Слова в истории. Великие личности и знаменательные события
Шрифт:
Ирландские крестьяне-католики в качестве наемных рабочих работали на землях английских протестантов, которые жили в Англии, а в Ирландии действовали через своих агентов. Эти агенты были заинтересованы только в том, чтобы сохранить свое место, и выжимали из ирландцев все до последнего пенни. При этом сами землевладельцы, избавленные от необходимости ежедневно видеть нищету и мучения своих работников, были свободны от угрызений совести.
В 1845 г. в результате голода в Ирландии умерли тысячи людей, при этом Англия не предприняла ни малейшей попытки как-то облегчить положение ирландцев. В 1879 г. стране вновь угрожал голод, но агент одного из землевладельцев графства Мейо отказался изменить арендную плату и пытался выселить арендаторов, не внесших вовремя плату.
Главный представитель Ирландии в парламенте Чарльз Стюарт Парнелл призвал не прибегать к насильственным методам, и его послушались. Агента все просто проигнорировали. Люди повернулись к нему спиной, не разговаривали с ним и даже не замечали его присутствия. Он оказался как в вакууме, лишенный человеческого общества.
Никто не мог бы вынести такого отношения. Агент покинул Ирландию, однако эта ситуация все-таки заставила английский парламент принять меры для улучшения положения в Ирландии. Того самого агента звали Чарльз Каннингхэм Бойкот, и с тех пор слово «бойкот» вошло в обиход, означая отказ общаться с человеком или группой людей.
БОЛЬШЕВИК
В течение всей истории человечества периодически появлялись люди, которые считали, что народ должен объединить, а потом по-братски поделить всю принадлежащую ему собственность. Такие коммуны периодически возникали, особенно на заре христианства. Чаще всего эти опыты ничем хорошим не заканчивались, потому что люди не такие уж братья друг другу, как они сами считают.
В 1844 г. немецкий философ Карл Маркс опубликовал свой «Коммунистический манифест», в котором попытался разработать теорию практического коммунизма. Отсюда взяло свое начало коммунистическое движение.
Те, кто боится коммунизма, считают его широкомасштабной унифицированной системой, в которой миллионы безмозглых (и безумных) существ слепо исполняют приказы, спущенные сверху (те, кто боится католиков, евреев или американцев, думают о них примерно так же). Однако на деле коммунисты вечно борются между собой, собственно, как члены всех других социальных и общественных групп.
В России, которой деспотично правили монархи, марксистские группы появились в конце XIX в. И между ними сразу начались трения относительно дальнейших действий. Одним из ведущих марксистов был Владимир Ильич Ульянов, который взял себе псевдоним Ленин. Он хотел организовать партию, которая могла бы участвовать в политической жизни страны и использовать любую возможность для подготовки революции, liro оппоненты считали, что следует сосредоточиться на решении экономических вопросов, например бороться за повышение зарплат, и избегать участия в политической деятельности.
В августе 1903 г. в Брюсселе состоялся съезд русских коммунистов. Благодаря своему красноречию Ленин сумел привлечь на свою сторону большинство участников съезда и немедленно назвал свою вновь образованную группу большевиками (надо сказать, это был очень ловкий пропагандистский трюк).
Название не отражало реального положения вещей, так как в последующем эта группа получила мало голосов и, по сути, осталась в меньшинстве. Однако слово «большевик» намертво приклеилось к этой группе, что придавало ей немалый вес в глазах простого народа. Коррумпированность царского правительства и крах России в Первой мировой войне привели к тому, что осенью 1917 г. большевики захватили власть. Это слово вошло во многие языки мира, а слово «большевизм» стало синонимом «коммунизма».
БРАХМАН
Когда арийские завоеватели вошли в Индию (см.: Арийцы)(а было это примерно в 1500 г. до н. э.), они покорили народ, язык которого резко отличался от их собственного и у которого была отличная от арийской культура. Даже цвет кожи у них был совсем другой. Арийцы имели светлую кожу, а коренные жители Индии — темную.
Завоеватели были в численном меньшинстве, поэтому стремились укрепить свое господство, поставив коренное население в положение рабов. Они установили систему, при которой определенные группы населения занимали закрепленное за ними положение в обществе, за рамки которого не могли выйти. Мы называем такую систему кастовой (от португальского casta — раса). Соответствующее ему индийское слово — «varna» — цвет. Таким образом, становится ясно, что кастовая система возникла на основе расовых (прежде всего, основанных на цвете кожи людей) предрассудков.
Надо отметить, что сами арийцы тоже делились на группы: священники (брахманы), воины (кшатрии) и простой народ (вайшьи). Четвертая, низшая, каста состояла из побежденных народов и называлась неприкасаемые (шудра).
Со временем кастовая система стала предельно жесткой. Она препятствовала социальной мобильности людей не только между завоеванными и завоевателями, но и между высшими кастами тоже. Более того, появилась сложная система более мелких каст внутри более крупных, и вся эта неуклюжая конструкция стояла на пути развития Индии.
Брахманы, как высшая каста, постоянно стояли и стоят на страже ее чистоты. У них много запретов, связанных с едой, они должны совершать ритуальные омовения и препятствовать смешению с представителями других рас. Даже тень человека низшей расы может сделать брахманов «нечистыми», если она коснется их.
Таким образом, слово «брахман» стало обозначать членов любого высшего сословия, которые чрезмерно заботятся о поддержании своего имиджа и превосходства. В США иногда употребляется термин «бостонские брахманы», когда речь идет о старой американской «аристократии», берущей свое начало от первых поселенцев Америки. [11]
11
В настоящее время кастовая система в Индии значительно ослаблена. — Примеч. пер.
БРОНИРОВАННЫЙ КУЛАК
Военные часто склонны к резким и жестким высказываниям, и часто случается так, что чем мягче они в частной жизни, тем жестче и грубее среди своих коллег-военных.
Возможно, одним из наименее компетентных людей в высшем военном командовании был германский кайзер Вильгельм II, который оказался на командной должности только по праву своего рождения. У него всегда были самые добрые намерения, но он был очень слабохарактерным человеком и к тому же не отличался большим умом и пытался скрыть собственную неуверенность за громкими командами.
В 1897 г. германские войска направлялись в Китай, чтобы «восстановить там порядок», после того как там были убиты два христианских миссионера. Брат кайзера, наследник престола Пруссии Генрих командовал этими войсками, и кайзер сказал ему: «Если кто-то осмелится посягнуть на наши права, раздави того своим бронированным кулаком».
Он имел в виду закованного в железо средневекового рыцаря, вооруженного до зубов. Эти рыцари (с которыми громкоголосый Вильгельм чувствовал неразрывную связь) считались образцами храбрости. Можно задаться вопросом, так ли уж трудно было быть храбрым, будучи защищенным таким количеством металла, — ведь, действительно, очень мало рыцарей погибало в бою. Простолюдины, которых рыцари презирали и считали трусами, должны были сражаться фактически незащищенными, и, конечно, погибали они тысячами.