Случай в Кропоткинском переулке
Шрифт:
И тут справа послышался другой голос, хрипловатый, тихий, но твёрдый:
— Как хорошо милиция отвечает.
Смеляков повернул голову. За соседним столом экзамен принимала пожилая женщина. У неё было мягкое лицо, оплывшие глаза, седые волосы, забранные в пучок на затылке. Она смотрела на Смелякова, но не переставала слушать отвечавшую ей девушку.
— Твёрдо отвечает, — кивнула она, и в этом кивке Виктор прочитал адресованное его экзаменаторше «да».
Виктор
— Ну что ж, — женщина перед ним продолжала улыбаться, но теперь на кончиках её губ ясно угадывалась снисходительность. — Пожалуй, вам можно поставить твёрдую тройку. С этой отметкой вы легко набираете проходной балл.
— Я подтянусь, — прошептал Смеляков, — я обещаю вам, что обязательно подтянусь.
— Это просто необходимо, — согласилась его экзаменаторша.
Он быстро посмотрел на пожилую женщину за соседним столом. Она глядела на сидевшую перед ней абитуриентку.
«Почему?» — спросил он себя, наблюдая за тем, как в его экзаменационном листе появляется заключительная запись. Неужели это была простое человеческое сочувствие? Он вспомнил, как пожилая женщина проглядывала перед началом экзамена все экзаменационные листы. Быть может, она видела, что у него по остальным предметам были только «отлично»? Что это? Доверие? Аванс?
— Спасибо, — сказал Виктор громко, поднявшись из-за стола. Уже открыв дверь, он обернулся и ещё раз громко повторил. — Большое вам спасибо. До свидания.
В коридоре, всё ещё наполненном гулом возбуждённых голосов, он почти натолкнулся на Веру. Она что-то искала в дамской сумочке, стоя у окна, на стёклах которого солнечные лучи высветили множество налипшей мошкары.
— Вера! Здравствуй!
Они не виделись со дня их знакомства на квартире у Марины. На следующий день Виктор позвонил Вере; она куда-то торопилась, и он решил, что ей просто не хотелось разговаривать с ним. Затем началась экзаменационная суета…
— Ой, Витя! Привет! — Вера искренне обрадовалась. — Ну, что у тебя? Всё сдал? Можно поздравить?
— Можно, — он утомлённо кивнул. — А ты?
— Всё отлично, — она подняла зажатый в руке экзаменационный листок и потрепала им в воздухе.
Виктор улыбнулся:
— Поздравляю.
И только теперь он осознал, что экзамены окончились. День в одно мгновение стал ярче и звонче. Узел, державший его в напряжении все последние дни, исчез. Необъятная, как свежий весенний ветер, лёгкость заполнила Смелякова.
— Тебе сегодня не надо на дежурство? — спросила девушка.
— Нет. Никуда не надо.
— Давай погуляем? — предложила она.
— Конечно!
Они вышли из тяжёлых дверей, оставив за ними атмосферу наэлектризованности. Улица встретила их ослепительным солнцем и шумом зелёной листвы.
— Вера! Эй, я тут!
Виктор повернулся на голос вместе Верой. Чуть в стороне сидел на скамейке, подняв правую руку вверх, молодой человек, одетый в тёмно-синий джинсовый костюм. Он поднялся и упругими шагами направился к Вере.
«Шикарно», — подумал Смеляков и невольно одёрнул свой китель. Он давно мечтал о джинсах, но купить настоящие джинсы в Москве было нелегко. Джинсы были своего рода признаком обеспеченности, этаким знаком, что человек был вхож в мир, где кое-кто имел возможностей чуть-чуть больше общей массы людей.
— Это Борис, — представила Вера джинсового человека, когда тот подошёл.
На лице Бориса появилось удивление. Он не мог понять, почему Веру сопровождал милиционер. Смеляков протянул руку:
— Виктор, — и добавил, — Смеляков.
— Жуков, — Борис пожал руку и спросил неуверенно. — Вы тоже с экзаменов?
— Да, сдавал.
— Ну и? Отстрелялись?
— Ребята, вы уж тоже на «ты» переходите, — включилась в разговор Вера, — а то какая-то неуклюжесть в общении получается.
— Да я-то с удовольствием, — сказал Виктор.
— Я тоже не имею ничего против. Просто как-то автоматически на «вы» получается, когда с милиционером общаешься.
— Это он кокетничает, — засмеялась девушка и тут же пояснила: — Никаких милиционеров он не боится. У него отец в КГБ работает.
Борис ещё раз пожал пуку Виктору, улыбнувшись как-то хитро, и перевёл взгляд на Веру:
— Ну что, ты довольна? — в его голосе Смеляков услышал иронию.
— Вполне! — Вера похлопала в ладоши.
— Не понимаю я её, — сказал Борис, обращаясь к Виктору. — Она же ещё в прошлом году могла без труда поступить сразу после школы на юрфак, на дневное. Она же отличница. Как нормальный человек могла учиться. Нет же! Пошла работать, теперь вот надумала на заочный идти.
— Да, на заочный, — кивнула Вера.
— Почему? На дневном же удобнее, — сказал Виктор. — Да и вообще…
— Её, видишь ли, переклинило, — пояснил Борис Жуков. — Втемяшила себе в голову, что человек должен познавать жизнь через работу и что студенческая жизнь, со всеми её прелестями, просто блажь… Ну глупость же, полная глупость! Виктор, ну согласись, что это глупость.
— Вообще-то странно, — пожал плечами Смеляков. — Вера, я понимаю, когда ты вынуждена на заочном учиться в силу обстоятельств… Вот меня возьми, к примеру, я занят, мне никак нельзя ни на дневном, ни на вечернем…