Смертельная красота болот
Шрифт:
Чтобы окончательно не увязнуть в размышлениях о прочих выдающихся способностях помощника Леблана, я тоже развернулась и поспешила домой. Нужно было принять холодный душ и придумать, как, оставаясь на виду, не стать мишенью для Селии и ее подруг.
Глава 11
– У нас проблема, – сказала я, выглянув в окно гостиной.
Над Греховодьем сгустились сумерки, и мы ждали, когда совсем стемнеет, чтобы вломиться в офис шерифа и порыться
Ко мне подошла Ида Белль:
– Что стряслось?
Я чуть отодвинула штору и указала на стоящую на другой стороне улицы древнюю лошадь с еще более древним всадником.
– Слежка.
Ида Белль выглянула наружу:
– Ох, да боже ж ты мой. – Затем развернулась и крикнула в сторону кухни, где Герти натягивала кроссовки: – Картер послал шерифа Ли шпионить!
Герти тут же поспешила к нам, на ходу оправляя черный связанный крючком свитер.
– Я же велела надеть черную толстовку с капюшоном, – проворчала Ида Белль. – Мы идем на дело, а не на похороны.
– Это лучшее, что я нашла в столь сжатые сроки. У меня есть подходящая черная шапочка.
Ида Белль закатила глаза:
– Чудесно. Если нас поймают, будешь на арестантских фото самой модной. Фортуна же смогла отыскать нормальную одежду.
– Дамы, – прервала я, не удосужившись объяснить, что по привычке скупила все черные толстовки с капюшоном моего размера в главном универмаге. – У нас тут как бы проблемка, не забыли?
Герти выглянула в окно:
– Никаких проблем. Сейчас все улажу.
И вновь скрылась на кухне. Я посмотрела на Иду Белль, та пожала плечами. Через минуту раздался звон отключившейся микроволновки, а следом в коридор выплыла Герти с тарелкой печенья и стаканом молока в руках.
– Откройте кто-нибудь дверь.
Я мигом выполнила просьбу, и вскоре она уже пересекала улицу, направляясь к шерифу.
– Она что, правда собирается подкупить его молоком и печеньем? – не поверила я.
– А черт ее знает.
Я наблюдала, как Герти кивком предложила шерифу спешиться. Спустя несколько шатких мгновений ему удалось принять вертикальное положение на лужайке моих соседей. Затем пара томительных минут ушла, чтобы привязать лошадь к дереву, и еще больше – чтобы шериф присел, прижавшись к тому же дереву спиной.
Герти протянула страдальцу молоко и печенье, он широко улыбнулся в ответ, и она припустила обратно к моему дому, на прощанье махнув шерифу через плечо. А оказавшись внутри, прислонилась к стене в гостиной и попыталась отдышаться.
Но не успела Ида Белль открыть рот, как Герти вскинула руку и прохрипела:
– Знаю-знаю, мне нужно заняться своей формой.
Я покачала головой:
– Как вы вообще умудрялись выигрывать бананопудинговую гонку, если ваши интересы представляла Герти?
Остальные
– До твоего появления, – объяснила Ида Белль, – кто-нибудь из хора в этот день брал выходной. Обычно я. Наверное, пора уже устраивать обязательные тренировки два раза в неделю. Команда совсем сдала.
Я уж не стала говорить, что большей части команды приличные результаты в спорте вообще не светят. Но учитывая не лучшую форму конкурентов – все относительно.
– Я не понимаю, – решила я вернуться к насущным делам, – как нам помогут молоко и печенье?
– Погоди чуток. – Герти вновь придвинулась к окну.
Мы все выглянули на улицу. Солнце закатилось за ряд домов, замерцали фонари, освещая шерифа, который залпом осушил стакан и поставил его на землю рядом с тарелкой.
– Смотри внимательно, – сказала Герти. – Раз, два, три…
Не успела она дойти до четырех, как голова шерифа качнулась и опустилась на грудь. Он обмяк. Лошадь, не отставая от хозяина, прислонилась к дереву и закрыла глаза.
Я на мгновение ударилась в панику, решив, что Герти его убила, но вскоре вспомнила, что нахожусь в Греховодье, не в Ираке, и попыталась думать логически.
– Вы подлили ему сироп от кашля?
– Конечно нет! Такое расточительство…
– То есть вы утверждаете, что его вырубило просто от молока и печенья?
– Теплого молока и печенья. Всякий раз, делая печенье, я приношу немного шерифу. Его жены нет уже давно, и он сильно скучает по домашней выпечке. После двух-трех штук он засыпает, и я ухожу. Сегодня отключился даже быстрее обычного.
– Ну разумеется, – хмыкнула Ида Белль, – ему уже два часа как пора баиньки.
Вообще-то шериф Ли на несколько десятилетий переплюнул среднюю продолжительность жизни и должен спать гораздо меньше обычного, но я решила, что указывать на это не слишком вежливо.
– Долго он проспит?
Герти пожала плечами:
– До утра, если не пойдет дождь или кто-нибудь его не разбудит.
– Что ж, давайте поторопимся, пока не ливануло или сосед не заметил, что к его дубу примостились человек и лошадь.
Ида Белль оставила лодку на байю за моим домом, так что мы вышли через заднюю дверь и запрыгнули в небольшую плоскодонку. Байю пролегает по восточной стороне главной улицы, и мы могли пришвартоваться прямо за офисом шерифа с минимальным риском спалиться.
Заняв свое место на средней скамье, Герти тут же натянула черную вязаную шапочку. Ида Белль лишь глянула на украшавшие ее цветочки и покачала головой. Я силилась не улыбнуться.
Лодка отчалила и поплыла вниз по байю в сторону центра.