Смагурд, две курицы и Неудачник
Шрифт:
– Возле космопорта вчера скандал был, – сообщил гость, принимая из моих рук кружку со свежезаваренным чаем. – С Земли прибыл какой-то пузач… вроде даже из первой сотни списка Форбс. Фамилия еще такая смешная. Тыр-гыр… Типа он стырил что-то. Э-э… Герхард Тырновицкий, во!
Дамы при этом сообщении исподтишка переглянулись. Явно предполагая, что делают это незаметно.
– И что?
– Дочка у него сбежала. Он ее хотел замуж пристроить… ну, чтобы капиталы объединить с серьезным концерном. А она хвост трубой и фьють! Сбежала. Теперь отец родной
– Да ну, – я, отвлекая внимание на себя, безнадежно махнул рукой. – Не с моим счастьем. Деньги и я – понятия несовместимые.
– Это точно, – хохотнул Ловкач, щедро плеснув в чай из своей фляжки. Он был весел и беззаботен, а вот дамочки заметно посмурнели. – А ты, я вижу, в кои-то веки, смагурда купил?
– Завидуешь?
– Ну прям… Ты, Неудачник, как всегда в пролете.
– С чего вдруг?
– Последняя партия оказалась бракованной. Эрнийцы, ну, ты знаешь, это поставщики птиц, заявили, что обнаружилась какая-то болезнь, и они теперь выкупают назад то ли сто, то ли даже двести проданных птенцов, чтобы не распространять заразу.
– Ну, у меня-то здоровый…
– Как знать, как знать… Росточком, смотрю, не велик.
– Маленькие блохи злей кусают.
– Во-во. Может у него и блохи есть…
Я молча насупился.
– Ладно, поеду, – Ловкач поднялся. – У вас, я вижу, своя компания…
Я криво ухмыльнулся:
– Счастливого пути.
Мой собеседник, не задерживаясь более, запрыгнул на лошадь и потрусил прочь. Неплохой парень. Но слишком уж, зараза, наблюдательный. А, главное, до денег жадный. Короче, сваливать нужно отсюда, и побыстрее.
Я повернулся к дамочкам и наткнулся на два испуганных взгляда. Угу. Обе явно ждали, что вот прямо сейчас побегу сдавать их объявившимся в космопорте жениху и папику из списка Форбс. Деньги-то обещают хорошие!
– Так, – сказал я тоном, не допускающим возражений. – Времени мало, так что быстро обедаем и сворачиваемся. Уверен, что в ближайшие двадцать минут, вы сообщите все, что мне нужно знать по теме безутешных родителей, брошенных женихов, непослушных дочерей и всех прочих катавасий, связанных с бегством из родного дома.
– А нас не поймают? – спросила Влада. Глазки у обеих курочек влажно заблестели.
– От вас зависит, – отрезал я. – Итак, я слушаю.
* * *
Пока мы, обжигаясь, глотали все, наспех приготовленное (горячее сырым не бывает!), а потом спешно паковали вещички и седлали лошадей, дамочки поведали мне историю, которая была проста и трагична одновременно. У богачей, знаете ли, свои причуды.
Для меня, например, деньги никогда не значились в высших приоритетах. Потому, наверное, в кармане больше пары-тройки тысяч никогда и не скапливалось. Мог я их потерять? Легко! Но расстраиваться из пустяков? Вздор!
Иное дело Форбсо-списочный Герхард Тырновицкий. Он был миллиардером, и сравнивать его проблемы с моими даже не смешно. Уж он потерял так потерял. Двадцать шесть с половиной миллиардов за четыре месяца!
От таких ударов судьбы позеленеешь.
Особенно, если учесть наличие пары крупных незакрытых кредитов.
Разорение реально дохнуло в лицо господина Герхарда. А у него, помимо прочего, имелась любимая дочь, для которой жизни в нужде и лишениях он не мыслил.
Что делать в такой ситуации? Естественно, пристроить умницу и красавицу к хорошему жениху.
Мысль, в принципе, здравая. Тем более, что удачный брак позволил бы объединить капиталы двух семей, и наш бедствующий миллиардер получил бы оборотный капитал, позволяющий заткнуть дыры, предотвратить падение и, со временем, вернуть утраченные позиции. Проблемка нарисовалась только одна: тот жених, который соответствовал идеалу папы, абсолютно не вписывался в девичьи мечты.
– Противный он, – доверчиво поделилась Влада. – Вечно гадость какую-нибудь скажет. И вообще…
Затрудняясь подобрать слова, девушка неопределенно покрутила в воздухе ладонью и сморщилась. Что же, можно понять. Папа-то об обеспеченной жизни и объединении капиталов думает, ему с женихом не спать. А вот дочурке как раз наоборот. Капиталы, по молодости лет и малому жизненному опыту ей безразличны, а вот ложиться под мужика, который противен…
– Так вы за сокровищами рванули… – я напрягся, затягивая подпругу вьючного седла, – чтобы от жениха откупиться?
– Ну да, – на меня глянули две пары чистых наивных глаз. – Ясно же: папа получит деньги, брак станет ненужным, и мы свободны!
– Обе?
Ответа не последовало. По крайней мере внятного. Дамочки просто потупили глазки.
Ладно. И сколько ж они рассчитывают здесь найти? Что-то я не слыхал, что на Кутонге кто-то круто обогатился. На двадцать шесть миллиардов, мда…
– Вы не думайте, – поспешно произнесла Влада, глядя в мое посмурневшее лицо. – На всю сумму мы, конечно, не рассчитываем. Нам, для начала, вполне достаточно, если добудем хотя бы миллиард.
– Или два, – скромно дополнила Анеля. – Остальное можно попозже.
Спасибо, добрая девушка. Очень ты меня утешила.
Глава 6. Ритуал ночи
Кирилл:
Еще слушая дамочек, я уже прикидывал, куда и как нам бежать. Запас времени был: пока Ловкач доберется до цивилизованных мест, пока сообщит… Нехорошо, конечно, с его стороны, но ведь он не фашистам девчонок собирается сдать, отцу родному! Денежное вознаграждение опять же…
Ладно. Мобильной связи на Кутонге нет, а спутниковый телефон вещь дорогая и редко востребованная, таскать его с собой глупо. Тут, если лес захочет тебя сожрать, кричи – не кричи, никакая помощь не поспеет. Так что аппараты связи держали только в стационаре.
От «Лесного гнома» до Поселка мертвых мы ехали целый день, но это не спеша. Ловкач доберется за несколько часов. Потом переговоры, сборы, определение направления… Проводником к ним он не запишется, слишком много чужаков, на Кутонге такого не любят.