Слепцы
Шрифт:
На противоположной стене висел длинный гобелен-скрипторий, которым пользовались намного чаще. Толстая плетеная ткань провисала под тяжестью электронных схем, и на её сенсорной поверхности виднелось множество изображений и записей. Некоторые, очевидно, были загружены из инфоковчегов, которые висели, подключенные к витым кисточкам-разъемам по краям гобелена. Остальные, судя по почерку, занесли два или три разных человека при помощи сенсорного стила. Кальпурния заметила на экране пикт-картинки и инфоруны; при нажатии они проигрывали отрывки вокс-записей, полученных из подслушивающих сетей.
Она
Все пятеро сели вокруг маленькой конфорки, на которой разогревался котелок с настоем рекафа, испускавшим острый аромат. Шира Кальпурния, ведущий каратель Хольон Даст, священник Оровен, эдил-майоре Джоэг Бруинанн и главный детектив-соглядатай Лазка Реде в мундире простого арбитратора и узком красном воротничке, указывающем на её истинный чин. Бруинанн, формальный руководитель участка, отвлекал на себя внимание извне, а Реде тем временем управляла шпионскими мушками, перехватами сообщений, сетями информаторов и гипнообученными внедренными агентами.
Такое положение довольно часто складывалось в любом участке, где требовалось значительное присутствие детективов, но Шира удивилась, встретив подобное на борту Бастиона.
– Странно не само положение, разумеется, – сказала она Лазке. – Я понимаю необходимость в наличии высокоуровневого детектива-оперативника на таком комплексном и изолированном объекте. – Бруинанн при этом слабо улыбнулся и кивнул, искренне соглашаясь с Кальпурнией. – Мне просто интересно, как вам удается поддерживать маскировку, учитывая особенности Башни.
– Вы удивлены, почему ведьмаки не видят нас насквозь, – перефразировала Реде. Она взгромоздилась на кресло и сидела, согнувшись и вытянув ногу вдоль пола. Под глазами у женщины виднелись круги, и с того момента, как все расселись, Лазка говорила исключительно с усталостью. – Что ж, ладно, если хотите начать с того, как здесь организовано соглядатайство...
– Нет! – отрезал Даст, заставив Бруинанна подпрыгнуть. – Давайте не забывать о задании, что привело нас сюда, и не отклоняться от него, в этом разговоре или любой иной ситуации. Был убит высокопоставленный чиновник Адептус, Мастер Бастиона Псайкана. Возможно, нам следует серьезнее задуматься об этом.
– Это преступление против Адептус Императора, Его закона и Его Империума, – согласилась Шира, пока Бруинанн и Реде поглядывали то на неё, то на Даста. – Мы не новички, каратель. Думаю, все мы знаем, в чем состоит наш долг. Мой вопрос был...
– Не к месту, – закончил за неё Даст. – Начнем с убийства.
– Извините, что спрашиваю, – вмешался эдил-майоре, – но я не настолько смышлен, как Лазка, так что помогите мне понять, что к чему. Я ожидал, что прибудет ударный отряд, который возьмет Башню под контроль для арбитра-сеньорис, а не только вы трое. Здесь какая-то схема, которую не в силах осознать мой скромный ум арбитратора?
– Вы получали коммюнике, – поинтересовался ведущий каратель, – о бездарно проведенных слушаниях на Селене Секундус?
При
– Вероятно, ещё не всем известно, что в результате этого Кальпурния отправлена под суд за свои упущения, – продолжал Даст. – Она временно отстранена от должности и помещена под мое наблюдение до вынесения вердикта арбитром-майоре.
– На внешних станциях Инкарцерия? – Джоэг по-прежнему обращался к Шире, и она испытала прилив теплой благодарности к эдилу-майоре, что немного удивило её саму. – Это объясняет, почему вы оказались так близко от нас. А мы-то удивлялись, как вам удалось явиться к ещё не остывшему трупу.
– От нас сразу же потребовали сидеть тихо и ничего не предпринимать, «потому что кое-кто уже в пути», – подхватила Реде, – и едва мы успели это переварить, как получили ваш запрос на стыковку. Джоэг прав, мы бы не прочь узнать, что происходит. Кальпурния здесь главная или нет?
– Я принимаю руководство расследованием убийства Мастера Отранто, – объявил Даст, возможно, чуть настойчивее, чем было необходимо. – Звание возвращено Кальпурнии на номинальной и временной основе, по милости начальника гидрафурского Инкарцерия. О её отстранении от службы практически неизвестно обычным жителям Гидрафура...
– И даже Арбитрес Гидрафура, – прокомментировала в пустоту детектив-соглядатай.
– ...и это известие, в преддверии суда и вынесения приговора, не распространялось в широких кругах Арбитрес, – сухо продолжил ведущий каратель. – Таким образом, её появление придаст веса расследованию. По мнению верховного командования Гидрафура, присутствие арбитра-сеньорис заставит Адептус Астра Телепатика полностью отказаться от любых возможных поползновений в сторону сокрытия обстоятельств убийства и попыток провести самостоятельное дознание.
Последовали новые согласные кивки. Всем был знаком менталитет «осажденной крепости», развивающийся у очень многих Адептус.
– Но в глазах любого человека за пределами этого участка, – добавил Даст, – Кальпурния должна оставаться арбитром-сеньорис, а мы будем выполнять её волю и подчиняться её власти. На самом же деле границы её власти стану определять я, до тех пор, пока не сочту, что расследование завершено.
Шире скрутило живот новое чувство, и она поняла, что это страх. Кальпурния боялась поднять глаза, увидеть, как двое местных Арбитрес смотрят ей в лицо и вынужденно ответить на их взгляды. Опозоренный командир, низложенный до...
Прихлопнув эту мысль, пока та не сбежала, Шира заставила себя встретиться глазами с Реде и Бруинанном. Ей хотелось что-то доказать самой себе.
Ни Лазка, ни Джоэг не смотрели на неё. Они смотрели друг на друга. Несложно было представить, о чем думают Арбитрес: о том, что для них означает всё это. О том, не превратится ли дознание в изучение их собственных ошибок. О том, что, возможно, Кальпурния и Даст явились сюда в первую очередь для расследования убийства Мастера Отранто, но потом ничто не помешает им добавить к трофеям парочку скальпов Арбитрес.