Смертельное попадание
Шрифт:
Я всхлипнула и высвободилась из её ладоней. Демоница выдавливала из меня то, что я тихо держала в себе все эти дни, и я перечислила ей погибших по моей вине, закрыв лицо руками, чтобы не видеть, как она отворачивается. Но Соранна отцепила мои руки, крепко обхватила плечи и заставила смотреть ей в глаза:
– Твои дед и прадед сами сделали свой выбор. Мальчик… он погиб по их вине, не по твоей, не ты заклятия накладывала. А тот оборотень убил бы тебя, не убей ты его. И знаешь, что… если тебя так тяготит его смерть, так проживи и за него, и за себя эту жизнь нормально!
– Как? – попыталась отстраниться я, чтобы не видеть этих тёплых коралловых глаз, смотрящих с неприкрытым
– Значит, станет твоим! – отрезала Соранна, ощутимо встряхнув меня. – Когда у демонов не было пути назад, они шли только вперёд. Если бы мои предки, как ты сейчас, просто сидели и оплакивали мир, который потеряли, и тех, кого навеки оставили, меня бы не было. Лина, если те, чей мир был разрушен, а близкие убиты, смогли жить дальше, пусть и принеся ещё не одну жертву, почему этого не сумеешь ты?
Соранна отпустила меня и погладила по макушке, как маленькую несмышлёную девочку.
– Просто скажи, и мы вместе сделаем всё возможное и невозможное. Мне нужно лишь знать, что ты хочешь жить, - мягко произнесла демоница, не отходя от меня ни на шаг.
А я… в голове пронеслись множественные кошмары, что не переставали мучить ночами, хотя бы раз в неделю давая о себе знать. Женька, которая бы, увидев какой я стала, пнула бы меня от всей души под мягкое место. Мама с папой, те, которые мои настоящие, земные, не хотели бы, чтобы я влачила жалкое существование, как слабачка, и пусть они никогда не узнают, что со мной, я должна помнить, что им бы мои сидения в четырёх стенах не понравились. Должна.
– Хочу, - тихо, но решительно выдавила из себя после долгих минут молчания. Линаина эшара Ранисса, Елена Полянская… и той, и другой пора перестать бояться и, наконец, принять себя и мир вокруг.
***
Соранна вывела меня из дворца узкими, полупустыми коридорами, напомнившими ту лестницу в галерею, по которой меня когда-то поднял Ансор. Однако, если присмотреться, после звёздных покоев, прекрасных, но такие приевшихся, эти узенькие коридорчики, сейчас ярко-ярко освещённые не факелами, а подвешенными под потолком фонариками со свечами, не казались такими уж пугающими и мрачными. Мягкий оранжевый свет разгонял мглу, позволяя рассмотреть многовековые трещинки на камнях у меня под ногами и мелькающие деревянные двери. Пару раз нам попадались демоны, но, видя Соранну, улыбались ей и пропускали, бросая на меня заинтересованные, но не полные ненависти взгляды.
– Служебные коридоры, - пояснила демоница, крепко держащая меня за руку и согревающая её своим теплом. Было не больно, но она явно опасалась, что я попытаюсь дать дёру. Не зря, впрочем.
А потом, через узкую неприметную дверку, мы вышли наружу. Морозный воздух тут же ударил меня по лицу, защипал нос, прокатился обжигающей волной по горлу, что не остановило меня от вдыхания ртом.
Как я и предполагала, императорский дворец возвышался над Пандемониумом, как монарх возвышается над подданными. Метрах в ста от нас виднелась каменная лестница, очищенная от снега, и ведущая вниз, к сверкающей столице. Сверкала не только она: весь мир оказался таким ярким, живым, блестящим! Я сделала пару шагов, и снег заскрипел под подошвами моих тёплых сапог. Склонилась, зачерпнув горсть, и легко слепила снежок. Побежала вперёд, ступив на расчищенную дорожку, и, достигнув края холма, на котором и стоял дом принца, швырнула своё маленькое орудие вниз, радуясь, как ребёнок. Здесь было не слишком высоко, да и спуск был не очень крутой, я могла бы скатиться вниз на плаще или просто спуститься без помощи лестницы, если бы желала погрязнуть в снегу. Ветер разметал мои распущенные волосы, в которых путались падающие с неба снежинки.
Я рухнула в снег, получая извращённое удовольствие от живительного холода, что пробирался под одежду.
– Дитятко, а в городе ещё лучше, - надо мной нависла улыбающаяся Соранна. Однако её улыбка не помешала мне помрачнеть. Я перелегла на живот, посмотрев вниз, а потом и вперёд, на сияющую, живую столицу, которую видела лишь в окно покоев Ансора.
– Мне страшно, - призналась, не отрывая взгляд от готической красоты. Сейчас шпили Пандемониума блестели от снега, с них наверняка скатывались капельки талой воды. А как назывался город с показанной Ансором картины? И… тогда стекала кровь.
– Я буду рядом, - мягко сказала Соранна, присев рядом со мной на снег. – Знаешь, я знаю место, где пекут восхитительные торты. И печенья. Где пахнет кофе. Где светло, тепло и уютно. Хочешь?
– А такое место есть в Аду? – слегка удивилась я.
Целительница засмеялась.
– Здесь много чего есть, - ухмыльнулась она. – Пойдём смотреть?
Я неуверенно улыбнулась в ответ и поднялась.
Мы преодолели лестницу, которую я фактически пробежала, не боясь упасть и поскользнуться. Я и не думала, что можно так заскучать по холоду, по ветру, по бегу. Никогда не любила ни то, ни другое, ни третье, но сейчас… Стояла, запыхавшись, у последней ступеньки, ждала будто специально шедшую неспешно демонессу, и чувствовала усталость с непривычки, которая не раздражала, а даже нравилась.
– Дитёнок ты, - хмыкнула Соранна, положив мою ладонь на свой локоть. – Давай-ка сначала поедим, мы обе не завтракали.
И, отойдя от лестницы, мы вошли в город. Вокруг были лю… то есть демоны. Много-много демонов. Меня захлестнули звуки: где-то играла музыка, неподалёку смеялись дети, играя в снежки, кто-то зазывал купить что-то по дешёвке в честь приближающегося праздника жизни.
– Что это за праздник? – спросила я, хотя, в общем-то, немного догадывалась.
– Праздник жизни – это ночь первого дня нового года. В эту ночь никто не спит, все радуются, проводят время с близкими, танцуют, веселятся… Это вековая традиция и память о том, за что боролись наши предки. Мы празднуем пережитый год и радуемся тому, что нас ждёт новый, - охотно пояснила Соранна, уверенно ведя меня сквозь толпу демонов, которые не обращали внимания на неприметно одетых нас.
– В моём мире есть похожий праздник… Мы его так и называем: Новый Год, - призналась я. – И дарим друг другу подарки.
– Мы тоже, - кажется, целительнице нравилось, что я начала говорить. – Но помним, что самый главный подарок – это жизнь. А для Ансора – ты.
Принц хотел жениться на мне в первый день начала года…
– Он, правда, позволит мне… жить, как захочу, если я попрошу? – осторожно спросила я, закусывая губу, и с опаской глядя на счастливых демонов.
Соранна помолчала, но всё же сказала:
– Да.
Наконец, сквозь запахи зимы и цветочных духов горожанок, сквозь аромат жарящегося где-то мяса пробились запахи сдобы и кофе, которые я вдохнула полной грудью. Мы приближались к большому каменному дому, длинному, где рядком тянулись различные кафе. Соранна подвела меня к находящейся по центру двери, двустворчатой дубовой, с одной открытой дверцей, и мы вошли внутрь. Там нас ждали стеклянные дверки, преодолев которые мы оказались в полном сладких ароматов зале, залитом светом. Внушительная сверкающая люстра под потолком была заставлена свечами. Они же стояли в канделябрах на стенах. Огонь казался медово-золотистым, родным. Широкие окна зала со стороны входа выходили на оживлённую городскую улицу.