Слуги и союзники
Шрифт:
"Тратанус приказал мне оставить отряд за тобой, что я и делаю, юная самка. Повелитель же определил твою задачу - не допустить, чтобы с севера на юг, куда я веду Армию, прошла какая-либо помощь."
"С севера?" - Урма переступила лапками.
– "Но на севере Лес."
"Там нет крупных сил северян, но в любой момент они могут прийти туда из своих городов."
"Тогда я бы не оставалсь здесь, а пошла вперед, в Лес!"
"Тратанус приказал оставить командование тебе, юная самка! Тебе
"Хорошо," - Урма вся лучилась от удовольствия, но Альбо был настроен строго:
"Отвечать надо: исполню."
"Исполню!"
Вернувшись к своему отряду, Урма хотела похвастаться своими достижениями, но не решилась подойти к Элю. Охотник сидел на краю обрыва, смотрел на реку и гладил по панцирю Глуви, усевшуюся как встарь ему на колени. Места уже не хватало, восьмилапка выросла во много раз с тех пор, как они познакомились, но обоим было очень уютно.
"Он сердится на меня?" - спросила Урма сестру так, чтобы Эль не слышал.
"Кажется, нет. Но ему грустно, он устал и переволновался. Тебе бы следовало быть поласковее..."
"У каждого свой характер," - ответила Урма и спустилась вниз, к своему отряду.
Началась тризна. Погибшие товарищи не должны быть пожраны насекомыми, их тела дадут силу сородичам. Смертоносцы посматривали на нее, но никто не решался задать прямой вопрос. Восьмилапка поняла, что если она не присоединится к воинам и не воздаст должное светлой памяти погибших, то сильно испортит произведенное впечатление.
Она остановилась перед одной из групп, поедающей сородича, чтобы понаблюдать и проанализировать свои ощущения. Смертоносцы поняли е по своему и подвинулись, приглашая занять место в их ряду. Урма не смогла отказаться. Импульсы, исходящие от множества пауков, придавали церемонии торжественность и тихую печаль.
Нмного подкрепившись, восьмилапка опять поднялась к деревне. Жители бродили по пепелищу, разыскивая пригодные к использованию вещи. Рядом оказался тот старик, что подходил к бомбардирам перед попыткой прорваться.
"Вы не будете больше помогать северянам?"
– Мы бы и так не стали, если бы нас не заставили, - развел руками речник.
– Конечно, вы нам нравитесь куда больше. И мне, и сыну, и всем.
– Простите меня, что не сказал вам про норы кужутов в роще, - подошел тот высокий парень, что сидел в лодке на веслах.
– Я же не знал, что вы совсем не такие, как они...
"Не страшно, все получилось к лучшему," - утешила его Урма.
– "Какая дорога отсюда ведет на север, в Лес?"
– Да вот та, что с того, дальнего конца деревни начинается, - показал старик.
– Это быстрее всего получится, там тоже деревня есть, на лодках вас переправят - и все, вы в Лесу. А еще можно опять в Степь переплыть, и оттуда идти, но там места плохие, Кромка Леса все ширится... Да вам-то, правда,
"Мы пойдем через деревню," - решила Урма.
Выйдя к обрыву, она смогла дозваться одного из подчиненных и распорядилась отправить ко второй речной деревне разведчиков. Вдруг там не окажется лодок? Урме не хотелось терять времени. Скорее бы войти в Лес, и соединиться с Питти, который наверняка тоже имеет там отряд. Вместе воевать было бы куда спокойнее, шаман всегда подскажет, как поступить. И Элю будет легче, когда они помирятся, и Глуви.
– До встречи, госпожа восьмилапка!
– мимо прошагали Лаанс и Лени.
– Мы едем догонять Армию, Альбо боится без нас не справиться!
"Надеюсь, увидимся!" - откликнулась Урма и помахала им лапкой, как ее научил когда-то Эль.
– "Спасибо за все, и вашим жукам передавайте мою благодарность!"
– Обязательно, - пообещал Лаанс.
– Они это жуть как любят.
Распрощавшись с бомбардирами, Урма опять подошла к Элю и Глуви, которые так и не изменили позы. Осторожно подкравшись, восьмилапка потерлась о спину охотника.
"Пойдем найдем Питти, а?"
– Зачем?
– невесело поинтересовался степняк.
– Чтобы узнать, что ему без нас очень хорошо?
"Если он так ответит, то я его укушу," - обещада Урма.
– "Но ведь должны же мы вернуться к мамочке? Что она скажет, если мы придем без шамана?"
– Ты это серьезно?
– Эль обернулся к восьмилапке.
– В самом деле хоччешь домой, в Горы?
"Да, я хочу к мамочке, не меньше чем Глуви. Но потом я, наверное, вернусь сюда... Хорошо бы вместе с вами, ведь Тратанус приглашал всех."
– И когда же мы отправимся домой?
– на Эля было приятно посмотреть, он просто ликовал.
"Сразу, как только закончится война... У меня есть приказ Тратануса, прикрывать со своим отрядом Армию со сторны Леса. Прости меня, Эль... Потерпи еще немножечко." - восьмилапка опять потерлась о спину охотника.
– "Зато сейчас мы направимся в Лес и отыщем там Питти. Идем?"
– Идем прямо сейчас, - вздохнул Эль - Чем быстрее, тем лучше.
– Возьмите меня тоже, - попросил откуда-то появившийся Дорни.
– Если не будешь вести себя как дурак, - потребовал Эль.
– Или лучше иди куда-нибудь в другие края, потому что я тебя просто убью.
– Я постараюсь, - пообещал странный шутник.
– В конце концов, вы меня всегда можете прогнать по дороге.
– При переправе через Реку я тебя прогоню, - пригрозил ему охотник.
– Прямо к крокодалам.
Вернулись разведчики. В деревне действительно имелись лодки, даже больше, чем требовалось. Местные жители согласны были переправить отряд, и всячески выражали свое почтение слугам Смертоносца Повелителя. Тризна закончилась, Урма приказала отряду строиться. Прошло совсем немного времени, и они уже бежали по дороге прочь от сожженой деревни.