Служанка. Второй шанс для дракона
Шрифт:
Странно, но раньше она не казалась Риару такой красивой. Ее улыбки всегда напоминали ему оскал, а визгливый смех обычно резал чувствительных слух, заставляя морщиться.
Что изменилось?
Риар покосился на кубок в своей руке. Он был уверен, что туда ничего не добавили. Дракон внутри него согласно рыкнул. Напиток был чист.
— Вы не потанцуете со мной? — спросила Арлетта тихим ровным голосом.
Риар ощутил мурашки на коже. Он сглотнул, стискивая зубы.
— Прошу прощения, — произнес он и сделал шаг в сторону, — но у меня появились срочные дела.
Риар был очень груб в своем отказе. По правилам считалось непозволительным вот так просто отказывать девушке. Это расценивалось как дурной тон, который порицался в высшем свете.
К сожалению, уйти ему не позволили. Рядом возник король.
— Де Виль, что я слышу? — с легкой насмешкой в голосе произнес правитель. — Ты рискуешь навлечь на себя гнев всех мужчин в зале.
Риар собирался придумать еще одну отговорку, но твердый взгляд короля сказал ему, что уйти получится только с ворохом проблем за плечами.
Риар ненавидел, когда его заставляли подчиняться. Вся его сущность возражала против подобного. Дракон в глубине души бушевал, скалился и рычал, обещая разорвать тех, кто посмел давить на него.
— Как прикажете, ваше величество, — произнес он нехотя, убирая кубок в сторону. После этого Риар повернулся к Ди Вон и протянул ей руку. — Миледи, не подарите ли вы мне танец?
— Конечно, — восторженно отозвалась девушка и элегантно подала ладонь в ответ.
Один танец, убеждал себя Риар, намереваясь скрыться сразу, как только музыка остановится.
Во время танца Арлетта ненавязчиво спрашивала его о различных не слишком важных вещах. Риар сначала отвечал нехотя, но постепенно расслабился. Он не ощущал присущего афродизиакам возбуждения.
После бала он благополучно покинул королевский дворец и почти забыл об этом инциденте, пока однажды не встретил Арлетту на улице. Риар в тот момент напрягся. Столкновение со стороны могло показаться случайным, но он знал, на какие уловки порой идут девушки.
Они перебросились парой фраз и разошлись. Де Виль ощутил легкую растерянность. Неужели Арлетта действительно просто была с ним дружелюбной, не пытаясь склонить его к браку?
Снова они встретились на очередном устроенном королем балу. На этот раз Риар сам нашел девушку взглядом. Дракон внутри него все еще был недоверчив, но сильно не возражал.
Может быть, король тогда и правда просто пытался уберечь его от скандального поступка?
Желая во всем разобраться, Риар пригласил девушку на один танец. Она была довольно мила. После танца Арлетта не стала удерживать его, поблагодарила за хорошо проведенное время и ушла.
Риар ощутил смятение. Теперь ему стало еще интересней.
В дальнейшем он сам искал ее компании, не замечая, как подходит слишком близко.
В очередной вечер он решил расставить все точки над «и». Он пригласил ее на танец, а после утянул в одну из ниш.
— Думаю, мы достаточно играли, — хмуро бросил Риар, намереваясь прямо сейчас узнать истину.
— О чем вы? — спросила Ди Вон.
Шагнув вперед, Риар заставил девушку прижаться к стене. Поставив руку так, чтобы она не смогла сбежать, он наклонился, невольно бросая взгляд на ее губы.
Алые, полные, сочные. Во рту внезапно стало сухо. Голова слегка закружилась.
Риар сам не понял, почему это сделал, но в какой-то момент его тело качнулось вперед, а в следующий миг штора на нише открылась, и перед ними предстал король, позади которого виднелась толпа любопытствующих.
Дальше были охи, ахи, обвинения и требование взять на себя ответственность. Риар едва не рычал от злости. Он не собирался делать ничего подобного. Любому было очевидно, что все было простой игрой с одной целью — связать его узами брака.
— Нет, — услышал он голос позади себя. Риар не помнил, когда закрыл собой девушку. — Между нами ничего нет. Это простая случайность.
— О чем вы говорите, леди? — хмуро спросил король. — Все мы видели, что между вами произошло.
— Нет, я… — Арлетта замолчала. Риар оглянулся на нее, сразу замечая, как тревожно вздымалась ее грудь. Девушка взглянула на него, выпрямилась и произнесла: — Все было совсем не так. Это я сделала. Я сама поцеловала Риара. Он тут ни при чем.
Толпа позади ахнула. Риар тоже был удивлен. Для Арлетты такой поступок мог стать крахом репутации.
— Хорошо, — хрипло произнес он, поворачиваясь обратно к королю. — Я возьму ее в жены, если она согласна, конечно.
Сразу после этого взгляды всех присутствующих обратились к Арлетте. Девушка покраснела, явно смутившись.
— Вам не обязательно… — пролепетала она, мельком кинув на него взгляд. — Но… да, я буду очень рада, — закончила она и улыбнулась.
Риар моргнул. Неужели у них может что-то получиться?
После этого была торопливая свадьба, которую, казалось, отмечала вся столица. Арлетта выглядела восхитительно, но больше всего она понравилась ему на брачном ложе.
Риар не мог поверить, что ему все-таки повезло. Дракон внутри все еще не был до конца убежден, но Риар решил, что подобная настороженность вызвана прошлыми неудачами, которые оставили в его душе неизгладимый след.
Вот только эйфория длилась недолго.
В момент кульминации, когда его разум был захвачен сладостью, Риар ощутил, как на его грудь что-то опустилось.
Распахнув глаза, он посмотрел на Арлетту. Милая девушка куда-то исчезла. Вместо нее на него смотрели жестокие глаза. По лицу Ди Вон змеилась усмешка.