Служанка из чайной лавки
Шрифт:
– Да сколько можно?
– поражалась я количеству рисовой пудры на моем лице.
– Ваше Высочество, - кланялись мне служанки, но не прекращали свои процедуры.
И это еще мы не добрались до украшений!
Сегодня меня нарядили в зеленовато-голубое ханьфу из тяжелой ткани. Набивные рисунки в виде цветочных узоров были вышиты жемчугом для большей рельефности. Это, конечно, сказывалось на весе. Кроме этого, служанки надели на меня плащ с меховой оторочкой и изящные меховые сапожки – унты. Тепло, соглашусь, но тяжело и неудобно. Наконец-то я
Шан сказала, что до Палаты Астрономии было не так далеко, и я отказалась от паланкина. Представив, как я буду сначала вползать в него с ворохом своих подолов и накидок, а потом выползать, улыбнулась. Да уж, служанкой мне жилось как-то легче.
Наш маршрут состоял из крытой галереи, сада, мостика через ручней и еще одного сада. Я устала уже на территории первого сада и присела в беседке отдохнуть. Резвый слуга – евнух тут же принес мне чая и пирожных из османтуса. Приятно. Я сидела и любовалась причудливо изогнутыми стволами деревьев, каменными горками и покрытыми разноцветным гравием лужайками. Должно быть весной и летом здесь еще красивее!
Вдруг навстречу нам из другой части сада буквально выплыла еще одна процессия. Во главе шла дородная дама лет за сорок, а за ней семенили прислужники и охрана. Одежда дамы отличалась от моей лишь меньшим количеством украшений, а лицо казалось знакомым. И я вспомнила ее. Это была супруга министра чинов. Хм, а ведь она со своим мужем тоже входит в круг подозреваемых, думала я. Увидев меня, женщина искренне обрадовалась и подошла ближе с поклоном. Люди в ее сопровождении тоже кинулись низко кланяться, но ближе подходить не стали.
– Ваше Высочество, не правда ли сегодня чудесный день? – начала приветствовать меня дама.
Солнце едва проглядывало сквозь пасмурное небо и если бы не моя теплая одежда, можно было бы замерзнуть. Я не могла вспомнить, как ее зовут, поэтому просто кивнула.
Дама продолжила свои витиеватые фразы, смысл которых сводился к бесконечному уважению моей красоты и знатности.
– Составьте мне компанию за чашкой чая, пожалуйста, - пригласила я ее к своему столику и она присоединилась.
В итоге мы мило побеседовали в течение десяти или пятнадцати минут, и я двинулась дальше. Какая милая женщина, думала я. Она полностью поддерживала решение Его Величества относительно моей свадьбы с генералом и жалела, что из-за слов Верховного Жреца она откладывается. Значит, министр чинов и его супруга как раз из противоборствующей партии. Возможно, они поддерживали меня только из вредности. Но ведь поддерживали? Даже если лично меня эта дама не особо любила, внешне она казалась искренней.
Кстати, в течение следующих дней я сталкивалась таким же образом с разными чиновниками и их супругами, многие из них выражали мне свою
Я продолжала идти, а вся моя процессия двигалась следом, и каждый встречный норовил упасть на колени или поклониться, согласно своему статусу. Боги, имеет ли смысл к такому привыкать?
И вот наконец-то я стояла перед величественным зданием Палаты Астрономии. Оно было высокое, и даже лестница перед ним возвышалась сильнее, чем у других. Чтобы быть ближе к звездам что-ли, удивилась я?
Глава 32. Палата Астрономии
Вот уже несколько минут я отважно вышагивала вверх по ступеням, придерживая подолы, а Великий Жрец стоял у дверей. Он высокомерно поглядывал на женщину, которая выразила желание лично зайти в самое священное для него место. Гримаса отвращения так и стремилась проявиться на его лице, но он сдерживался. Эта новоявленная принцесса так раздражала! Нет, он, конечно, поклонился в начале, выражая уважение. И это было явно не искренне.
Мои служанки пытались помочь мне, но я отмахнулась. Просто подумала, что надо ввести моду на наряды тоньше и легче. Без этой массы драгоценностей. Добравшись до самого верха, я зашла в помещение и сняла свой плащ. Отдала его Шан. Одну служанку со мной пропустили, а остальные ждали у входа. Выслушав бурное, но притворно вежливое приветствие от Верховного жреца, я прошла за ним внутрь. Вот я и узнаю, как выглядит тут Палата Астрономии!
Это была большая и очень высокая круглая комната с отверстием на потолке. К нему была подведена труба из непонятного материала, а возле нее стоял человек. Неужели, это телескоп? А рядом астроном?
По стенам были развешаны карты созвездий и стояли стеллажи со свитками. В центре на возвышении была выложена огромная карта небосвода, причем планеты, звезды и другие небесные объекты изготовлены из драгоценных камней. Ну, конечно, куда без них.
Здесь же находились прислужники, что-то записывающие и отмечающие. Они поклонились мне почти до земли и замерли, но я разрешила им продолжить работу. Астроном тоже отвлекся и сделал поклон.
Честно говоря, я думала, что жрец обитает в храме и молится богам. Но оказалось, воля небес передается через созвездия, появление новых планет или комет.
Великий Жрец внимательно смотрел на мою реакцию. Он улыбнулся, когда я засмотрелась на аналог телескопа и пояснил, что это устройство они собрали лет тридцать назад по древним чертежам. Им было около шести сотен лет.
– Потрясающе! – восхитилась я, - Вы наблюдаете за звездами и планетами?
Я уже знала, что они здесь отличаются от привычных мне.
– Да, все записываем и сохраняем! – не без гордости пояснил мужчина.
– И что эти наблюдения дают? – хмыкнула я.
– Каждая планета и каждая появившаяся в небе звезда говорит о произошедших событиях, а также о том, что нас ожидает! – гордо проговорил он.