Следуя за тобой
Шрифт:
И пусть в глубине души Кассандре было так же больно и тяжело, как и три недели назад, принятое решение принесло облегчение. Она, наконец, поняла как ей жить, у неё появилась цель, которая заключалась в том, чтобы стать независимой и сильной личностью, найти своё место под солнцем, используя для этого свои силы.
***
Сырые ветки упорно отказывались гореть, тем самым раздражая мужчину. Рассердившись на этот сущий пустяк, Николас достал Огненный Жезл и с его помощью подпалил неподатливые деревяшки. И тут же скривился. До чего он дошел: маг и правитель, использует мощное магическое оружие для розжига костра!
Николас впадал в уныние при одной мысли, что завтра вернется в Нептус. Он любил свой город, но совсем не хотел встречаться с ожидающими его там проблемам, особенно с одной — светловолосой
Как сейчас он помнил тот день, когда сбежала Кассандра. Эмили, которая фактически застала его на месте преступления, закатила ему знатный скандал, стоило только мужчине переступить порог спальни. Николас явился в комнату, пребывая не в ладу с собственными чувствами и эмоциями. Кассандра как сквозь землю провалилась! Весь вечер он и его люди искали девушку во дворце, городе и даже окрестностях. Всё тщетно. Куда она могла подеваться? Меньше всего на тот момент ему хотелось выяснять отношения с возлюбленной, только разве Эмили его спрашивала? Она кричала, обвиняла в измене и предательстве, требовала объяснений, а он стоял молча, увертываясь от летящих в него предметов. В этот момент Николас внимательно разглядывал исказившееся от гнева и обиды лицо, и оно почему-то казалось ему безобразным. Он знал Эмили как добрую и тихую девушку, но глядя на разъярённую фурию, задавался вопросом: куда делись вся кротость и смирение? Дождавшись окончания истерики, так же молча вышел и лёг спать в одной из свободных спален. Мужчина понимал, он отвратительно поступил по отношению к собственной невесте, нужно объясниться с ней, утешить, но сама мысль что-то выяснять с девушкой, вызывала уныние и раздражение.
Утром, с целью отвлечься от личных проблем, Николас спустился в подземелье, где держали крылатых узников. Пора бы ему узнать, кто стоит за столь дерзким и безрассудным покушением. К его разочарованию, пленники молчали. И даже когда, потеряв терпение, он решил их просто «прочитать», его ждала неудача. Они не знали заказчика, а от исполнителя давно осталась лишь горстка пепла.
В мрачном расположении духа, он покинул темницу и отправился в свою комнату с целью привести себя в порядок. Погружённый в невесёлые мысли Николас, ни разу и не вспомнил об Эмили и их проблемах, до момента как переступил порог спальни. Эмили в легких, полупрозрачных одеяниях ждала его, призывно расположившись на кровати.
— Я тут подумала, Николас, — томно произнесла девушка, — в грехе твоём есть и моя вина. Мало внимания я уделяла любимому мужчине, не удовлетворяла огонь, полыхающий в тебе.
Николас замер, оторопело пялясь на девушку, силясь понять: что происходит? А Эмили замерла, ожидая его реакции.
Эмили была достаточно сообразительна, чтобы понять, истериками и упрёками она ничего не добьётся, только увеличит образовавшуюся между ними пропасть. Как бы не было неприятно, девушка научилась мириться с его способами снять напряжение в походах. Научилась не считать это изменой. Но эта ситуация как кислота разъедало душу болью, тут как ни крути и с какой стороны не посмотри — измена. Почему он пошёл к этой девке и разделил с ней ложе, в то время как она, Эмили, тут, рядом с ним? Значит, допустила она где-то ошибку или околдовала Николаса эта стерва. Сдаваться Эмили не желала, была готова бороться за любимого мужчину, а потому сменила тактику.
Некоторое время, Николас молча взирал на невесту, а потом решил: почему бы и нет? Ведь он думал, как разрешить эту ситуацию с девушкой, а тут она сама протягивает ему оливковую ветвь. К тому же, близость — великолепный способ, хотя бы ненадолго, отрешиться от проблем.
Повалив девушку на постель, мужчина начал целовать мягкие губы. Ласки его были нетерпеливыми и даже грубыми, он буквально срывал с Эмили одежду. Она не протестовала, льнула к нему, выгибаясь под его руками. С той же нетерпимостью, Николас овладел девушкой. Наращивая темп движений, он продолжал целовать её, ласкать нежное тело. Только было что-то в этот момент не так. Словно фальшь какая-то скользила в каждом движении и взгляде возлюбленной, не чувствовал он в ней того огня и чувственности, которые сводили его с ума, когда он был с Кассандрой. Данное осознание окончательно испортило и без того мрачное настроение Николаса. Спустя час, уставший, и покрытый потом мужчина, так и не ощущал никаких предвестников разрядки. Это его добило. Скатившись с Эмили, злой и неудовлетворённый, он рявкнул, вызывая слугу, чтобы тот приготовил ванну. На девушку рядом бросил упреждающий взгляд, говорящий: не задавай вопросов. Девушка словно окаменела, и дабы избежать повторения ссоры, он нежно поцеловал её в губы. С тех пор под всеми возможными предлогами, Николас начал избегать общества невесты.
Расследование
Дни шли, а новостей о девушке по-прежнему не было. Мир казался Николасу серым и безликим, с каждым днём он становился всё мрачнее. Мужчина даже отдал своим шпионам на вражеских просторах, телепатический приказ искать девушку. Ему не хотелось верить, что она засланный шпион, но учитывая тщетность поисков, не исключал и этот вариант. Но и там всё было глухо. Впав в отчаяние, Николас объявил девушку в розыск, позаботившись, чтобы до каждого населённого пункта дошёл его клич. Шикарное вознаграждение, было отличным стимулом, размер барыша был таков, что он даже почти не опасался вражеских козней по отношению к Кассандре. Природа живых существ была слишком меркантильна, и вряд ли даже вражеские шпионы, предпочтут долг личной выгоде.
Мужчина не был наивен, и прекрасно понимал, чего ему ожидать от невесты и она не заставила себя долго ждать. И половины дня не прошло с того момента, как он объявил Кассандру в розыск, как Эмили вломилась в его рабочий кабинет и устроила грандиозный скандал на глазах его подчинённых! Николас пришёл в ярость. Она переходит все границы и забывает свое место! Так позорить его, перед его же людьми!
Не говоря ни слова, он выволок её из кабинета, дотащил до спальни и запер там. Поначалу девушка кляла его, на чём свет стоит, и только когда всё стихло он решился на разговор. Нового она ему ничего не сказала, вполне ожидаемые обвинения и упрёки. Но все же, задала один вопрос, на который Николас и сам бы хотел иметь ответ.
— Почему ты делаешь это, Николас? Зачем ищешь эту девку? — с мольбой спросила тогда Эмили.
А он не знал, что ей ответить и просто молча вышел из комнаты. Николас и сам сотни раз задавался этим сокровенным «зачем». Ответа он не знал. Просто внутри всё надрывно кричало: нужна! Моя!
Мужчина понимал — это безумие. У него есть невеста, девушка которой он клялся в любви и обещал хранить верность. Он уже неоднократно нарушил данные Эмили обещания и продолжал это делать, просто не мог иначе. А самое ужасное, единственное, что он последние дни испытывал к собственной невесте, было чувство вины. Более того, с каждым днём его всё больше тяготило общество любимой женщины, и каждый раз, как она оказывалась слишком близко, он испытывал инстинктивное желание отодвинуться. Он был отвратителен сам себе за такое отношение к Эмили, но ничего не мог с собой поделать. Он заболел странной девчонкой с красивым именем — Кассандра. Она текла по его венам, подчиняла себе помыслы мужчины, заставляя его, забыв обо всём, искать её.
И словно в насмешку, Эмили снова взялась за старое, принялась всеми силами его соблазнять. Он не хотел её, мысль делить с ней ложе, вызвала отторжение. Они постоянно ссорились по этому поводу, и Николас с каждым днём становился всё раздражительнее. Подчинённые начали его опасаться, даже Джеф старался лишний раз не контактировать с правителем. Люди шушукались по углам, разбегаясь в сторону при его появлении. Губы Николаса кривила усмешка, когда он слышал эти перешёптывания. Версии, почему он такой мрачный, были разные: проблемы с невестой, неудача в поисках заказчика покушения, активность врагов и даже исчезновение Кассандры. И ведь, все они были правы. Всё это в совокупности, лишало Николаса покоя. Когда он услышал о том, что неизвестные дотла сожгли небольшой городок на границе его владений, то с радостью выдвинулся в поход для разбирательств. Сбежал, по сути. По пути мужчина посетил поселение орков, посмевших его предать, и только Лемст со своей семьёй был удостоен пощады и милости переехать в столицу или любое другое поселение Нейтрии.
Дорога и все разбирательства заняли чуть больше месяца. Возвращаясь, Николас искренне надеялся, что Эмили оставила свои попытки соблазнения и скандалов учинять больше не будет. Зря он так думал. Как только он вернулся домой, благоверная с новой силой взялась за него. И рад бы он ответить ей, да не мог. Всё его существо противилось подобному. И ведь что странно, в пути он несколько раз брал женщин и не испытывал никаких проблем с этим. Просто способ расслабиться, не более того. А к собственной невесте и прикоснуться не мог. Казалось это отчего-то до преступного неправильным. И настолько тупиковой и иррациональной была ситуация, что он, не задумываясь, смотался в новый поход по своим владениям.