Служанка. Второй шанс для дракона
Шрифт:
— Чем торгуете? — спросил человек деловито.
— Пирожками, — ответила Поля.
На мгновение ей показалось, что мужчина повел носом, принюхиваясь.
— Прилавок нужен? — задал он еще один вопрос, бросив взгляд на корзину. Поля пожалела, что не оставила больше сладкой взятки.
Она решила, что завтра первым делом, если все пройдет хорошо, занесет парочку пирожков сюда.
— Нет, — просто ответила она.
— Разрешение нужно на год, месяц, день? — деловито уточнил мужчина и достал из-под стола толстую потрепанную книгу.
—
— На год будет дешевле. Всего двадцать четыре серебрушки. Если на месяц, то три серебряных. За один день десять монет.
Полина облегченно выдохнула. Она боялась, что разрешение будет стоить очень дорого, но все оказалось вполне посильно.
— На день пока, — сказала она.
— Как пожелаете, — мужчина пожал плечами. — Имя?
— Полетта Дель Атталь, — представилась Полина.
Человек замер на миг, бросил на нее короткий взгляд, благо ничего говорить не стал. Просто записал ее имя в книгу, принял деньги и протянул тонкую медную пластину.
— Как закончите, занесете обратно. Не забудьте, мне надо будет у себя отметить. Если забудете — штраф пять монет.
На пластине имелось удобное отверстие для веревки и выбитый порядковый номер. Поля сделала предположение, что номер записан в книге рядом с ее именем. Сделано это явно было для того, чтобы никто другой не воспользовался разрешением.
Вернувшись на рынок, она обратила внимание на других торговцев и сразу заметила, что каждый из них носил разрешение на шее. Видимо, для того, чтобы стражам не приходилось каждый раз требовать показать его.
Беспокоясь о потраченных на пирожки продуктах, Поля купила еще меда и муки. Конечно, не забыла и о курице. Плюс к этому взяла яйца, молоко и немного сыра.
Несмотря на то что Полина старалась сдерживать порывы купить как можно больше, корзина с продуктами все равно оттягивала руку.
— Тяжело, красавица? — рядом возник какой-то человек.
Поля взглянула на него и признала, что это был ее первый клиент. Она прищурилась, окидывая его внимательным взглядом. Он за ней следил или что?
— Нет, — ответила она без малейшего кокетства.
— Давай помогу, — предложил мужчина. — Я, кстати, местный кузнец. Держу кузню. Хорошо зарабатываю.
— Рада за тебя, — хмыкнула Поля, но шагу не сбавила. — Но я сама могу справиться.
— Уверена? — мужчина глянул с надеждой. На его широком лице все еще играла легкая улыбка.
— Да, — Поля кивнула.
— Мы ей поможем.
Полина даже слегка вздрогнула от неожиданности, когда прямо перед ней возник мальчишка.
— Да, мы ей поможем, — рядом с первым появился второй мальчик.
Обоим было лет по десять-двенадцать. Выглядели они неухоженными и оборванными, а их внимательные взгляды заставляли задуматься о цепком уме.
— Негоже детям влезать в дела взрослых, — пожурил их кузнец.
— А мы не влезаем, — не согласился первый. — Миледи угостила нас недавно, мы хотим ее за это отблагодарить.
— Да, это просто благодарность, — подхватил второй и встал так, чтобы отгородить собой кузнеца от Полины. — Позволите, миледи? — обратился он уже к Полине, вопросительно глядя сначала на нее, затем на корзину.
Поля слегка напряглась. Кто знает, что могли сделать мальчишки. Они вполне способны были схватить корзину и дать деру. Деньги у нее еще, конечно, остались, но все равно было жаль продуктов.
Несмотря на свои опасения, Полина улыбнулась и передала корзину в руки мальчика. Второй мгновенно подсуетился и схватил другую сторону ручки, распределяя вес между ними двумя.
После этого оба ребенка уставились на кузнеца вопросительными взглядами. Все в них так и кричало: «Ты еще здесь?»
Мужчина нахмурился, но спорить с сорванцами не стал. Он лишь глянул на Полину.
— Тогда позволь проводить…
— Мы проводим, — раздался стройный многоголосый хор.
Поля повернулась к мальчикам и заметила рядом с ними еще двоих.
Кузнецу это явно сильно не понравилось. Встав так, чтобы загородить Полину от беспризорников, он шепнул:
— Это может быть опасно.
Поля кинула взгляд на детей. Они смотрели на нее с ожиданием.
— Все в порядке, — сказала спустя некоторое время Поля. — Мне не нужна помощь. И провожать меня тоже не надо, — при этих словах она посмотрела на кузнеца, а затем обошла его и двинулась к ребятам. — Мальчики, идемте.
Она очень надеялась, что не ошиблась.
Перед выходом с рынка Поля встретилась со знакомым стражником. Недолго думая, она достала жетон и показала ему. Мужчина улыбнулся и кивнул. Полина полагала, что он обратит на сорванцов внимание, но страж просто мазнул по ним взглядом и отвернулся.
Немного подумав, Поля вернула жетон в контору. Это ведь было разрешение на сегодняшний день, а не на следующий. Как оказалось, она была права.
По дороге домой Полина то и дело переводила взгляд с одного мальчика на другого. Все они выглядели как уличные коты. Хотелось взять их и отмыть, чтобы после переодеть во что-нибудь более чистое и целое. А потом, конечно, накормить. Но, к сожалению, она не могла позволить себе ничего подобного.
Впрочем, это не помешало Поле сразу после того, как они дошли до дома, дать мальчишкам по монете.
Глава 6
Ребята явно были слегка удивлены ее щедростью, но никто из них и не подумал отказываться.
— Если нужна будет помощь, зовите, — шмыгнув носом, произнес один из парней.
— Как вас всех зовут? — спросила Полина.
— Мое имя Рогир, — представился тот, кто не так давно предложил помощь. Мальчик был самым высоким и, наверное, взрослым. На вид ему было лет тринадцать. Довольно длинные черные волосы прикрывали карие глаза, но не могли скрыть пронзительного взгляда. — Его, — мальчик кивнул в сторону стоящего рядом блондина с голубыми глазами, — Гуго.