Слуга Государя
Шрифт:
— Даже не став спрашивать причины?
— Личные, — пожал плечами Александр Александрович.
И что угодно тут можно подумать. Удобно это, спихивать все косяки на мертвых, с них спросу нет. Может затаил на наш род какую-то старую обиду, а может дед лично нассал ему в тапки. Но куда вероятнее, что бретера нанял кто-то еще. Но этот вопрос останется без ответа. А Слуга в тени другого человека не панацея. Сильные эмоции и сопровождающие их мысли — да, уловить можно, так произошло с Настей. Но Ведьма не опытный менталист-телепат, чтобы шариться по чужому разуму как у себя дома. Что возвращает меня к вопросу критериев выбора следующего Слуги, но это все потом.
— Князь Мышкин?
— Ты сам все слышал. Слово, что не при делах.
А усомнится в Слове князя значит нанести тяжелейшее оскорбление. То есть может быть такое поведение и позволительно «гранду» Стратегического класса, ведь в понятиях Силы дед мало кому уступает. Но для патриарха графского рода лучше бы иметь железобетонные основания для подозрений, иначе такие обиды могут сильно аукнуться в будущем. Не раз и не два случались истории, когда сильный, но заносчивый представитель рода умирал, а расплачивались за все потомки.
— А доказательств обратного, я так понимаю, нет, — вздохнул я.
— Увы, поймали лишь рядовых наемников. Возможно безопасники из них что-то и выжмут, но без лидера? И да, была попытка прорыва через периметр извне. Я тень у каждого куста расставил, но второй отряд, если это он, как сквозь землю провалился.
— А может действительно под землю?
— Может и так, а может и отступил. Перекопать бы там все, да князь же не позволит… — задумчиво протянул дед, обдумывая варианты.
— Короче, все очень странно и подозрительно, но пока что выходит роковое стечение обстоятельств и ни одного конкретного доказательства, что против нашего рода что-то замышляют, — подвел предварительные итоги я. — Ждем результатов расследования от ИСБ? И это всё, что мы можем?
— В текущей ситуации, увы, но да, — вздохнул дед. — Миш, ты пойми правильно. Вопрос мотива и «кому выгодно» в таких делах очень важен. Недоброжелателей у меня полно, накопил за долгую жизнь, и ничего, живем, разговариваем, хоть и сквозь зубы, ведем дела. Но живых врагов? Не в России. А вопрос международной политики настолько сложен, что каждый школьник мнит себя экспертом.
— Уж точно не я.
— С точки зрения большой игры даже гранд уже не отдельная личность, а лишь стратегический ресурс. Все мы. Выгодно политическим соперникам Империи ослабление нашего рода? Конечно да. Но смерть инвалида, хоть и первого сына? Так и второй наследник есть. Не такое уж и сильное ослабление получается. Ударит ли по гранду смерть внука? Ударит, может даже раньше времени сведет в могилу. То-то радости по миру будет. А если гранд узнает, кто ответственен? Поверь, меня не удержат, всю страну виновников обращу «долиной смертной тени». Вот потому и бьют исподтишка, только если уверены, что все следы надежно спрятаны. А теперь представь, что все это только первый слой паутины, самый простой. А ведь найденные доказательства могут оказаться подделкой, чтобы подставить под удар кого-то третьего. Уверены ли мы, что за этим делом стоят французы? Нет. Кто тогда? Англичане? А может это французы хотят, чтобы мы думали на извечных соперников?
Подумал, представил. Голова резко заболела. Добавил коэффициент поправки на человеческую глупость. Стало еще хуже.
— Вот поэтому я и предпочитаю не забивать голову теориями заговора, — хмыкнул дед, заметив мою реакцию. — Пусть у имперских советников голова болит, им по должности положено. А я уже старый для таких головоломок.
— Ладно, — кивнул я. — Тогда… турниры?
— Отборочный этап на национальный турнир начинается на этой неделе и в основном будет идти на осенних каникулах, потом на выходных, чтобы не отвлекать учащихся от занятий, — начал рассказывать отец. — С этим сложностей нет. Проблема в командных соревнованиях.
— А что с ними не так? — удивился я.
— Во-первых, численность группы. Наиболее популярные форматы это «три на три» и «пять на пять». Скорее всего на Витязя выберут тройки, но несколько разных соревнований. А теперь скажи, какая команда в здравом уме примет в свой состав «инвалида»?
— Так директор об этом уже позаботился, — вспомнил я. — Будет команда «воинов» от лицея.
— Где тебе придется раскрыться, хотя бы перед тренером и сокомандниками, иначе конфликтов на тренировках не избежать.
— Так рано или поздно это все равно произойдет, — пожал я плечами.
— И все же, замаскировать Слугу под тень было бы полезно, — заметил дед. — Такой козырь надо скрывать до последнего.
В целом старшие правильно говорят. Жанна сильная, голыми руками справилась с отделением теней. А Квин быстрая. Вопрос маскировки. А может использовать мобильный пехотный доспех? Был же в роду прецедент с линкором? Будут считать теневой разновидностью голема.
— У меня есть несколько идей.
— Например? — поинтересовался отец.
— Например… — я сделал вид, что задумался. — Познакомьтесь с новой Слугой.
— Здравствуйте, — равнодушно произнесла Квин, появившись рядом со мной.
— Неожиданно, — удивленно выдохнул папа, разглядывая девушку. — Хм. Красивая.
— Похожа на Жанну, — высказался дед.
— Сестры, что ли?
— Да… у них… — я невольно вспомнил утро. — Очень близкие отношения.
«Мастер, вы меня смущаете.»
И сбежала обратно в тень.
— И что она может?
— Суперсолдат. Очень быстрая, одаренный стрелок-штурмовик.
— Хо… — впечатлился Александр Васильевич.
— Так… — нахмурился отец. — То есть теперь нам нужны техники Силы не только огненной стихии, но и стрелков? Опять траты.
Я лишь с улыбкой развел руками, мол, не я это контролирую.
— Огненный рукопашник и стрелок, — задумчиво рассуждал дед. — Теперь бы хорошо прикрытие и поддержку.
— Разве не защитника для Михаила? — удивился отец.
— Как Мастеру, ему вообще нет нужды появляться на поле боя. Кутузову бы идеально. И роль танка сыграет и щит Силы на Михаила повесит. Такая пара и командный турнир турнир выиграет.
Тут дед прав. Настя была для меня идеальным партнером. Но она не Слуга. А касательно упомянутых специализаций среди Слуг…
— Или разведчик лучше? — невольно спросил я вслух.
— Смотря для каких целей…
В итоге совещание затянулось до обеда. Доводы старших во многом повторяли мои собственные мысли, что подтверждало правильность моих рассуждений, но никак не облегчало проблему выбора.