Смерть Красной королевы
Шрифт:
Чёрт, чёрт, чёрт!
Мне. Надо. Пройти.
Не знаю почему, но твёрдо знаю, что надо. И никакой чёрный огонь мне в этом не помеха!
Но что же делать? Что? Что? Что? Честная мономолекулярная сталь и свинец – бессильны… Чем тогда одолеть тьму? Очевидный ответ – светом.
Слишком очевидный.
А что если… Что если вспомнить старое рассуждение, которое граничит с самой настоящей ересью?
«Отвечая злом на добро, ты умножаешь зло. Отвечая добром на зло, ты тоже умножаешь зло.
Подобное к подобному. Камень к камню, прах к праху.
Отвечай добром на добро и злом на зло!».
Сложила крылья и камнем рухнула вниз, выставив перед собой пиломеч. Вокруг моей руки затанцевало точно такое же чёрное пламя, которое окутывало сферу подо мной. Тёмный огонь перекинулся на клинок и словно бы начал впитывать в него…
Неожиданно поняла, что вновь могу шевелить левой рукой. Повинуясь какому-то наитию выхватила из-за спины пистолет и последний момент перед тем, как упасть в море чёрного огня, выстрелила перед собой.
Мир взорвался ослепительной вспышкой… И я еле успела затормозить, чтобы не врезаться в зеркальный пол. Развернула крылья, мягко приземлилась и оглянулась по сторонам.
Это был огромный зал в форме куба. Настолько огромный, что здесь без проблем поместился бы кафедральный собор. Зал был как та горница – без окон, без дверей и вообще без любых других проходов. Его стены, потолок и пол были из самых настоящих зеркал, в которых отражалась я…
Неожиданно пришло понимание – а ведь я теперь выгляжу совершенно по-другому.
Вместо гибридного кукольно-боевого наряда в бело-розовых тонах – плотно прилегающая к телу чёрная с алым металлическая броня. Неправдоподобно удобная и почти невесомая, состоящая из различного размера пластин и кольчужных сеток. За спиной – огромные чёрные кожистые крылья. Длиннющие ярко-алые волосы заплелись в тяжёлую широкую косу, в которой поблёскивали воронёные треугольные лезвия, превращающие её в подобие закованного в стальную чешую драконьего хвоста.
Изменилось и оружие.
Пиломеч превратился в громадный двуручный меч с меня ростом, с тяжёлым клинком чёрного цвета. Пистолет из «кольта-1911» превратился в монструозного вида чёрный, как ночь «дезерт игл», а перед его спусковым крючком появилось что-то вроде коробочки лазерного целеуказателя. А ещё он теперь был у меня только один.
Внезапно количество моих отражений в зеркальных стенах начало ураганно увеличиваться, а затем они синхронно шагнули из зазеркалья ко мне.
Попятилась. Выставила пистолет и вскинула меч, готовясь в случае чего дать бой всей этой неведомой дряни. Но мои отражения, окружив меня, вовсе не проявляли никаких враждебных действий. Просто молча стояли и смотрели – без гнева, без насмешки, без вообще каких-нибудь чувств во взглядах.
А потом они начали меняться. Очертания отражений оплывали, словно свеча от огня. Мгновение, и вот уже вокруг меня стоят не десятки копий меня-текущей – а копии меня-настоящей. Без оружия и демонического облика, а самой обычной девушки.
Отражения синхронно протянули ко мне раскрытые ладони, сложенные лодочкой, и тут же в их руках заплясали разноцветные огоньки.
Где-то вне зала громыхнул далёкий раскат грома, и зеркальный потолок разлетелся мириадом осколков, которые превращались в светящуюся пыль, не долетая до пола. А по ту сторону зеркал оказалась не тьма, не свет и не огонь, а сама воплощённая первородная энергия – настолько же мощная, насколько и смертоносная.
Это был сам Хаос.
Трещины побежали от расколотого потолка к полу, зеркальные стены начали рушиться.
– Найди себя, – многоголосый хор моих отражений перекрыл грохот, разрушающегося зала. – Найди свою силу.
Что за бред?
– Не ошибись, – громыхнули шумом морского прибоя отражения. – У тебя лишь одна попытка.
Найти себя? Силу? Но как? Как?!
Мне нужен какой-то из тех огоньков, что держат в руках отражения, верно? Но какой именно? Их же тут десятки!
– Время на исходе. Торопись!
Красный? Зелёный? Белый? Голубой? Какой? Какой?!
Рывком сорвалась с места, закидывая меч за спину, и понеслась вперёд, почти ничего не разбирая перед собой. И когда волна разрушения уже почти докатилась до пола, я вырвала из рук одного из моих отражений огонёк, чтобы…
…кашляя и задыхаясь рухнуть на землю.
– Алиса! – обеспокоенный голос Песца, который моментально перекинулся в человека и спрыгнул ко мне со своей ветки, вырвал меня из непонятного забытья. – Что произошло?
Перевернулась на спину и облегчённо вытянулась на земле, чувствуя себя так, как будто бы пробежала пятикилометровый кросс. Поймала обеспокоенный взгляд оборотня, слегка улыбнулась и выставила перед собой раскрытую правую ладонь.
– Теперь я знаю кунг-фу, – прошептала я, и в моей руке загорелся небольшой огонёк угольно-чёрного цвета.
Кишинов было девять. Пятеро явно намеревались пробраться в коттедж через окна первого этажа, а вот остальные приземлились на крышу, которое не представляла для их когтей особой преграды.
Не особо высокого уровня, что было видно из размеров демонов. Метра полтора ростом, на вид дистрофичные и слабые. Вместо передних лап – подобие складных клинков богомола – такие же толстые, кривые и шипастые. Сходство с насекомыми усиливали и черепа с жвалами вместо челюстей и двумя тонкими длинными выростами, напоминающими то ли усики-антенны, то ли рога…
Всё это я успела рассмотреть за пару мгновений, когда одним прыжком оказалась наверху двухметрового кирпичного столба, что был опорой для металлической ограды вокруг коттеджа.
Двое монстров слетели с крыши, прямо в полёте превращаясь в светящую пыль, когда пистолеты в моих руках выпустили по ним ураган выстрелов. Остальные моментально засуетились и задвигались – тем самым сбивая мне прицел, так что остальную троицу промышленных альпинистов я лишь подранила. Двое с перебитыми задними лапами поползли к краю крыши, а ещё один, получив пару попаданий в грудь, свалился с крыши, но в пыль в полёте не превратился. А значит был, скорее всего, жив…