Смех и смертный грех
Шрифт:
Друзья с интересом смотрели на этого явно неглупого и успешного человека. Неужели он и впрямь является родственником Эдика и Арсения Ивановича? Если правда то, что он говорит, то перед ними родной брат Ларисы и дядя Игоря! Ну а Эдику он приходится… двоюродным дедушкой! Неспроста он назвал его внучком, с самого начала он знал, кто они такие.
— Скажите, Сергей… А Сергей — это ваше настоящее имя?
— Это имя, которое мне при рождении было дано родителями. Моя старшая сестра украла его у меня.
— Заодно с вашим состоянием?
— Полагаю, для нее это была главная цель, — согласился Сергей. — Но я в своей вендетте преследовал иную цель. Я не
— Ага! — воскликнула Леся. — Значит, вы признаетесь!
— Признаюсь в чем? В том, что я хотел отомстить сестре? Да, признаюсь, конечно, хотел. Но дело в том, что я не хотел ее убивать.
— Нет?
— О нет. Она обрекла меня на жизнь нищую, жизнь страшную, жизнь брошенного и никому не нужного сироты. Но все-таки — это была жизнь! Поэтому я не собирался убивать Надю, я лишь хотел подвергнуть ее такому же унижению, какому она подвергла меня.
— Упечь ее в дом престарелых?
— Возможно, но для начала я собирался лишить ее всяческой поддержки близких, их уважения, их любви. Да, я хотел всем показать истинное лицо моей сестры, ее хищный оскал! А убивать я ее не хотел. Смерть в ее возрасте — это, знаете ли, слишком легко.
— Но если вы не хотели ее убивать, то каким образом хотели ей отомстить?
Сергей помолчал. Казалось, он колебался. Он взглянул на Бесю, тот явно ничем не смог помочь своему приятелю, и Сергей предложил друзьям:
— Поговорим о другом.
Что же, о другом, так о другом.
— Скажите, Сергей, а как вам удалось узнать, кто вы такой на самом деле? Ведь Надежда Сергеевна наверняка постаралась как можно лучше скрыть от вас правду.
— Как удалось? Не скрою, эта мысль мне пришла в голову не сама по себе. Дело в том, что мои родители… не мои родные родители, а те, которые были когда-то у бедного маленького сироты, чье имя я ношу. Так вот, они, мягко говоря, умом не отличались. И я многократно слышал от директрисы в нашем детском доме, что я удивительный мальчик, что я совсем не похож на своих родителей. Что моим способностям мог бы позавидовать и сын академика.
— И это было очень близко к истине. Вы и в самом деле сын ученого.
— Да. Но чтобы это доказать, мне понадобились многие годы упорной работы и учебы. Я вырос, преуспел, основал бизнес и не один. В те годы, когда мое состояние только еще закладывалось, я был очень сильно занят, и мне было не до поиска своих корней. Много раз бывали такие ситуации, что я был рад тому, что я сирота и никто не будет горевать по мне. А когда жизнь немного успокоилась, я вдруг задумался: кто же я все-таки такой, и мне захотелось это узнать точно.
— И что вы предприняли?
— Собственно, я понимал, что подмена могла произойти только в доме малютки.
— Почему?
— Как я уже говорил, директриса в нашем детском доме была превосходнейшая женщина. Она очень тепло ко мне относилась, да и не только ко мне, а ко всем другим воспитанникам. Подозревать эту женщину мне и в голову не пришло. Напротив, мы все ее обожали. Благодаря ей в нашем детском доме царила особенная атмосфера. Никто никого не обижал, старшие опекали младших. Так что я не могу пожаловаться на свою жизнь. Но все же сознавать себя сиротой — это горько. Сразу же кажется, что жизнь к тебе несправедлива изначально. Что ты не такой, как другие люди. Что ты изгой.
— Но это же неправильно.
— Все наше общество, в котором появляются такие вот никому не нужные сироты, уже неправильно, — печально отозвался Сергей. — Если общество здорово, то сирот в нем попросту нет и быть не может. Любого оставшегося без родителей ребенка сочтет за счастье принять к себе любая семья. В старину считалось, что принять сироту к себе в дом, значит, получить особое благословение свыше.
— Но вас никто не усыновил?
— Нет, по документам мои родители были живы, хотя и лишены родительских прав. Впрочем, от них я все же получил прописку и в наследство квартиру — грязную и загаженную до невозможности двушку. О том, чтобы в ней поселиться, я даже помыслить не мог, настолько там было все убого. Денег на ремонт у меня тоже не было, так что я ее продал и на полученные деньги основал свой первый бизнес. Дела у меня пошли хорошо, так что со временем я здорово поднялся.
Он мог бы этого и не говорить лишний раз. Это было заметно невооруженным глазом. Дорогой костюм. Стильная стрижка. Манера держаться. И то особое состояние кожи лица, какое бывает только у людей, которые много времени проводят на теплых южных курортах, следят за своим здоровьем, хорошо питаются и не надрываются на работе.
— Мне не составило труда «подружиться» с сотрудниками дома малютки, в котором я оказался в свое время. И одна из них — милая старушка «вспомнила», как к ним почти одновременно привезли двух малышей. Один был крепенький бутуз, а второй — слабенький и какой-то совсем вялый. Старушке даже показалось, что у малыша температура, но так как ее смена заканчивалась, она сообщила сменной медсестре о симптомах и пошла домой. Когда она вернулась на следующую смену через сутки, то оказалось, что слабенький малыш умер. Но когда она стала заполнять соответствующие документы, то поняла, что хоронят они совсем другого ребенка. Заведующая, к которой она обратилась за разъяснениями, велела ей молчать. А иначе пригрозила уволить с такой записью в трудовой, по какой ее больше не возьмут в лечебное учреждение даже полы мыть.
— Мне хорошо заплатили за то, чтобы заменить одного ребенка на другого, — сказала она медсестре. — Если промолчим, получим по тысяче рублей!
В ту пору тысяча рублей — это были большие деньги. Зарплата медсестры почти за год. Отличный бонус, против которого медсестра не смогла устоять. Да и какая разница, под чьим именем будет жить на этом свете никому не нужный сирота?
— Но это же было не совсем так! — порывисто воскликнула Леся. — У профессора было много учеников, кто-то из них мог усыновить вас в память о дорогом учителе.
— Возможно, это и могло случиться. Но моя сестрица не дала мне такого шанса. Она не дала мне счастливого детства, а я решил, что не подарю ей счастливой старости. Баш на баш, все справедливо.
— Но как вы узнали, что причиной подмены вас на другого младенца была именно ваша сестра?
— Тут уж мне пришлось побеседовать с директрисой дома малютки, где все это и произошло. Сначала она никак не хотела признаваться в содеянном, но когда я пригрозил ей судом и дал прослушать запись нашего разговора с медсестрой, она быстренько изменила свое намерение. А уж когда я в свою очередь предложил ей денег, она и вовсе «раскаялась». После чего призналась мне в том, что за три тысячи рублей, прошу отметить, тысячу она не поделила с медсестрой, зажала ее для себя, она подменила одного младенца на другого. И она же назвала заказчика, вернее, заказчицу. Я здорово удивился, когда узнал ее имя. И вообще узнал свою историю. Злодейкой оказалась моя старшая сестра, которой при иных обстоятельствах полагалось бы заменить мне мать.