Смерть Анны Ор(Советская авантюрно-фантастическая проза 1920-х гг. Том XXII)
Шрифт:
Юмор был доступен главнокомандующему в ограниченной степени; он еще раз сказал:
— Я не отпущу вас в эту ужасную страну большевиков…
Ответ леди Эдит был краток:
— Именно большевиков, настоящих живых большевиков я и хочу посмотреть: это чисто спортивный интерес, сэр… И я поеду…
Леди вновь выиграла сражение: она победила главнокомандующего точно так же, как победила вождя консерваторов, британским упрямством и своеволием…
И через сорок восемь часов миноносец «Гладстон» привез леди Эдит, мисс Дуллас в белой косынке с расширенными от сознания того, что она едет в ужасную страну большевиков глазами и шофера Ли-Ванга в Одессу, где они были встречены полковником Гаввардом, получившим специальное радио с инструкциями…
Полковник Гаввард приветствовал леди Холлстен на территории города Одессы, представил ей своего помощника майора Стильби и командира «Адмирабля» Томсона и, чинный и корректный предложил леди Эдит обед в кают-компании «Адмирабля», совершенно британский обед на палубе британского крейсера…
И здесь случилось нечто, что повергло в крайнее изумление полковника Гавварда, командира Томсона и перепугало насмерть скромную мисс Дуглас, виновницу этого случая…
Весь экипаж «Адмирабля» был представлен леди Эдит… Все лейтенанты, механики и остальные офицеры флота по очереди прикладывались к ручке леди Эдит, знатной гостьи из Лондона, прибывшей на Восток для утоления жажды приключений… Мисс Дуглас присутствовала при этом передобеденном параде…
И когда смуглый старший механик в чинном поклоне сказал стереотипную фразу:
— Рад видеть вас на борту «Адмирабля», миледи…
Командир Томсон представил:
— Наш старший механик Абиндра-Нат…
Мисс Дуглас порозовела под белой косынкой, приподняла красную огрубевшую руку и с прямотой британской мисс сказала:
— Эту фамилию я уже слышала… Абиндра…
Перед се глазами встал лазарет на Трафальгар-Сквер… И мисс Дуглас сказала:
— У вас был брат на фронте, мистер Абиндра?..
Самое странное было то, что мистер Абиндра смутился… Но, сейчас же оправившись, он сказал корректно:
— Никакого, миледи…
— Но я, — начала мисс Дуглас…
Затем она сказала, волнуясь:
— В моем лазарете скончался лейтенант Абиндра из колониального полка, это я хорошо помню…
Острый взгляд полковника Гавварда ухватил смущение индуса и еще более яркое смущение при сообщении о смерти его тезки в лазарете на Трафальгар-сквере… Мистер Абиндра-Нат повторил:
— Я не имею к нему никакого отношения, мисс…
Он сейчас же отошел в угол… Все время обеда полковник Гаввард изучал выражение лица этого судового механика и, должно быть, оно ему не понравилось…
Уезжая с «Адмирабля», он сказал вполголоса Томсону:
— Особое наблюдение за старшим механиком, Томсон…
Томсон удивился:
— Инженер Абиндра?.. Но этот вне сомнений: племянник раджи Непала, кончил калькуттский техникум, совершенствовался в Лондоне, по всем симпатиям, воззрениям, воспитанию подлинный британец!.
Полковник Гаввард повторил настойчиво:
— Особое наблюдение за этим индусом.
— Хорошо, — коротко сказал Томсон…
Леди Эдит съехала на берег в сопровождении Томсона и Гавварда… Этот город напомнил ей немного Глазго, немного Соутгамптон, немного Марсель…
— Но это неинтересно, — сказала она Томсону. — Где же большевики?..
— Миледи, — сказал Томсон, — их здесь нет. К счастью. Иначе мы с вами не ездили бы так спокойно на автомобиле по улицам этого города…
— Я должна увидеть большевика, — деловито сказала леди Эдит…
Командир Томсон заверил миледи, что это трудно и вряд ли осуществимо… Вот кабаре «Арлекин» можно показать миледи…
Мисс Дуглас ехала позади в другом автомобиле. Она мучилась мыслью, что совершила некорректный поступок, смутив инженера Абиндру. Потому что его смущение не ускользнуло и от мисс Дуглас… Поэтому мисс Дуглас вечером принесла свои извинения индусу, чем еще больше испортила свои отношения с ним…
Почти грубо, это не вязалось с его обликом, индус сказал:
— Оставьте, наконец, эту историю с умершим индусом, мисс… Я жив и не представляю собой привидения… Вам изменила память, его звали иначе, этого вашего индуса…
Он поклонился и ушел, очень недовольный… И мисс Дуглас снова покраснела под своей белой косынкой и поклялась больше не упоминать о своих воспоминаниях при незнакомых людях…
Однако, ей не пришлось успокоиться… Командир Томсон, как бы случайно столкнувшись с ней, спросил:
— Не можете ли вы припомнить, мисс Дуглас, возраст того индуса, о котором вы упоминали?..
С отчаянием мисс Дуглас сказала:
— Конечно… Я хорошо помню его документы, они прошли через мои руки… Я была старшей сестрой милосердия и…
— Вот как, — сказал Артур Томсон…
Его длинное лицо было озабочено…
Он прибавил:
— Я попросил бы вас, мисс Дуглас, посетить мою каюту…
В каюте он предложил мисс Дуглас стул, сам сел за стол и, приготовившись записывать, сказал:
— Итак, припомните хорошо, мисс, эхо очень важно…
В полном отчаянии мисс Дуглас, которая не обидела на своем веку и мухи, сказала:
— Ему было тридцать два года…
Карандаш отметил и Томсон спросил:
— Откуда?..
После нескольких вопросов он попросил мисс припомнить все подробности о документах умершего в лазарете Трафальгар-сквер лейтенанта Абиндры, и по мере ответов мисс Дуглас его лицо становилось все серьезнее…
Затем он отпустил мисс Дуглас, попросив ее молчать и извинившись за беспокойство;
— Но ведь мы на Востоке, мисс, — сказал он в свое оправдание…
Мисс Дуглас с отчаянием сказала:
— Я вообще больше ничего не буду говорить… Это так глупо…
Ее глаза наполнились слезами. Она вытерла их безукоризненным, как ее косынка, белоснежным платком…