СЛВ - 3
Шрифт:
— Гномы немного недовольны, — дипломатично намекнул ей прямо в лоб Арчи. — Результатом ваших боевых действий. Не все, но некоторые. Ну, мне так показалось, во всяком случае. Просят вертать всё золото взад, и немедленно. Плачут и рыдают!
— Подождут, — легко отмахнулась она. — Мы, может, с вами вместе ещё раза два по их кладовым вслед за Даэроном туда-сюда пробежимся. Так что пока смысла нет, потерпят. Но ты не думай — я всё понимаю, я же на поверхности больше ста лет жила. И гномов знаю как облупленных, и финансовый кризис на большой земле нам тоже не нужен. Можешь не ухмыляться, кстати, я знаю, что это такое. А с другой стороны — каковы подлецы! Не все, конечно, как ты говоришь, только некоторые, но тем не менее. Сколько живу — столько им
— Да мне-то что, — невольно хмыкнул Арчи, представив себе, видимо, как мы будем бегать за Даэроном по подземным тоннелям туда-сюда, дожигая остатки гномьей роскоши. — Если бы ты знала, насколько мне, слава богу, наплевать на их проблемы, ты бы удивилась. Но ведь кольцом Раргрим обложили, магов пускать не хотят! Недовольство вами явное, причём деятельное такое! Подрыв устоев вижу я, крамолу в действии! А если бы нас не пустили?
— Милый Арчи, — Лета даже чуть сбавила ход, чтобы укоризненно взглянуть на него, — неужели ты думаешь, что мы хоть о чём-то в том, что творится под горой, не в курсе? Да и прекратить это глупое противостояние я могу одним своим появлением. Но, посуди сам, как хорошо получилось — все заняты, одни охраняют, другие не пускают, все при деле, причём озаботились совершенно самостоятельно. Это нам сейчас настолько на руку, что слов нет. Магов не пускают, конечно, но ведь и не всякие маги нам сейчас здесь нужны. И не только маги, очень меня беспокоит то, что прилетел сюда Даэрон на церковном дирижабле. Не знаю уж, при чём здесь служители Единого, в чём их интерес, но хотелось бы обойтись без них. И сейчас, и уж тем более в будущем. И ещё — ты только не говори мне, что именно вы через их посты пройти бы не смогли, всё равно не поверю.
— Понятно, — хмыкнул Арчи, не собираясь с ней спорить или в чём-то её убеждать, его сейчас занимало совершенно другое. — Контролируете, значит. Честное эльфийское, так себе интрига, но если цель просто лишних не пущать, то почему бы и нет. Не увлекайтесь только, а то гномы ребята горячие, могут дров наломать.
— Поучи меня, поучи, — Лета даже не намеревалась делать вид, что примет слова Арчи близко к сердцу. — Это ведь ты с ними бок о бок живёшь сотню-другую лет. Всё будет правильно, не переживай. Явимся им во всей своей суровой красе, кого-то похвалим, кого-то накажем по делам их скорбным — это будет не на один день церемония, тут спешить нельзя. Они любят, чтобы всё сияло и сверкало, чтобы торжественность до печёнок пробирала, чтобы по-взрослому, без обмана. Ну что ж, да будет так! И потом — я ведь помню по той своей жизни, что если в отсутствии хозяина дела идут вразнос, значит, плох прежде всего сам хозяин. Вот и посмотрим на себя со стороны, тоже лишним не будет. Да и не хозяйки мы им, мало ли что они себе там придумали!
Саламандра совершенно явно пыталась нас заболтать, не знаю уж зачем. Она шла и слишком по-свойски разговаривала с Арчи, ну просто как соседка, что живёт от нас через два дома на третий. Друг с добрыми людьми поболтать тоже любил, в отличие от меня, поэтому я чуть приотстал от них, чтобы не вслушиваться в ненужные мне сейчас слова.
Со стороны их непринуждённый трёп выглядел тем более фальшиво — одна шла в ореоле спокойного огня, освещая нам путь ничуть не хуже факела, а от второго так и давило во все стороны непонятной мне силой, что он приобрел, заполучив себе на руку живой браслет.
А потом, как мне показалось, совсем рядом с нами кто-то завыл до того злобно, отчаянно и безнадёжно, что я невольно остановился. Панического страха не было, потому что так могло бы кричать только какое-то животное, но не живой человек. Людские крики, а тем более женские или детские, могут иногда нагнать такой жути, что холодеет внутри и замирает сердце, подсознание тут же совершенно самостоятельно и очень
А вот с животными или, тем более, с нечистью и нежитью не так. Их крик не призывает на помощь, его цель прежде всего нагнать жути, и потому сразу же в ответ на него возникает внезапная и резкая, идущая из глубин родовой памяти, пугливая злоба, и хочется или отпрыгнуть в сторону, а то и убежать, если один и без оружия, или ударить на звук от всей души, если в руках у тебя что-то есть, а за спиной тоже кто-то есть.
Вот и сейчас револьвер совершенно самостоятельно прыгнул мне в ладонь, потому что совсем рядом с нами выла от бессильной злобы и боли какая-то запредельная гадость, в прежней жизни, скорее всего, носившая имя Даэрон.
— Слышите? — Лета даже не остановилась на звук. — Почти пришли, пока просто сосредоточьтесь и будьте внимательнее. Бояться нечего, это он больше от бессилия воет, разве что с каждым днём всё сильнее, сам себе жалуется. А в первый день попробовал было нас на горло взять, но я ему тогда в ответ рявкнула так, что сама испугалась. Ты не улыбайся, Арчи, я очень даже могу. И мало не покажется никому, даже тебе!
— Она может, — подтвердил и я, догоняя их и пряча бесполезный сейчас револьвер в кобуру. Вспомнил на ходу, как Лариска тогда, вроде бы уже больше месяца назад, ругалась на неведомое зло в каюте мага, и поёжился от воспоминаний. Мало ведь в тот раз не показалось не только нам или всему аэродрому, а ещё и доброй половине Семишахтинска. — Ты просто не слышал, вот и всё. Нас тогда ещё за Ларискины крики на полтыщи рублей серебром оштрафовали, помнишь?
Арчи сразу перестал улыбаться, с невольным уважением посмотрев на Лету. И, что самое для нас хорошее, я почувствовал, как что-то в нём переменилось от этого крика в его отношении к Даэрону. Исподволь, неявно и немного, он сам этого не почувствовал и не заметил, но я-то сумел это увидеть, невольно обрадовавшись такой перемене в нём и тут же замер, постаравшись не подать виду, чтобы ненароком не наплевать ему в душу.
С другой стороны, трудно поддерживать в себе светлые воспоминания о детской дружбе к обладателю такой глотки, способной издавать оглушительные вопли, напоминающие полукарканье-полуржание, тем более что не было в них призыва на помощь или сожаления о чём-то, не было разума или даже проблеска мысли, а была лишь одна грязная злоба, что больше разъярённой свинье впору.
Я невольно попытался представить себе ту пасть, что могла издавать такие крики, и невольно поёжился — очень уж внушительная картина получилась. Как говорится — обло, озорно, стозевно и лаяй, по другому и не описать! Поёжился и тут же одёрнул себя — в таких случаях нельзя давать волю воображению, тут нужно смотреть как есть, иначе и до позорной паники недалеко. Тем более что рёв этот не шёл ни в какое сравнение с той магией, что бурлила в его направлении совсем рядом, это было такой вишенкой на торте, красочным дополнением, не больше.
Я поспешал вслед за Летой и Арчи, но мне приходилось себя подгонять, чтобы не отставать, и не потому, что я боялся чего-то, а из-за того, что отвлекался на ходу, пытаясь оценить масштабы происходящего. Честно пытался, но не мог.
Если раньше я как-то для себя определял силу творимой рядом магии на глазок, навскидку, мол, это давеча Арчи поколдовал так, что можно бочонок воды вскипятить, а вот это Лара намедни даванула с такой силой, что и озеро подогреть хватит, то сейчас этот простой способ не работал. Зашкалило мои чувства, если говорить техническим языком, и не было у меня возможности их как-то откалибровать, подогнать под творившееся рядом, не хватало умения. Единственно, что я мог точно сказать — небольшое море, допустим, вскипятить точно хватит, а то и два. Плюс — минус ещё столько же.