Смертельный отбор для фрейлины
Шрифт:
— Лорд Лигар, рад вас видеть. Представите меня своей замечательной спутнице? — пробасил шеф-повар.
Я постаралась мило улыбнуться.
— Мадемуазель Дайяна Ребертон, королевский шеф-повар господин Даршаниан Луббо, — выполнил просьбу Лигар.
— Повелитель вкуса и изысканных блюд, — добавил от себя шеф и поцеловал протянутую мной в вежливом жесте руку.
— Приятно познакомиться, — прощебетала я и легко склонила голову в знак приветствия.
— Так полагаю, вы пришли поужинать после тяжелого трудового дня?
— Вы необычайно проницательны,
— Ни слова больше! — протянул главный по кухне и обернувшись в сторону поваров прокричал: — Два овощных, два миньона, два фирменных десерта! Гарст, размести гостей с комфортом! — а после обернулся снова к нам и пожелал: — Приятного аппетита, ночью еда всегда вкуснее.
И подмигнул Лигару. Тот нервно покашлял в кулак, но пояснять брошенную Даршанианом фразу не стал. А я постеснялась уточнять. Хватит с меня уже набранных очков позора.
После приказа шеф-повора к нам подскочил «официант», которого, судя по всему, звали Гарст. Он проводил нас к окну, где стояли обычные деревянные столы и стулья. Скорее всего, эта зона предназначалась для кратковременного отдыха работников кухни, либо вот для таких залетных гостей как мы.
Гартс быстро покрыл столешницу скатертью, которую выудил из неприметного настенного ящика, сервировал стол и принес заказанный Лигаром ягодный морс и воду.
— Судя по всему, вы здесь бываете часто, — не удержалась я от комментария, когда нам принесли салаты.
— Я часто задерживаюсь на службе допоздна. И тратить время на ожидание, пока слуга принесет ужин, совершенно не хочется. Учитывая, что кухня работает круглосуточно, куда проще прийти и поесть здесь. Тем более еда «из-под ножа», как любит говорить Даршан, всегда вкуснее.
— И обязательно ночью, — пробормотала я, все еще мучаясь над тайным подтекстом этой фразы.
— Совершенно не обязательно, все зависит от компании, — мягко улыбнулся Лигар, при этом буквально прожигал меня пристальным взглядом. Ждал реакции.
Обойдется.
Я спешно подцепила вилкой несколько кусочков огурца и запихнула себе в рот, чтобы ничего не ляпнуть. Возвращение обходительного и рассыпающего комплименты стража напрягло. И продолжать разговор в таком ключе я не желала. Тем более еда действительно была потрясающая, и ей стоило уделить самое пристальное внимание! В служебной столовой такой не подавали. Там тоже было вкусно, но куда скромнее.
— Нравится? — поинтересовался Лигар.
Я, естественно, согласно закивала и… отправила в рот очередную порцию еды. Некультурно, но и демон с этим. Рядом со стражем мне вообще рот лучше не открывать, как показывает практика. Иначе наш диалог снова зайдет куда-нибудь ни туда.
— Замечательно, — порадовался за меня Лигар и как ни в чем не бывало сказал: —Вернемся к вашим разработкам. Как я уже говорил, они очень перспективны.
Кажется, я снова покраснела, но чувство гордости за себя в этот раз все же взяло верх. Я тороплива дожевала кусок и вытерла рот салфеткой. О своих научных изыскания я была согласна говорить. И действительно
Лигар оказался и благодарным слушателем и интересным собеседником. В ответ на мои трудности в академии магии, он охотно делился своими приключениями в военном магическом училище.
Беседа шла легко, и это создавало вокруг какую-то невероятно спокойную атмосферу. Возможно, не обошлось без каких-нибудь уловок со стороны тайного стража, но я даже проверять это не хотела. Впервые за последние два дня я просто с кем-то говорила, не выискивая подводных камней и не выстраивая тяжеловесные фразы, обусловленные нормами этикета. И только подумать: с кем?! С человеком, который доставил не мало проблем и убил ни одну мою нервную клетку. Но здесь, на кухне, под периодический звон кастрюль и шипение жаровни все было проще, без напускной шелухи. И портить этот момент совершенно не хотелось.
— С вами невероятно легко говорить, — буквально озвучил мои мысли Лигар.
Внезапный комплимент без труда проник в сердце и, кажется, прошел на вылет. Вроде бы простые слова, а меня словно горячим паром обдали, а во рту неожиданно пересохло.
— С вами тоже, — вернула я любезность и поторопилась глотнуть воды.
Вот только предательница рука дрогнула и наклонила стакан чуть сильнее, чем требовалось. Прохладная жидкость, скользнув по подбородку, шее, моментально впиталась в платье.
— А еще я неуклюжая, — отругала сама себя и, ухватившись за ближайшую салфетку, попыталась исправить ситуацию. Но плотная ткань никак не желала сохнуть и украшала мою грудь уродливым темным пятном.
— Позволь помочь.
С этими словами Лигар поднялся со своего места и шагнул ко мне ближе. Я попыталась было отказаться, но он уже сплел на кончиках пальцев едва уловимый узор заклинания и легко провел по мокрой ткани. Та моментально согрелась и высохла.
Вот только тепло от заклинания не остановилось. Оно прошлось по всему телу и словно сковало. Расслабленные до этого мышцы свело тянущей, но приятной судорогой. И я вынуждено вдохнула поглубже, силясь скинуть с себя наваждение. Но стало только хуже. Я куда острее ощутила все еще лежавшие на моей груди мужские пальцы и напряжение усилилось. В корсете стало нестерпимо тесно и невозможно нормально дышать.
Это надо было срочно прекращать!
Я подняла глаза, чтобы поблагодарить и… замерла. Было что-то завораживающее в устремленном на меня сверху мужском взгляде. Манящее. Жаждущее…
Поймала себя на мысли: «Я хочу, чтобы он и дальше на меня так смотрел…». Это пробуждало что-то трепетное в моей душе. И в то же время происходящее пугало непонятностью и запретностью. Словно стоишь на мостках перед темным омутом. Солнце нещадно палит сверху, и прохлада, исходящая от водоема, манит, но страшно прыгнуть, ведь никогда не знаешь, что там на дне…