Смертельное бессмертие
Шрифт:
Нет, я еще не готов лишить себя жизни. А может, плюнуть на человечество? Тебе-то какое до него дело! Тоже нашелся радетель за судьбы цивилизации! Где человечество и где я? Зачем я взваливаю на себя такой чудовищно-непосильный груз? Чисто российская черта — лезть туда, куда тебя не зовут и куда лезть не следует. Своим делом заниматься надо, а не переустраивать историю. Хватит с нас Владимира Ильича, который хотел до основанья, а затем… Хватит терзать себя, уважаемый Александр Владимирович. Лучше плюнуть на все эти прогнозы и вынырнуть из своей безрадостной унылой жизни, из мучительного
Температура спала, я это ощущал и, повернувшись на бок, почувствовал под собой вылезшую лет десять назад пружину дивана… Сейчас и она казалась мне родной и даже приятной. Измученный лавиной обуревавших меня мыслей и лихорадкой, мозг просто отказывался работать.
4
Зазвонил телефон, и сотрудник лаборатории долголетия Елизавета Григорьевна Семенова подняла трубку.
— Лаборатория.
— Елизавета Григорьевна? — спросил незнакомый мужской голос. — Поскольку мы не знакомы, позвольте представиться: Василий Иванович Степаненко.
— Добрый вечер, — пробормотала Лиза. Голос в трубке был довольно приятный, низкий и уверенный
— Елизавета Григорьевна, мне очень хотелось бы встретиться с вами, чтобы обсудить важный, как мне кажется, вопрос.
— Какой вопрос? — спросила недоуменно Лиза.
— Вопрос о вашей работе. Я имею в виду работу вашей лаборатории. Уверяю вас…
— Тогда вам нужно поговорить с заведующим лабораторией Александром Владимировичем Сапрыгиным. Я лишь лаборант и не могу…
— Я знаю, что вы лаборант, и знаю, кто заведующий. И тем не менее я бы хотел встретиться именно с вами.
— Василий Иванович, вы что, свидание мне назначаете? — улыбнулась Лиза.
— А почему бы и нет, особенно если это свидание совместить с деловым разговором, который, я уверен, наверняка заинтересует вас.
— Чувствую, вы человек настойчивый…
— Я бизнесмен, Елизавета Григорьевна, и не быть настойчивым просто не могу по определению. Ненастойчивые бизнесмены быстро превращаются в бывших бизнесменов. Сейчас без пяти минут пять. Если у вас нет других срочных дел и шеф вас не задерживает, вы бы могли через полчаса выйти из института? Если ответ “да”, то вам нужно будет повернуть после проходной направо, пройти метров сто. Вас будет ждать машина. Внедорожник “порше кайен”. Цвет серебристый. Запишите номер, — Василий Иванович продиктовал номер. — Водитель будет стоять рядом с машиной.
…Серебристый “порше”, водитель, гм. Положительно этот Василий Иванович начинал Лизе нравиться. Знала бы с утра, надела бы что-нибудь другое… Если, конечно, это не чей-то дурацкий розыгрыш.
Она
Она торопливо подкрасила губы, заперла лабораторию и помчалась к проходной, мельком взглянув в зеркало, стоявшее в вестибюле. Не фотомодель, конечно, но и не дурнушка. А может, вдруг испугалась она, это все-таки чей-то дурацкий розыгрыш?
Стараясь не перейти на трусцу, она пошла по тротуару, вглядываясь в стоящие машины.
— Елизавета Григорьевна? — услышала она голос. Широкоплечий молодой человек с короткой стрижкой смотрел на нее.
— Я, — кивнула Лиза и перевела взгляд с молодого человека на серебристую машину.
— Меня зовут Валерий. Можно просто Валера. Садитесь, шеф не любит, когда опаздывают, а пробки сейчас такие, что хоть на вертолет пересаживайся. Вам как удобнее рядом со мной или назад?
Она села рядом с водителем Боже правый, какая роскошь! Бежевая мягкая кожа просто ласкала, мигали какие-то огоньки, негромкая музыка обволакивала. Машина мягко тронулась с места и легко набрала скорость.
— А куда мы едем? — уточнила Лиза и подумала, что нужно было спросить об этом с самого начала.
— В ресторан, — ответил Валера. — Василий Иванович уже там и ждет вас.
Они еще шли между столиков, а навстречу им уже поднялся высокий худощавый, человек с глубокими залысинами и улыбнулся Лизе.
— Спасибо, что приняли мое приглашение, Елизавета Григорьевна. Позвольте начать наше знакомство с комплимента. Мне говорили, что вы симпатичная молодая женщина, но не сказали, что на самом деле вы так хороши собой.
— Что вы, — как-то неловко пробормотала Лиза и почему-то подумала, кто это, интересно, мог рассказать этому человеку о ней.
— Ладно, ладно, не прикидывайтесь, — слегка рассмеялся Василий Иванович, отодвигая стул для Лизы, — будто сами не знаете! Еще ни разу не встречал женщины, которая не была бы уверена, что она красавица. Берите меню и заказывайте, потому что я умираю с голоду. Вы пасту любите?
— Да, конечно, — торопливо кивнула Лиза, хотя точно не знала, что это такое. Вроде бы, какое-то итальянское блюдо. Ну конечно же, ресторан, судя по названию, итальянский.
— Разрешите помочь? Я здесь уже не в первый раз. Паста с беконом у них просто замечательная. Закуску я выберу сам, а пить мы будем, как и положено, кьянти. Не возражаете?
— Не возражаю, потому что у меня такое впечатление, что вам возражать вообще трудно. “Боже, что я болтаю”, — подумала Лиза.
— Однако вы проницательный человек, — улыбнулся Василий Иванович. — Хочется надеяться, что возражать вам и не придется.
Тут только Лиза заметила, что рядом с ее прибором лежит довольно плотный коричневый конверт.
— Что это? — спросила Лиза.
— Маленький подарок для вас. Я, знаете, вообще люблю делать подарки.