Смертельное попадание
Шрифт:
Возможно, на мои мозги влиял Ансор и наша связь. Ощущалось, что день ото дня она становилась всё крепче, я всё больше понимала, зачем наследный принц запер меня и заставил сначала потонуть в страхах, а потом позволил мне из них выкарабкаться. Я боролась.
Кошмары… почти не снились. Уроки боевой магии продвигались под напором сильных гвардейцев. Соранна, целительница по своей сути, владела защитной магией. Томар Горинг являлся боевым магом, давно завершившим обучением. Дирлих и Ансор были младше этих двоих, но уровнем силы превосходили. Были и другие, но с ними
Я стала тенью Ансора, подобно мгле, что во дворце неизменно сопровождала его. Принц приводил меня к своим учителям, и те впихивали в мою голову необходимые сведения об Аду, о моих будущих обязанностях, о различии положений. Я знала: они бы с охотой меня прибили. Именно поэтому на уроках присутствовал Ан и следил, чтобы в меня вдалбливали правдивые и нужные знания, хотя кто-то и пытался поспорить о необходимости сообщать их охотнице на демонов.
– Истинной паре вашего принца, - был неизменный ответ моего демона.
За всё это время я ни разу не видела императорскую семью. Из разговоров между гвардейцами, знала, что Ансор препятствует этому, потому что я не готова, ещё рано. Мне не хотелось думать, что они могут сказать мне, чего я не слышала от своих преподавателей и части гвардейцев, если даже интриган-принц опасается нас сталкивать…
Во многом в изменении моего отношения ко всему приложил руку Терен с его чёртовым письмом и книгой:
«Я мог бы препятствовать тому, что вы сами ведёте себя к смерти, адептка эшара Ранисса, но воспротивиться судьбе не в силах. Я всегда полагал, что вручить женщине право распоряжаться истинными парами – верх глупости мироздания, потому что судьба любит шутить и над вами жестоко подшутила.
Повезло вам или нет, я утверждать не берусь, но вы живы. Что не меняет факта того, что вас легко убить. Мне доводилось убивать охотников на демонов, что прорывались в наш мир, тех, кто умел управлять своими силами, но не владел нашими. У вас есть клинок тёмной магии. Однако вам понадобится и запасной клинок, тот, которого нет у ваших потенциальных убийц – магия охотника на демонов.
Однажды мне довелось убить их старца. Того, кто участвовал во вторжении в исконный мир демонов, уверен, вас просветили, о чём я говорю, и силой своей проклятой магии жил долгие годы. При себе у него имелась эта книга.
Я изучил её вдоль и поперёк, но так и не смог овладеть ни единым заклинанием: для этого нужна иная магия, та, что кроется в вашей крови.
И хотя я понимаю, что вы всего лишь девица, всё же смею надеяться, что у вас хватит ума заточить оба клинка.
Тот, кто имел несчастье вас обучать, магистр ашара Терен».
Письмо меня откровенно взбесило, но в его авторстве сомневаться не приходилось: столько нелюбви к женщинам на один лист текста мог вылить только магистр. Я легко попалась на его крючок, и в те недолгие минуты, что оставалась одна в покоях, это случалось после всех уроков и тренировок ближе к ужину, я читала книгу, где на полях были заметки магистра: мужчина действительно изучил книгу, переведя те слова, что в языке охотников отличались от языка демонов и талерцев.
Так пролетел практически весь декабрь. Однако в один из его последних дней в мою жизнь вновь ворвался животный страх.
***
Удар прилетел мне в нос.
– Ты в порядке? – раздался голос Дирлиха, пробившийся через мои жалобные стоны. Мою потянувшуюся к пострадавшему носику руку он перехватил и опустил вниз, свободной сам накрыв, не удивлюсь, если перелом, так как к моим губам стекали солоноватые струйки. Едва его пальцы коснулись носа, как я прикусила губу от усилившихся болевых ощущений.
– Погоди минутку, - он отошёл, убрав ладонь с пострадавшего места, и, вынув из кармана облачения ключик, исчез. Я не решалась прикоснуться к повреждённому носу всё то время, что стояла и ждала его. Благо, вернулся демон очень быстро, с кусочком льда в руке, который приложил к моей переносице. – Наклони голову вбок.
Я послушалась, стараясь не шипеть, так как ощущения были далеки от приятных.
– Прости, - гвардеец ободряюще мне улыбнулся и тут же поспешил пожурить. – Ты отвлеклась.
В положение «голова набекрень» закатывание глаз, пожалуй, не выглядело эпично, но меня это мало волновало.
– Если не хватает времени на сотворение сильной атаки, и ты это видишь, а рядом нет чернокнижника-защитника, твоя задача не дать противнику ударить по тебе. Для этого подойдёт простейший боевой пульсар. Нет сил на него – падай вниз, отпрыгивай в сторону, но не давай так легко в себя попасть. О чём ты думала?
– О свадьбе, - неохотно призналась я. Праздник жизни, который в грядущем году откроет императорская свадьба, состоится через пять дней. И мысли у меня были не самые радужные.
В равнодушном состоянии свадьба воспринималась, как должное. В этом месяце – как что-то пока далёкое. Сейчас же, когда до неё было так мало времени, я… мне девятнадцать. Слишком рано для супружеской жизни. Только как это до здешних донести?
– Я позвал Соранну, - глядя на мою искривлённую физиономию, сказал Дирлих. – Она собиралась на тренировку минут через десять, так что и так бы скоро явилась. Подожди немного, и забудешь о том, что нос ломала.
– Ага, как же, забудет она! – раздался ворчливый голос появившейся из портала целительницы. – Я запомню эту окровавленную рожу и нарисую, чтобы не забывала и больше свой симпатичный нос не ломала.
Демоница отпихнула Дирлиха со льдом и накрыла ладонью мой пострадавший нос. Вспышка боли – и она убрала руку, выудив из своей извечной сумки на поясе платок.
Я тут же накрыла им нос, а после стала вытирать липкие следы, ощущавшиеся на губах и выше них.
– Раньше ты делала всё безболезненно, - обиженно протянула я, глядя на Соранну, чей итак вздёрнутый носик сейчас был поднят к своду пещеры.
– А это, чтобы неповадно было, - хмыкнула целительница. – Дир – не верх ума, но тебя бы бить выше твоего нынешнего уровня не стал, значит, сама виновата.