Служебный отбор
Шрифт:
— Хорошо, что на вас привороты не действуют, — на моих губах прочно поселилась широкая усмешка. — И да, думаю, вам стоит озаботиться дополнительной защитой вашего дома.
— Ох, ну вы прямо злодеек делаете из своих коллег, — Кэрвальд поёжился.
— Это Благородная Академия, милорд, — не удержалась от ехидного высказывания. — И леди здесь обучаются одному: как удачнее всего продать себя замуж. Вы что, не выяснили, куда едете за невестой?
На несколько мгновений между нами повисла тишина, и я интуитивно ощутила, что задела не слишком приятную для Айнара тему. Даже, скажем, болезненную. Мой дар чётко уловил его эмоции, но дальше я не полезла, конечно.
— Особо нет, — коротко ответил он. — Просто выбрал наиболее приличное заведение для девушек, и всё.
Моё любопытство прямо-таки взвыло, требуя удовлетворения, множество «почему?» и «зачем?» вертелись на языке, но я сдержалась. В душу лезть точно не буду. Поэтому лишь вздохнула и уже нормальным голосом сказала:
— В общем, просто будьте осторожнее, Айнар. Потому что преподавательский незамужий состав тоже решил включиться в охоту на дракона.
К счастью, уже показалась ограда его дома, и наш разговор, свернувший куда-то не совсем туда, затих. Мы остановились, и моё сердце на мгновение замерло, мелькнула суматошная мысль… Даже тень мысли, но тут же была безжалостно изгнана.
— Ваше присутствие сделало этот вечер гораздо приятнее, Сильвия, — сказал Кэрвальд, взяв мою ладонь. — Спасибо вам.
Его тёплые губы коснулись кожи, и совершенно неожиданно по ней разбежались колкие мурашки до самого локтя. Я мягко высвободилась и наклонила голову.
— Пожалуйста. До завтра, Айнар. Следующий конкурс через два дня, помните? — не знаю, зачем сказала, но оно как-то само получилось.
— Помню, Сильвия, — его глаза пристально смотрели на меня, и я не сразу отвернулась.
А когда сделала несколько шагов от его дома, вдруг услышала в спину:
— Если бы я пригласил вас на свидание, вы бы согласились, Сильвия?
Сколько я не была на свидании? Ну, наверное, как раз с отъезда сюда, в Благородную Академию. Оглянулась и так же негромко произнесла:
— Спокойной ночи, Айнар.
Кажется, у меня входит в привычку оставлять его вопросы без ответа. Подумаю об этом завтра, на свежую голову.
У окна стоял тёмный силуэт и смотрел на ночную улицу. Сон никак не хотел приходить, а вместо него в голове назойливо крутились воспоминания, опять и опять.
…У противника не имелось шансов против дракона, дае учитывая, что дрался Айнар в человеческой ипостаси. олодная ярость придавала сил и решимости довести дело до конца, и поединок долго не продлился, герцог обрушил на врага град ударов, подкреплённый еще и магией. Щиты долго не выдержали, и вскоре сражение перешло на мечи, Айнар прижал противника к краю арены, не давая ему выйти из глухой обороны, а потом обманным ударом выбил клинок из рук.
— Убьёшь безоружного? — насмешливо хмыкнул противник, раскинув ладони. — Да брось, ты…
— Да, — перебил его дракон и резко выбросил руку с мечом вперёд, чувствуя, как легко тот вошёл в плоть, и не испытывая по этому поводу ни малейших угрызений совести.
Эта мразь посмела угрожать его сестре, поэтому заслуживала лишь смерти. И пусть скажет спасибо, что быстрой. Мужчина коротко выдохнул, широко раскрыв глаза, неверяще опустил их на торчавший из живота клинок, а потом снова посмотрел на йнара.
— Думаешь, это её спасёт? — прохрипел он и криво улыбнулся губами, на которых уже выступила кровь.
— на не достанется тебе, — холодно отрезал дракон, рывком выдернув меч.
Булькнув, противник осел на землю, на его рубашке стремительно расплывалось тёмное пятно. Герцог Кэрвальд, не обращая никакого внимания на умирающего, направился к выходу с арены, над которым горел зелёный знак — символ снятия защиты. По правилам поединков, круг закрывался магией сразу, как противники переступали порог арены, и после выйти мог только победитель, если сражение было до смерти. Как сейчас.
…Только смерть неудавшегося жениха Тиры в самом деле ничего нe изменила. И как бы ни нравилась Айнару Сильвия, ему всё равно следовало в ближайшие недели выбрать невесту и жениться. Иначе случится непоправимое. Длинно выдохнув, Кэрвальд отошёл от окна и вернулся в кровать, решив предпринять ещё одну попытку уснуть. К его удивлению, она увенчалась успехом, а вот сны пришли к герцогу весьма неожиданные: леди Лойхард с необычными, завораживающими разноцветными глазами пробралась и в них, волнуя и дразня насмешливой улыбкой.
Утро не бывает добрым, особенно когда просыпаешься и вспоминаешь, что творила накануне. Ох… Нет, ну не то, что бы прямо совсем непристойности, однако всё равно стыдно! Я прижала ладони к пылающим щекам, зажмурилась и тряхнула головой. Так, берём себя в руки и отправляемся на работу. Выходные еще не скоро. В процессе одевания и сборов я то и дело возвращалась в мыслях к вчерашнему вечеру, и меня бросало то в жар, то в холод. В животе поселилось непонятное томление, дыхание давало сбой, и никак не получалось приструнить расшалившиеся эмоции! Вот же ж…
Наконец, я добралась до кабинета, если честно, намеренно опоздав немного — чтобы все разошлись по занятиям, и я ни с кем не столкнулась. Может, конечно, преувеличиваю, но лучше уж так, чем огрести от жаждущих добраться до дракона коллег. Хотя никогда не понимала, в чём смысл вешаться на мужчину, который не обращает на тебя внимание. Это же не уважать себя, получается, навязываться. Вот как я вчера делала. Не выдержав, тихо застонала, закрыв ладонями лицо, и сделала несколько глубоких вдохов. Так. Срочно успокаиваемся, Сильва, ничего непоправимого мы вчера не сотворили, хотя да, поведение, конечно, было скандальным, ничего не скажешь…
Часа два я пыталась работать, отгоняя назойливые мысли, а потом всё же не выдержала. Воспользовавшись тем, что снова шло занятие, вышла из кабинета и решительно направилась из Академии — душа настоятельно требовала извиниться перед Кэрвальдом. Хорошо, секретарь куда-то вышла и не пришлось придумывать повод, куда это меня понесло среди рабочего дня. Надеюсь, дракон уже встал, и не любитель поваляться по утрам в кровати.
И снова знакомая дверь, я позвонила, пока не растеряла решимости, и едва она распахнулась, тут же выпалила: