Смагурд, две курицы и Неудачник
Шрифт:
Поедут за нами, скорее всего, на джипах. Все новоприбывшие предпочитают лошадям технику. Думают, что если мы используем копытный транспорт, так это по бедности и ввиду отрыва от цивилизации. Три раза ха-ха. Видели бы вы, какие красивые и мощные машины привозят сюда новички! Те авто, которые потом удается вытащить из болот или из провалов, скапливаются на стоянке возле космопорта. Администрация даже подумывает организовать музей и брать плату за экскурсии.
Так, не отвлекаться. Поедут на джипах, значит по дороге. И беспилотники вышлют для разведки. В общем, сутки, а то и двое потеряют.
И только потом догадаются нанять местных со смагурдами. Вот это будет уже серьезно. К этому времени нужно спрятаться так, чтобы с воздуха нас не обнаружили. Только где бы найти такое место?
– А куда мы едем? – очень вовремя поинтересовалась Влада. До этого момента курочки молча исполняли мои распоряжения и покорно плелись сзади, не мешая мужчине (мне) размышлять. Но теперь любопытство, наконец, взяло верх над опасениями.
– Будем искать укрытие.
Я помолчал какое-то время, потом решил все-таки пояснить:
– Здесь, на Кутонге, посреди леса встречаются иногда избушки. Ну, как в тайге на Земле. Предназначены они для тех, кто заблудился, ранен или ослаб в дороге. Внутри есть запас топлива, кое-какие продукты из числа тех, что долго не портятся. Попробуем там отсидеться…
– Значит, мы сейчас идем к такой избушке, – воспрянули духом курочки.
– Надеюсь, – вздохнул я.
Если честно, сам я за четыре года, проведенные на этой планете, ни разу ничего подобного не встречал. Но среди местных сталкеров упорно ходили слухи, что кто-то где-то такое убежище все-таки видел и даже, якобы, только благодаря этому спасся.
В любом случае, нам сейчас требовалось как можно дальше уйти в чащу леса. Туда, где джипы не пройдут, а беспилотники не обнаружат. А когда лес надежно обступит нас со всех сторон, как-нибудь спрячемся. Залезем под ветви, сплетем из кустарника подобие крыши…
Просто не хотелось сразу пугать дамочек перспективой ночевать на голой земле. Зачем портить настроение? Вдруг да удастся устроиться с относительным комфортом.
Была у меня еще одна придумка, о которой я никогда никому не рассказывал – не хотелось выглядеть глупцом. Хотя, как мне казалось, пару раз эта фишка меня здорово выручила.
Во всяком случае, я твердо намеревался выполнить некий ритуал, даже если со стороны он будет смотреться дико и абсолютно нелепо. Но для этого требовалось зайти в чащу достаточно глубоко. Так, чтобы следы цивилизации не ощущались и не мешали.
Поэтому вперед, и будь что будет!
Место для ночлега нашли уже в глубоких сумерках. Впрочем, в лесу всегда темнеет быстрее, чем на открытой местности.
Нет, это была не избушка. Просто я заметил большой выворотень – этакую мини-пещеру, образованную корнями упавшего дерева-великана. Развел костер и, пока дамочки, еле шевелясь от усталости, распаковывали ужин, занялся лошадьми. Надо было их расседлать и отпустить пастись, предварительно спутав ноги. Лошади – наше все! Без них потеряем мобильность и последние шансы на успешное бегство.
Хотя… Может и не стоит бегать? Все ж таки не враги нас преследуют, отец родной, наверняка желающий доченьке счастья и благополучия. А я, получается, этому счастью противлюсь. Глупо как-то, согласны?
Накрыв снятые седла брезентом (имущество нужно беречь), я оглянулся на девчонок. Бедняжки так уморились, что даже лица осунулись. И при этом никаких капризов. Ни стона, ни жалобы… Кажется, для них наше предприятие по-настоящему важно.
Ладно. Разберемся.
Нарезав лапника, я устроил два спальных места и сразу пожалел об этом. Мои подопечные тут же повалились на постели и нацелились спать. Пришлось прикрикнуть и едва ли не силой заставить съесть хотя бы по паре бутербродов.
После этого, укрыл их попонами и, заварив в кружке свежую порцию чая, остался сидеть у костра.
Ночь окружала со всех сторон. Ветер шелестел высоко в вершинах деревьев, и звезды, сиявшие в бархатной глубине неба, казалось играли в прятки, то скрываясь за темной листвой, то снова появляясь на небосклоне.
Что ж, обстановка соответствовала. Поначалу, для проведения ритуала, я планировал отойти метров на сто в сторону. Чтобы никто не увидел и не помешал. Но сейчас, когда дамочки сладко сопели под теплыми попонами, птенец затихарился в самой глубине нашей микропещеры, а кони мерно переступали неподалеку, обрывая сочную траву…
В общем, ничто не отвлекало, и можно было начинать, не отходя от пригретого у костра места.
Я поднял голову, закрыл глаза и постарался впустить в себя звуки леса. Уравнял дыхание с мягким шевелением ветра и постарался раствориться в окружающей живой темноте.
– О, великий лес, – словно сами собой вырвались негромкие слова, – прошу тебя о помощи…
Только слабый шелест листьев и негромкое фырканье пасущихся коней были мне ответом.
– Никогда я осознанно не причинял тебе вреда, а если в чем виноват, прости.
Что говорил дальше, не помню. Накатило какое-то особое состояние, когда я будто исчез, как отдельное существо. Деревья – руки мои, корни – ноги мои, грудь моя полна ветра, глаза мои – звезды…
– Кир, ты чего? – услышал испуганный шепот.
Очнулся и обнаружил, что стою во весь рост над угасшим костром, растопырив руки и задрав голову к небу. Обе девчонки, натянув до самого носа попоны-одеяла, таращат на меня широко распахнутые глазенки.
Ой.
Думал, меня не слышно.
– Да так, привиделось что-то, – буркнул смущенно, опускаясь на свое место и подбрасывая в костер новые ветки. – Спите.
Нарочно, не глядя в их сторону, отхлебнул подостывшего чая. Ночь все спишет. Утром скажу, что им все приснилось.
* * *
Влада:
Я проснулась от того, что солнечный лучик пригрелся на моей щеке. Лето! Уже в половине четвертого утра вполне рассвело, и сквозь листву уверенно пробивались искры восходящего солнца.
Конец ознакомительного фрагмента.