Случайный рыцарь
Шрифт:
– Ну, если ты о моем Семени, - засмеялся Максим, - то я готов поделиться. Могу подбросить десяток-другой миллионов живчиков.
– Лучше продай на бирже, - вполне серьезно посоветовал бывший двойник вождя мирового марксизма.
Они вошли в просторный зал, где их ожидал сервированный только в торце обеденный стол не менее чем на полтораста персон. В углу стола сидел принаряженный Тофик и... плакал.
– Что случилось?
– спросил Максим.
– Кто посмел обидеть моего верного Джинна?
– Я сам себя обидел, мой господин! Я забыл в машине свой дом-сосуд, а в нем брата Мамеда и несравненную Ирину.
–
– Максим на мгновение озадачился, потом улыбнулся.
– Перестань, Тофик! Там они в безопасности, вдвоем, пусть пообщаются. Тем более, что мы скоро вернемся на Землю. А сосуд тебе наш хозяин подберет - не волнуйся.
– Нет проблем, - заявил Магг.
– У меня коллекция... сосудов со всех известных мне планет. Правда, в основном полных, но ради такого случая мы тебе вмиг опорожним любой из них. Выбирай!
Бывший двойник вождя мирового марксизма трижды хлопнул в ладоши, и стена напротив камина с мелодичным звоном разъехалась в разные стороны. На громадном стеллаже от пола до потолка красовались тысячи и тысячи разноцветных бутылок всех мыслимых конфигураций, с этикетками и без, темных, прозрачных и даже светящихся. Одна из них показалась Максиму живой - она медленно, будто золотистый моллюск, меняла свою форму.
– Это "ако-ако", - заметив его взгляд, пояснил Магг,
– Гордость моей коллекции. Полуживотное-полурастение с Алголя. Продукт его жизнедеятельности очень вкусный и напоминает ваш коньяк. По сути, - "вечная бутылка". Максим представил, через что пьют "продукт жизнедеятельности" этого живого бурдюка, и его передернуло.
– "Гайдамацкой" у меня, к сожалению, нет, но земных, напитков предостаточно, - докладывал дальше липовый генерал-майор.
– А здесь - пустые сосуды. Выбирай, Тофик.
– Скажи мне лучше, что ты узнал о Дульси, - перебил его Максим.
– Пока ничего, - виновато сказал Магг.
– Я не рискнул воспользоваться личной связью - ее могут прослушивать. Но через десять минут по инфору будет выпуск новостей СНГ. По традиции он всегда начинает официальными заявлениями и сообщениями из жизни двора.
– Ладно, подождем... Показывай, что тут у тебя на столе съедобно, а что нет.
– Мой господин, у нас абсолютно одинаковая физиология и биохимия организмов. Другое дело - вкусы. Лично я порекомендовал бы заливное из гремучих змей, паштет из личинок эмнуса пресмыкающегося, молодые жареные солопы...
– Надеюсь, это не чьи-то половые органы?
– спросил Максим.
– Откуда ты знаешь, благородный Ки-ихот?
– удивился Магг.
– Неужто уже приходилось пробовать?
– Перестань, - попросил его Максим.
– Меня сейчас стошнит от ваших деликатесов. Дай мне что-нибудь попроще: мясо, зелень, сыр. Хлеба кусок. Желательно с маслом.
– Одну минуточку, господин! Я здесь не держу прислуги, поэтому рискну поухаживать за тобой сам.
– Магг прищурил глаз, любуясь богатством стола. Конечно, ты не совсем прав, благородный Ки-ихот, но я знаю, что вкус к изысканной еде приходит не сразу, и не смею настаивать. Только мяса, например, здесь восемь сортов.
– Давай, что хочешь, - сдался Максим.
– Одно прошу: не говори мне потом, что фазан, которого я откушал, был мыслящим.
Они начали трапезу, Магг включил инфор, и в объеме изображения под незнакомую музыку, похожую на восточную, задвигалась обнаженная девушка. По телу ее,
– Неплохая цветомузыка для твоего гарема, - заметил Максим.
– Ты, Маг, развращаешь молодежь. Наш юный друг даже есть перестал. Налей-ка ему вина.
В объеме изображения появился диктор, одетый в какое-то подобие хитона белого с крупными черными камнями-украшениями.
– По возвращении на Норману Её Высочества принцессы Дези, которая пребывала с неофициальным визитом на планете Земля, службой безопасности объявлено о ее импичменте в связи с прискорбным фактом Падения из седла, бесстрастно объявил диктор.
– Нынче Её Высочество болеет и находится на излечении. Статус принцессы и ее дальнейшие полномочия будут определены Судом высокородных после выздоровления Её Высочества.
– Какой негодяй!
– вскричал Man и в сердцах швырнул свою тарелку, в голографическое изображение диктора.
– Теперь я уверен: Мудлак специально испортил Коня принцессы Дульси и прятался на берегу, чтобы потом шантажировать ее и вынудить выйти за него замуж. Мы случайно помешали ему, но этот подонок, очевидно, решил идти до конца. Ты обратил внимание, благородный Ки-ихот, что Её Высочество в сообщении назвали старым именем?!
– И что это значит?
– Это значит, что Дульси вовсе не больна. Мудлак держит ее в заточении. Иначе принцесса, как и положено по законам нашего мира, сразу же по возвращении на Норману официально объявила бы о новом Первом Претенденте, то есть о тебе, и назвала своё новое имя.
– А почему выпасть из седла значит чуть ли не преступление?
– подал голос Тофик.
– Понимаете, друзья, - Магг немного успокоился.
– Наш мир - идиотская смесь средневековья и суперцивилизации. Мегаполисы, например, буквально нашпигованы старинными замками. С незапамятных времен сохраняется королевская форма правления, хотя она весьма символична. Существует полным-полно традиций и обычаев, многие из которых на трезвый сегодняшний взгляд нелепы и даже абсурдны. Живые кони, скажем, сохранились только в заповедниках, но упасть даже с механического Коня, выпасть из седла, считается для рыцаря или высокородного огромным бесчестием. Если таков факт доказан, Суд может даже лишить провинившегося высокородности.
– Но ведь ты еще на берегу моря сказал, что принцесса вовсе не выпала из седла, а чуть раньше, чем следовало, сошла с коня. Нас двое тому свидетели.
– Трое, - вмешался Тофик.
– Я готов подтвердить любые свидетельства своего господина.
– Поэтому твой Первый Враг Мудлак и хотел любой ценой от нас избавиться, согласился бывший двойник вождя мирового марксизма, разливая по бокалам вино.
– Но мы здесь и, даст нам Грядущий, доберемся до столицы. Трех свидетелей вполне достаточно, чтобы опровергнуть обвинение Дульси.