Смерть в океане
Шрифт:
— Что это такое? — спросила она.
— Это сделка по долговой.
— Что?
— Закладная. Совершена десять дней назад.
— Десять дней?
— Да. Кажется, наш друг мистер Уилкерсон и его жена только что купили дом по адресу: Гарман-роуд, 360 — за 2,4 миллиона долларов.
— Ни хрена!..
— Более того, закладная выписана всего на 1 680 000 с выплатой в течение пятнадцати лет.
— Они списали 720 000 долларов? — спросила Бесс, качая головой.
— Похоже на
— Может быть, у его жены имелись деньги, Кэт.
— Да, возможно.
— Не хочешь поехать туда и взглянуть на дом? До Гарман-роуд всего пятнадцать минут езды.
— Хорошая мысль.
Кэтрин и Бесс поехали на юг от Белой долины по Пост-роуд и свернули на Палмер-авеню. Они без труда нашли Гарман-роуд. Вдоль окаймленной деревьями улицы шли кирпичные дома с высокими трубами и ухоженными лужайками. Тут и там вместо устаревших построек появлялись новые и вполне современные.
«Район переживает пору перемен, — подумала Кэтрин. — Становится все богаче».
Дом номер 360 построен в стиле французских замков с шиферной крышей. Каменная арка ведет во двор, где находится гараж для четырех машин. На дорожке стоит «лексус» последней модели.
— Ладно, посмотрели. Пора ехать, — сказала Бесс. — В доме кто-то есть.
— Я думаю, стоит войти и задать мистеру Уилкерсону несколько вопросов. Такой домишко стоит немалых денег, и вряд ли декан может себе позволить купить его.
— Да, за него уплачено немало, — согласилась Бесс. — Только он ведь мог выиграть большую сумму в казино или в лотерею. Мог найти клад, в конце концов. Пошлет тебя подальше и арестует нас обеих за вторжение в частные владения. Поехали отсюда.
Кэтрин открыла дверцу и стала вылезать из машины, но Бесс схватила ее за руку:
— Не надо, Кэт. Если он один из плохих парней, нам грозит опасность. Просто передай весь материал в полицию, и пусть они сами разбираются, что к чему.
Кэтрин уже хотела пойти на поводу у подруги и согласиться, когда в ее воображении возникли сотни мертвых тел, плавающих в холодных водах Атлантического океана на фоне пылающего лайнера. Когда-то давно она также избегла плачевной участи и спаслась, а другие жертвы маньяка погибли. Пора уже покончить с прошлым и похоронить призраки.
— Подожди меня здесь. Я скоро вернусь.
— Кэтрин!
— У меня в сумке пистолет Джона, — объяснила она.
Бесс смотрела в спину подруги, которая шла по дорожке к дому.
— Черт возьми! — выругалась она и открыла дверцу.
Уоррен сидел в большом кресле. Он не встал при появлении Кэтрин и не откликнулся, когда она назвала его по имени. Услышав, как хлопнула дверь за ее спиной, Кэтрин инстинктивно сунула руку в сумочку, однако тотчас вынула ее, поняв, что вошла
— «Такого не могло случиться». Эти слова ты повторяла на корабле, не так ли, Бесс? Тогда я не поняла их смысл.
— Отойди от тела, Кэт, — проговорила Бесс, махнув пистолетом.
Кэтрин выпрямилась и сделала несколько шагов назад.
— Мы дружили двадцать лет, и ты все время использовала меня.
— Все люди используют друг друга, Кэтрин. Мы привыкли к определенному стилю жизни. Компанию Джека уже несколько лет лихорадит, и совет директоров хотел уволить его. У меня не оставалось выбора.
— Не оставалось выбора? Ты совершила хладнокровное массовое убийство.
— Клянусь Богом, никто не должен был погибнуть. Почему ты не могла отказаться от расследования?
Кэтрин покачала головой.
— Правильно. Поехать домой и забыть о сотнях погибших. Почему? Почему?
— Произошел несчастный случай. У террористов свои дела. Мы хотели получить всего лишь исследовательские материалы Эллиса. А тебя навели на «Гочал» и Беннета Уильямса. Ты повелась. Все совершилось как нельзя лучше.
— Меня навели?
— Правильно, — подтвердила Бесс. — Мы знали всю твою подноготную. Я по крайней мере. После ограбления на борту корабля и пожара кто должен заподозрить Уильямса, как не юрист, отправивший его в тюрьму шестнадцать лет назад? Все сработало идеально.
— И ты знала, что я заподозрю его, когда узнаю о поджоге.
— Ты без конца распространялась о том, как жестокий идиот пытался сжечь людей, находившихся в клинике. Ты хотела, чтобы ему дали пожизненное.
— Но зачем вы убили Эллиса?
— Совершенно случайно. Никто не собирался убивать его и уничтожать лайнер. Думаешь, я сумасшедшая? Негодяи арабы решили действовать по своему усмотрению. А мы ведь деловые люди.
— Мы?
— У меня есть партнеры, Кэт. Влиятельные, с большими связями. Я бы не смогла совершить все собственноручно.
— Итак, ты решила прибегнуть к убийству. Чудесно.
— Им следовало просто отвлечь внимание… устроить небольшой пожар, вот и все. Судно «Звезда Мэри» поджидало где-то рядом, чтобы забрать наших людей во время паники. И все дела.