Смерть в белом халате
Шрифт:
– Хорошо, что не на кладбище.
– И ты вот так п-просто об этом говоришь? – Максим выдернул руку из ладони бритого. – Сволочь ты.
Куликов размахнулся, но лобастый остановил его кулак в воздухе и невозмутимо, будто ничего не случилось, сказал:
– Да если бы не я, товарищ ваш уж на том свете бы был. Я, блин, его к наркоте привязал? Не я! Я ему и продавать-то ничего не хотел, но он телефоны носил, а хозяева у меня строгие. Хорошо додумался порошок мелом разбавлять. Наркоты там было вполовину меньше, чем должно было
В этот момент дверь скрипнула, и на крыльце появилась Анастасия Николаевна, которую дедушка Валя бережно поддерживал под руку.
– Разговариваете? – обрадовалась женщина. – Ну, поговорите, поговорите. Вам, молодежь, наверное, наши старческие беседы не интересны, а вот от чайку не отказывайтесь. Валентин Петрович сказал, что чай готовит – пальчики оближешь. Пойдемте чай пить.
Виктор бросил на Сергея неприязненный взгляд и пошел вслед за женщиной. Куликов отправился за ним.
Впятером они с трудом поместились за небольшим столом в сенях дома дедушки Вали. Хозяин постарался на славу: достал из шкафа печенье, вафли, постелил на стол праздничную белую скатерть, предупредив между делом молодежь о том, чтобы они не пролили на нее чай, даже поставил в центр стола стакан, в котором, поникши головками, впитывали последние капли влаги умирающие ромашки.
На почетном месте сидела Анастасия Николаевна. Напротив нее разместились Виктор и Максим, а лобастый Сергей занял место по левую руку от бабушки, рядом с Валентином Петровичем.
Пока Макс и Виктор беседовали на улице с внуком бабы Насти, пожилая женщина успела о многом поговорить с новым соседом и теперь продолжила прерванный разговор.
– Внук у меня, Валентин Петрович, просто замечательный. – Глаза женщины так и засияли добротой и радостью, когда она посмотрела на Сергея. – Господь ведь не дает человеку испытаний не по силам? Вот мой Сереженька все выдержал. А испытания ох какие трудные! Будут впереди другие, не менее сложные, но он справится, правда, Сереженька?
Внук неохотно кивнул, а баба Настя продолжила, внимательно вглядываясь в лицо дедушки Вали, словно пытаясь найти там восхищение лобастым парнем, сидящим рядом с ним. Валентин Петрович усердно кивал и отхлебывал из чашки горячий чай.
– Пострадал, но испытание, что Господь дал, прошел. Поэтому Боженька его не оставит. Ручки Свои белые на плечи положит, в лоб поцелует и благословит.
– Какое испытание-то? – дедушка Валя подозрительно посмотрел на Сергея. – Небось, нехорошее?
– Ох, нехорошее. Ох, нехорошее. – Анастасия Николаевна шмыгнула носом, но в глазах ее слез не было. – Лукавый соблазнил, а Сереженька его, проклятого, поборол. Его же собственным средством.
Сергей горько усмехнулся. Он не притронулся к своему
– Предательство не предательство, коли злыдней да приспешников Сатаны предаешь, – поучительно произнесла Анастасия Николаевна.
– Да не предавал я никого, – вдруг стукнул ладонью по столу лобастый. – Что ты, баб, заладила: «Сатана, да нечисть». Давно надо было сделать, месяц назад, как понял, чем они там на самом деле занимаются, да смелости не хватило.
– Хватило, хватило! И не побоялся без работы остаться!
Виктор и Макс, молча слушавшие разговор, переглянулись.
– Неужели, – спросил Виктор, – прикрыли твой ларек?
– Прикрыли, – буркнул Сергей. – Стукнул, куда надо, и прикрыли. Теперь самого бы не прикрыли.
– Ну-ну, Сереженька! Господь тебя бережет!
Виктор и Макс снова молча переглянулись. Виктору стало нестерпимо стыдно перед Сергеем, ведь он действительно не знал сути и заочно осудил человека. Если бы был судьей, то и приговорил бы. Хорошо, что они с Куликовым ничего сделать не успели. А Сергей поступил очень смело. Не каждый решится на подобное.
– Ты наши извинения примешь? – спросил Виктор, глядя на Сергея.
– Батюшки! Неужто поссориться успели? – огорчилась баба Настя.
– Не успели, – успокоил ее Сергей и твердо посмотрел на Плеханова. – Принимаю. И твои тоже. – Он глянул на Макса, который только и успел открыть рот. – И вообще, нечего об этом говорить. Дело прошлое. А работу я найду. Молодые и сильные везде нужны. Ты, баб, так мне ничего про пожар и не рассказала.
Пожилая женщина мелко закрестилась.
– Спаси, Господи, от подобного! Дым, чад, смрад! Дышать нечем и все полыхает. Жуть! Во сне страшном не приснись!
– Да, – дедушка Валя тоже нахмурился. – Страшное дело. У меня так сын и внучка погибли. – Старик помолчал. – Очень я их любил. Дурак старый! Если б не пригласил переночевать с дороги… но они устали куда-то ехать… у Танечки, солнышка моего, глазенки закрывались… вот и постелил на своем диване, а сам к соседу ушел в соседний дом. В квартирке-то моей и развернуться было негде, даже в кухне не ляжешь. А ночью подожгли дом-то. Выбежал я, как был, в подштанниках, да босиком, а там уж пылает все… Задохнулись, говорят, еще до того, как пламя к ним подобралось. Не мучились.
Мужчина отвернулся, пытаясь справиться с нахлынувшими воспоминаниями. На глазах Анастасии Николаевны стояли слезы.
– И ваш дом, значит, подожгли, – негромко произнесла она. – Да что ж это за нелюди?!
Над столом повисла тишина, нарушаемая лишь хрипами и вздохами дедушки Вали.
– Баб, ты чо, поджигателя видела?
– Видела, – Анастасия Николаевна виновато посмотрела на Плеханова. – Видела! И по телевизору его показывали! Маньяк он.
– Где вы его видели? – в сердце Виктора зашевелились нехорошие предчувствия. – По какому каналу?