Случай из практики
Шрифт:
К исходу вторых суток я не выдержала. В конце концов, наведываться во дворец мне никто не запрещал, так что… Не знаю, по какой причине Лауринь до сих пор не отчитался о выполнении либо не выполнении задания, но сидеть и ждать я была уже не в состоянии.
Впрочем, до дворца я не доехала - еще на мосту через реку углядела знакомую фигуру и придержала лошадь.
– Госпожа Нарен, - сдержанно наклонил голову Лауринь. Он был на своем норовистом жеребчике, а в поводу вел моего Рута.
– Какая неожиданная встреча!
– И правда что… - процедила
– Я как раз направлялся к вам, - великосветски продолжал Лауринь.
– Вернуть лошадь. Вы меня очень выручили.
– Не стоит благодарности, - осклабилась я, поняв, что такие речи лейтенант ведет неспроста.
– А я прогуливаюсь. Надоело сидеть в четырех стенах. Впрочем, если вы составите мне компанию за обедом, буду признательна.
– Если прикажете, госпожа Нарен, - Лауринь ответил мне еще более ненатуральной улыбкой.
– Прикажу, - сказала я, заворачивая кобылу.
– Мне невыносимо скучно. Вы знаете какие-нибудь свежие сплетни?
– Мало, госпожа Нарен, - пожал плечами Лауринь.
– Но что знаю, расскажу.
– Отлично!
– воскликнула я преувеличенно бодро, и почти всю дорогу выслушивала, кто из придворных дам претендует на звание фаворитки Его высочества. Не иначе, Лауринь эти слухи нарочно собирал: не замечала, чтобы он прежде интересовался подобным.
По счастью, до моего дома было не так уж далеко, иначе я могла бы и потерять терпение.
– Госпожа Нарен, - неожиданно произнес Лауринь, исчерпав запас сплетен.
– Вы полагаете, нас сейчас могут подслушивать?
– Наверняка не скажу. Думаю, могут, - хмыкнула я.
– С помощью лошадей?
– Нет, - ответила я.
– Я ведь говорила, что магия на лошадей действует непредсказуемо, так что использовать их в качестве шпионов практически невозможно.
– Ну хорошо, - серьезно сказал Лауринь, - а то если бы я постоянно думал о том, что за мой следит собственный конь…
Я фыркнула от неожиданности, потом рассмеялась в голос, так что какой-то лавочник обернулся посмотреть мне вслед.
– Если вы не таскаете на себе какую-нибудь дрянь, - произнесла я, отсмеявшись, - то вряд ли в таком шуме нас могут услышать. Но конь у вас вроде бы не нервничает, так что, скорее всего, ничего на вас нет. Вы не брали у кого-нибудь какие-то вещи?
– Нет, - помотал вихрастой головой лейтенант.
– Только шпагу… но она казенная.
Я подъехала ближе, провела ладонью над ножнами. Со стороны могло бы показаться, будто я глажу Лауриня по бедру. Он тоже это понял и приметно покраснел.
– Чисто, - сказала я, - во всяком случае, никаких следов магии я не чувствую. А с приятелями не обнимались?
– У нас такое не принято, - покосился на меня Лауринь.
– Руку пожимал, было дело. Но перчатки сегодня другие…
Я проверила на всякий случай - чисто. Видимо, приближаться к лейтенанту все-таки не рискнули.
– Это вы в порядке конспирации мне все придворные слухи пересказали?
– весело спросила я.
– Но вы же сами попросили! Я подумал, у вас есть причина…
– А я
– Что это с вами стряслось?
Лауринь уставился в гриву своему жеребчику.
– Понятно, - кивнула я.
– Вы обиделись и решили изобразить сурового непреклонного мужчину. У вас почти получилось. Потренируйтесь еще немного, и вы даже меня сумеете провести, клянусь!
– Вы снова насмехаетесь?
– Лауринь искоса взглянул на меня. Взгляд его был не столько обиженным, сколько злым.
Мы уже въезжали во двор.
– Ну разумеется, - ответила я, спешиваясь и бросая поводья конюху.
– Пора бы уже привыкнуть. Идемте в дом, Лауринь. Не будем оповещать всю улицу о сложностях наших с вами отношений…
Лауринь смолчал.
– Ну?
– спросила я, расположившись в любимом кресле.
– Что вас так гложет? То, что я вас обманула с той книгой, или то, что использовала как приманку для Наора?
– А вы как думаете?
– Лауринь устроился на подоконнике и смотрел на меня гордо и презрительно. Будь на моем месте другая, это возымело бы действие, но меня только смех разбирал.
"А ведь взрослеет мальчик, - неожиданно подумалось мне.
– Еще годик-другой, и от одного его взгляда придворные дамы будут послушно рушиться в обморок… Ничего, что Лауринь с виду неказист, зато характер каков - ни одна не устоит! Наверно, оно и к лучшему…"
– Представления не имею, - сказала я.
– Я никогда не была девятнадцатилетним юношей и не в состоянии вообразить, что творится у вас в голове. Надеюсь, однако, вы достаточно здравомыслящи, чтобы понять, почему я так поступила.
– Я понимаю, - мрачно ответил Лауринь.
– Вы ведь объяснили. Знай я, что книга на самом деле цела, Афаз и тот, другой, это бы поняли…
– Ну а тогда в чем дело?
– удивилась я.
– Вы заранее это придумали?
– не отставал Лауринь.
– Если вам так это важно, то - нет, - созналась я.
– Это было спонтанным решением. Вы как раз прирезали Бораса, а меня, на почве нервного потрясения, должно быть, осенило, как следует поступить. Вы довольны?
– Ну… - Лауринь по-прежнему смотрел в пол.
– Перестаньте строить из себя трагического героя, - велела я, - вам не идет, да и играете вы неубедительно.
– Потом-то вы могли рассказать…
– Нет, - ответила я.
– Откуда мне знать, что с вами может приключиться во дворце? Там множество укромных уголков, вас не найдут, случись что… Правду вам знать было ни к чему, уж поверьте! Вы лучше скажите, получилось у вас переговорить с кем-то из придворных магов?
– Да.
– Лауринь, кажется, решил быть немногословным.
– Прикажете мне из вас слова клещами тянуть?
– нахмурилась я.
– Лауринь, мне сейчас не до шуток и не до ваших обид. Раз уж вы так оскорблены поручением, что дал вам дед, я готова извиниться. Разумеется, только в том случае, если вы немедленно расскажете мне, как вы это поручение выполнили!