Смертельные клятвы

Смит Т. Л.

У меня до сих пор не укладывается в голове, то, что я вижу их такой… счастливой семьей. После всех этих лет, на протяжении которых я знала о них. Но не про брак. И все равно это так непохоже на мою шестнадцатилетнюю подругу, которую я много лет назад оставила позади.

— Не могу поверить, что они все еще вместе, — говорю я.

— И все еще невыносимо увлечены друг другом. Это отвратительно.

Поворачиваюсь к нему и вижу отвращение на его лице.

— Ты не веришь в любовь? — спрашиваю я.

— А ты?

— Возможно, — говорю, пожимая плечами.

—

А я нет. Это всего лишь одержимость друг другом, которая неизбежно угаснет. Потому что со всеми навязчивыми идеями так происходит.

Искоса смотрю на него, поражаясь его привлекательности даже под таким углом. Он держит кулак под челюстью, наблюдая за прохожими. Не с любопытством, а так, словно он король в своих владениях, раздраженный тем, что они мешают ему.

Не удивительно, что этот мужчина не верит в любовь. В нем явно нет ни капли заботы или доброты. Но в его словах чувствуется яд. Может, бывшая возлюбленная? Или проблемы с родителями? Господь свидетель, они есть у каждого из нас. Сложилось впечатление, что из всех преступников, которых я изучала и с которыми общалась, его ранили наиболее жестоко.

— Сфотографируй, принцесса. Сможешь дольше разглядывать.

Чувствую, как к моим щекам приливает жар, и раздражена тем, что мой взгляд задержался на нем так надолго. И что еще хуже, он, кажется, всегда знает, когда я смотрю.

Машина останавливается, он выходит из нее и идет в мою сторону. Открыв дверь, он протягивает мне руку, но я отказываюсь ее принять, вылезаю и прижимаю к себе сумочку.

И все же что-то не сходится.

Все, о чем он говорит — это брак.

Он человек, который не верит в любовь и мог бы владеть всем миром, если бы захотел. Так зачем же преследовать меня?

— Так в чем же смысл брака? — спрашиваю я, когда он входит в ресторан, проходит мимо официантки и направляется к кабинке в глубине зала. Крю машет мне рукой, чтобы я проходила, и садится напротив меня, когда я сажусь. Ненавижу то, что все это так удобно было приготовлено для нас. Он знал, что я пойду с ним, и меня это так бесит.

— Брак — всего лишь еще один контракт, — говорит он, беря воду и наливая ее нам в стаканы. — Это сделка между двумя людьми, и такое соглашение может принести тебе немалую пользу. У тебя будет не только статус, но также ты станешь одной из самых опасных женщин на свете.

— Я не хочу, чтобы меня боялись, разве что в зале суда, — сообщаю ему. Он откидывается на спинку кресла и смотрит на меня холодным, суровым взглядом, словно решая, что со мной делать. — Почему я здесь?

Когда подходит официантка, он снова достает коробочку с кольцом и ставит ее на стол между нами. Делаю резкий, сдавленный вдох при виде этой чертовой коробки прямо передо мной. С одного взгляда на нее ясно, что кольцо стоит целое состояние. Эта чертова коробка станет моей смертью. Мне хочется швырнуть ее через весь ресторан, но если я это сделаю, он потребует, чтобы я встала на четвереньки, доползла до нее и принесла ему обратно.

Просматриваю меню, пока он заказывает стейк и ждет, когда я

заговорю.

— Мне, пожалуйста, зеленый карри боул Будды, — сделав заказ, передаю официантке меню, но ее взгляд прикован к Крю. А его взгляд прикован ко мне.

— Почему ты не ешь мясо? — спрашивает он, фактически игнорируя официантку.

— Я отказалась от него много лет назад и никогда не хотела поменять решение, — отвечаю я, мой взгляд отрывается от его лица и падает на коробку.

— Ты можешь открыть её.

Какая-то часть меня действительно хочет просто посмотреть на то, что у него получилось, так как я осознаю, что это будет потрясающе. Но другая часть знает, как это глупо — даже смотреть на кольцо, потому что это даст ему надежду, которую я не хочу давать.

Вместо этого я снова встречаю его взгляд, моя незаинтересованность — достаточное доказательство того, что я не собираюсь играть в его игру.

— Как давно ты уже главный? Как вы называете это в наши дни… крестный отец? — говорю я, закатывая глаза.

Он недружелюбно улыбается и наклоняется ко мне.

— Твой отец — один из нас, так почему у тебя такое отношение? — и, прежде чем я успеваю ответить, он поднимает бровь, — Крестный отец?

— Звучит неплохо. И правда подходит, — пожимаю я плечами.

— Мне нравится просто «босс», — он ухмыляется, когда официантка возвращается с бутылкой вина. Она молча наполняет наши бокалы и ставит бутылку на стол, прежде чем снова уйти, явно обиженная тем, что он не оказал ей ни унции внимания с тех пор, как мы приехали. И мне неожиданно приятно обладать безраздельным вниманием этого влиятельного человека. Даже если он чертовски сумасшедший. Черт, неужели я так отчаянно пытаюсь утолить свои потребности? Делаю глоток вина, в попытке избавиться от всех угрожающих способов, с помощью которых этот человек, кажется, заползает мне под кожу.

— Уверена, ты можешь жениться на любой женщине, — говорю и киваю в сторону коробочки.

— Я хочу именно тебя.

— Ты даже не знаешь меня, — напоминаю ему, затем делаю еще один глоток, который он похоже находит забавным, прежде чем делает глоток сам. — А я не знаю тебя.

— А так ли это? — спрашивает он, наклоняясь.

— Хорошо, красавчик. Какое у тебя сложилось впечатление обо мне? — часть меня задается вопросом, насколько сильно я буду жалеть о том, что задала ему этот вопрос — как будто мне не все равно, что он обо мне думает, — но я люблю бросать вызов и доказывать, что кто-то ошибается.

— Ты любишь побеждать во всех сферах жизни. Ты не из тех, кто рассказывает о своей личной жизни, и Энджел может это подтвердить. Ты не задаешь много вопросов, разве что хочешь получить ответ. И я знаю, что заставляю тебя нервничать.

Закатываю глаза на это и делаю еще один глоток, но он продолжает.

— Твои губы дергаются, когда ты смотришь на меня, как будто ты разрываешься между желанием поцеловать и выкрикиванием ругательств, — я пристально смотрю на него, — Ты только что сделала это снова.