Смертельными тропами
Шрифт:
Рядом, умело обороняясь от размахивавшего булавой здоровяка, бился Володька, я крикнул ему:
— Откуда вы взялись?
— Элмер собрал отряд… В авральном режиме… Тебя спасать.
С этими словами он поднырнул под руку здоровяку и с силой воткнул меч ему в бок. Парень с тихим стоном рухнул на землю, а Верховой тут же переключился на другого врага.
— Он понял, куда ты пошел, — перекрикивая шум боя, гаркнул Володька. — Мы портовались в ближайшее село, Степное. Еле успели…
Это точно. Задержись они на пару минут, и нам с Серегой пришел бы каюк.
— Сколько вас? — проорал я, тесня мужика лет сорока пяти в пластинчатой бригантине и кожаном шлеме.
— Немного, человек тридцать. Больше не успели собрать.
Тридцать?! Да мы за полчаса тут все поляжем. Ничего себе, заварил я кашу… Не стоило говорить про люмена. Теперь они все погибнут из–за меня.
Словно в ответ на мои мысли справа раскрылся мерцающий купол. Хвала богам, что Метка все же срабатывает внутри кольца. Я проткнул пластинчатого и бросился туда. Катюша. Суки, девчонку–то за что?! Впрочем, какие на войне девчонки? Бойцы.
Решив пока ее не трогать — под куполом она в безопасности, я двинулся на ближайшего врага. Он как раз сагрился на Марусю, я прикрыл ее и вложил в удары всю свою злость.
Воюя с высоким плечистым парнем, державшим двумя руками длинную алебарду, я не заметил, как слева упал Андрюха Креол. Его противник тут же кинулся на меня, заходя со спины. В последнюю секунду я услышал свист меча, но уклониться не успел. Словно в замедленной съемке, я видел, как широкий клинок приближается, норовя снести голову с плеч. Но за мгновение до удара между нами выросла девичья фигурка. Появилась и тут же рухнула, сраженная неумолимым лезвием.
Сердце ухнуло вниз — Маруся?! Откинув толчком ноги в грудь надвигающегося мечника, я наклонился. Светка. Не дышит, и купола нет. Схватил ее руку, повернул ладонью вверх — Метки не было. Твою ж мать, неужели погибла?!
Я в бешенстве кинулся на ее убийцу и разделался с ним за три удара. Кровь яростно стучала в висках, зубы скрипели от злости.
Все бились как сумасшедшие, но вскоре стало понятно, что нам не выстоять. Тут и там дрожали синие купола, на них зловеще переливались отблески костров. Элмер прорвался ко мне и заорал:
— Уходи! Выбегай за пределы кольца и пей инвиз! Мы прикроем!
— Офигел?! Что я, крыса?!
— Ты обязан выжить! Без тебя у Света нет шансов.
— Не лезь вперед, отойди! — рявкнул появившийся с другой стороны Серега.
Я упрямо потряс головой. Шагнул к очередному врагу, и в этот момент над ухом просвистела стрела. Отшатнувшись, я машинально обернулся и увидел оседающую на землю Марусю. Подхватить не успел — над ней раскрылся синий мерцающий купол.
Нас оставалось всего несколько человек, мы метались, отчаянно отбиваясь от врагов. Израненный Элмер то и дело пытался прикрыть меня, Серега оттеснял противников. Из–под его шлема тоненькой струйкой кровь текла на кольчугу, он прихрамывал, но стоял непоколебимо, как скала. Да и я выглядел не лучше: зелья кончились, боль донимала, а слабость одолевала все сильнее.
Элмер упал первым. Он был еще жив и, обернувшись ко мне, прохрипел:
— Уходи же, наконец!
Я молча встал между ним и наседавшим противником, упрямо сжал зубы и попер на врага. Мысленно прошептал: «Прости, Аринка». А что делать, блин?! Бросить друзей и бежать?
Среди зомбированных людей теперь мелькали скелеты и ходячие мертвецы: нежить подтянулась на помощь нашему врагу. Шанс выжить неуклонно стремился к нулю.
Внезапно над полем боя разнесся трубный вой, и противники в растерянности попятились. Преодолевая слабость, я обернулся и с изумлением увидел сверкающий фиолетовыми искрами овал. Портал! Разрывая пелену вибрирующего пространства, из него один за другим с ревом вываливались Горные великаны. Много, не меньше двух дюжин. Высоко поднимая ноги, они топтали несчастных кряжинцев, и упорно продвигались к нам. Впереди всех шагали Гаррах и Великий Диррон.
— Малы–ыш! — заорал я с неведомо откуда взявшейся силой. — Мы здесь!
В три прыжка он преодолел разделяющее нас расстояние, подхватил меня, истекавшего кровью Серегу, и зажал в кулаках.
— Эй, полегче, полегче. Раздавишь, — выдохнул я. — Осторожно, Элмера не затопчи. Зеленый такой, в кованой броне.
Получена награда за выполнение задания: Вернуть красный карбункул Вуивре, королеве змей.
Награда: вы спасены.
Получено: Закатный камень.
Гаррах пинком откинул зазевавшихся скелетов и скомандовал подоспевшему собрату:
— Виррут возьмет зеленого.
Как они друг друга понимают? Тем не менее, тот, не колеблясь, поднял старосту и уложил на сгибе локтя.
Великаны быстро разобрались с темными, топча их и шинкуя когтями–кинжалами. Через несколько минут вокруг нас образовался пустой круг радиусом не меньше полусотни метров.
С высоты я увидел, как зомбаки оттаскивают с поля боя поверженных скелетов. Что за хрень? Через мгновение все стало понятно: за границей кольца антимагии собрались Черные Епископы. Они устроили настоящие сборочные цеха, пассами рук соединяли принесенные кости заново, и возрожденные бойцы, хромая и переваливаясь, двигали обратно в бой. Руководил процессом черный всадник, один из приспешников Марселя. Как бы добраться до этого гада?
И тут я увидел пришедшую в себя Марусю. Слава Богу! Не обращая на меня внимания, она вскочила на стоявшую рядом телегу и выстрелила в его сторону. Стрела с визгом разорвала пространство, ударила о вороненый доспех Черного Всадника и отскочила. Следующий выстрел был точнее: наконечник вошел прямо в прорезь для глаз. Струйка крови, выступившая из–под шлема, алой клешней расползлась по черной пластине на груди. Всадник с воем вскинул руки и рухнул со вздыбившегося коня. Ну, Маруся, ну, умница! Ни дать, ни взять — валькирия.
Лишившиеся командира трупаки растерянно попятились к границе кольца антимагии. Лишь несколько отчаянных безумцев попыталась атаковать Великанов, но основная масса благоразумно отступила, предпочитая не вмешиваться в битву. С такими гигантами и при помощи магии трудно совладать, а здесь это было и вовсе бесполезной затеей.
Тяжело ступая, ко мне подошел сам вождь.
— Великий Диррон приветствует Спасителя Древа, — пробасил он с чрезвычайным достоинством.
Мне, болтавшемуся в кулаке Малыша, величавости явно недоставало. Поэтому я просто сказал: