Слуга дракона пустоты

Розов Александр Александрович

– Я понимаю. Они получат «зеленую улицу» для своей индийской конопли через пол-океана, до самых Гавайев, а возможно, доберуться до кокаина на восточном берегу.

– Возможно, - подтвердил Елю Танпин, - но это не наши проблемы. И не ваши.

– Да, - согласился Гихеу Зян, после некоторой паузы, - Этот персонаж мне понятен. Значительно сложнее с другим персонажем, несоизмеримо более серьезным.

Тайванец вздохнул и выразительно развел руками.

– Увы, это так. Но в любом большом проекте есть туманные области.

–

Спрошу прямо, - сказал континентальный китаец, - Чего хочет полковник Лаполо за посредничество, которое он выполнил для вас и, в какой-то мере, для нас тоже, и за дальнейшее участие в проекте. Он ведь участвует в проекте, а не только свел нас в этом удачном месте Земного шара. Итак: что он хочет и что ему обещано?

– Жерар Лаполо скрытный человек, - со вздохом произнес Елю Танпин, - он захотел, чтобы один атолл в полтораста милях к югу от Гонконга был продан Терра-Илои.

– Атолл Донг-Ша? – уточнил Гихоу Зян, - Неплохая идея. Возможно, этот крошечный клочек спорной суши наконец обретет хозяев, которые сделают там что-то полезное.

– Я рад, что вы поддерживаете эту сделку, - сказал тайванец.

– Эту сделку – да. Но вы пока сказали лишь про один малый компонент цены.

– Проблема в том… - Елю Танпин снова вздохнул, - Что это вся цена. Лаполо не хочет ничего, кроме Донг-Ша, причем он настоял, чтобы этот маленький атолл был именно продан, как коммерческий участок суши, а не передан Терра-Илои даром.

Возникла длинная напряженная пауза. Потом Гихеу Зян медленно произнес:

– Меня беспокоит, что Лаполо так низко оценил свою помощь.

– Меня тоже, - ответил Елю Танпин, - Хотя, полковник Лаполо привел мне некоторые объяснения. Он сказал, что намерен задействововать в этом проекте всего нескольких офицеров INDEMI, причем лишь в info-прикрытии, а не в осевых операциях.

– Это неважно, - коротко заметил Гихеу Зян.

– ...Кроме того, - продолжил тайванец, - Лаполо аргументированно указал, что бизнес Меганезии получит значительные выгоды от той перестройки потоков коммерческих грузов, которая произойдет в акватории в процессе реализации проекта. Вероятно, он предвидит и другие выгоды от ослабления северных конкурентов Меганезии.

– Вероятно, - согласился континентальный китаец, - Но все равно, слишком мало. Мы с вами не видим чего-то очень важного, какой-то возможности, которую видит он.

Елю Танпин покивал головой, соглашаясь с континентальным коллегой.

– Да. Я не исключаю, что Лаполо, придумавший систему организованных фрирайдеров, знает, как извлечь очень большую выгоду из взаимодействия с ними. Ведь острова с нашими фрирайдерами размещаются вдоль северной морской границы Меганезии, и меганезийский бизнес будет для фрирайдеров главным естественным партнером.

– Это тоже вероятно, - сказал Гихеу Зян, - Но главная выгода Лаполо где-то в другом месте. Где-то далеко. Поэтому, мы ее не видим.

– Да, - снова сказал Елю Танпин, - Но если говорить о далеких вещах, то Лаполо, для создания, как он выразился: «обстановки большего доверия», передал мне вот что.

Тайванец

протянул Гихеу Зяну зеленую пластиковую папку. Тот взял ее, неторопясь раскрыл, пробежал глазами первые несколько листов и задумчиво произнес.

– Я ждал чего-то подобного. Предложение по космосу должно было появиться вслед за геополитическими предложениями. Но это далеко не все, что на уме у Лаполо.

– Чужой разум - туман, - заметил Елю Танпин, - но наши эксперты полагают, что это предложение по космосу интересно, технически исполнимо, и может стать примером интеграции континентального и островного Китая в важной перспективной области.

– В этом есть плюсы, - согласился Гихеу Зян, - но здесь скрыта и какая-то хитрость.

– Да, - еще раз согласился тайванец, - и это хорошо, что мы так думаем. Если бы нам казалось, что здесь не скрыта хитрость, это было бы действительно плохо.

– Я думаю, - сказал континентальный китаец, - что вы высказали очень верную мысль.

…

6. «Не торопись, а то успеешь» (неизвестный солдат).

Дата/Время: 04 - 05.10.25 года Хартии.

Южные Идзу. Меридиан Токио, 30-я параллель.

=======================================

Оператор разведывательного дрона «Ares» обнаружил субмарину-катер Цин-Чао около полудня, между скалой-пальцем Софуива и островком Торишима, в 45 милях к северу от ядра объединенной американо-японской эскадры. Субмарина неосмотрительно шла в надводном положении, но потом, видимо перехватив фразы радиообмена между дроном и флагманом, нырнула. Дрон пометил точку погружения буями, и теперь объединенной эскадре предстояла своеобразная надводно-подводная охота.

Американский флагманский эсминец «Фаррагут» и авианосец, а также звено ракетных катеров, две малые субмарины ближнего прикрытия, и ультрасовременный японский минный тральщик «Чийо» находились в ядре эскадры. Ближе всего к противнику были американский фрегат «Небраска» и скоростной японский корвет «Тиба». С «Небраски» поднялись истребительно-штурмовые дроны «Killer-bird». Противолодочный вертолет «Sea-Fury» загружался на вертолетной площадке «Фаррагута». Самолеты - морские охотники «Viking» готовились к взлету с палубы авианосца - когда и если будет надо. А пока, с тральщика «Чийо» взлетел легкий вертолет с адмиралом Кияма Набу на борту, и направился в авангард, к корвету «Тиба». Японский адмирал считал своим долгом лично командовать кораблем - форвардом охоты.

Адмирал Дэнброк (у которого Кияма спросил на это формальное разрешение, как у командующего объединенной эскадрой), не стал возражать. Правда, через несколько минут, стоя на мостике «Фаррагута», и провожая взглядом вертушку, улетающую на север, он настолько саркастически хмыкнул, что стоящий рядом капитан Уиклиф поинтересовался:

– Что-то не так, сэр?

– Пока не знаю, - ответил Дэнброк, - но, есть сайберская поговорка: «не торопись, а то успеешь». Это к тому, Навуходоносор, что на войне не надо суетиться.