точь-в-точь как у нее.
Наверное, со спины они выглядели, как близнецы, ведь она тоже стриглась коротко, разве что была чуть ниже ростом и поуже в плечах.
– А Брин и Джо сдали? – поинтересовалась Мара, в очередной раз думая, что из Нанду вышел бы отличный пират с его вальяжной походкой, залихватским прищуром и
– Не-а. Я тоже был в конце списка, но твой папа так взбесился…
– Нанду! Я же просила: не при людях…
– Да ладно тебе, все и так знают! Хорошо, профессор Эдлунд так разозлился, что я лезу со своими комментариями, что вызвал меня сразу после Рика, поставил девятку и отпустил. Сказал, что еще неделю не хочет видеть меня на тренировках.
– Представляю, – вздохнула Мара.
– Устал я что-то, – бразилец поморщился. – И проголодался. Пойду проверю, нет ли чего-нибудь поесть у синьоры Коломбо. Я заслужил орехового печенья. Вечером – как обычно?
– А тебя не сдует?
– Очень смешно. Я залечу к тебе, отговорки не принимаются.
Мара рассеянно кивнула и вернулась к своим цветам.
Меньше года назад мисс Вукович привезла ее в Линдхольм из российского детского дома. Тогда обыкновенная четырнадцатилетняя девочка и не подозревала о своих способностях и о том, кто же ее настоящие родители. И когда зимой выяснилось, что она – дочь шведского профессора Ларса Эдлунда, Мара не сразу свыклась с этой мыслью. Да, мать ее погибла, а директор Линдхольма и сам понятия не имел, что у него где-то растет ребенок, поэтому его нельзя было винить в безрадостном интернатовском детстве. Но скорлупа, которую Мара за долгие годы вырастила вокруг себя, не спешила треснуть, и девочка не могла пока увидеть родню в этом чужом и столь непохожем на нее человеке.
Она не любила сплетен и косых взглядов, поэтому не афишировала свое происхождение. Не хотела, чтобы другие ученики считали, будто она на особом счету и может рассчитывать на поблажки. И просила ближайших своих друзей, Нанду, Брин и Джо, которые обо всем знали, не распространяться на эту тему прилюдно. Однако болтливому бразильцу сложно было вбить что-то в макушку, и Мара отлично понимала, почему ее биологический отец предпочел пораньше выпроводить с экзамена этого неугомонного остряка. Ей повезло больше: у нее практические занятия вел другой преподаватель, Найджел Смеартон. И пусть они с Марой на дух друг друга не переносили, на его уроках она могла хотя бы отдохнуть от выходок своего товарища. Конечно, Нанду был добрым и веселым парнем, но иногда его становилось слишком много.
Брин и Джо появились в главном здании ближе к ужину. Дождь к тому времени зарядил стеной, и на Бриндис Ревюрсдоттир было жалко смотреть. Ее серебристо-белые волосы висели мокрыми сосульками, тонкая фарфоровая кожа покрылась синеватым мраморным рисунком. Хрупкая исландка и так отличалась удивительной для своего родного климата мерзлявостью, а уж провести на таком ветру несколько часов… Профессор Эдлунд явно не проявил сегодня чуткости и сострадания. Неужели нельзя было вызвать Брин на испытания одной из первых? Вот Джо мог и подождать: этому индейцу-великану из Канады ливень не причинил ни малейшего вреда. Он витал в своих мыслях, и Мара не была даже уверена, что он смог бы сейчас безошибочно ответить на вопрос, какая на улице погода.
– У меня десятка, – похвасталась Брин, придвигая дрожащими пальцами тарелку дымящегося супа.
– А у тебя? – Мара взглянула на индейца, который уже вовсю наворачивал мясное рагу.
– Семь, – буркнул Джо Маквайан.
– Почему?! – выпрямилась Мара: Эдлунд редко ставил плохие оценки, надо было основательно потрудиться, чтобы заслужить нечто подобное.
– Неважно.
Мара перевела взгляд на Брин, та предупредительно помотала головой. Это означало: Джо сейчас лучше не трогать. Что ж, он и так был не самым разговорчивым, а уж если впадал в дурное настроение, и вовсе не стоило приставать к нему с расспросами. Видимо, действительно придется совершить вечернюю вылазку с Нанду, чтобы Джо, с которым бразилец делил комнату в корпусе мальчишек, смог насладиться тишиной.