Смертельный рай
Шрифт:
— Особенно в это время года. — Лицо Тары на мгновение прояснилось, но тут же снова помрачнело. — А потом вчера утром позвонил Мочли и рассказал о суперпарах, об этих двойных самоубийствах. И что я буду сопровождать вас.
— И что?
— Перед самой встречей с вами я отправила электронное письмо в комиссию по отбору с просьбой исключить меня из числа кандидатов.
— Что?
Глаза Тары гневно вспыхнули.
— Как я могла поступить иначе, учитывая то, что знаю теперь? И что еще хуже — о том, чего я не знаю?
—
— Сама не знаю, что об этом думать! — резко бросила она. — Не понимаете? Этот процесс безошибочен, я наблюдаю его каждый день, раз за разом видя, как он творит чудеса. Вот только что случилось с теми двумя парами?
Злость Тары прошла столь же быстро, как и появилась.
— В любом случае как могла бы я теперь так поступить? Если «Эдем» соединяет пары, то на всю жизнь. Как я могла бы создать союз, основанный на тайне, которую я никогда не сумела бы понять?
Вопрос повис в воздухе. Тара подняла бокал.
— Теперь вам известен, — сухо усмехнулась она, — ход моих мыслей. Довольны?
— Доволен? Вряд ли.
— Только, пожалуйста, не касайтесь больше этой темы. Ничего со мной не будет.
Снова появился официант.
— Еще по одному?
— Нет, спасибо, — ответил Лэш.
Похоже, он зря пил коктейль; он чувствовал себя настолько усталым, что боялся заснуть за рулем на полпути к дому.
— Я тоже нет, — сказала Тара. — Мне нужно успеть на поезд.
— Счет, пожалуйста, — попросил Лэш.
Тара посмотрела вслед официанту, скрывшемуся за стойкой, а потом снова повернулась к Лэшу.
— Ладно. Ваша очередь. Я слышала, как вы говорили доктору Сильверу, что ваша специальность — когнитивный бихевиоризм.
— Вы тоже были тогда у него в первый раз. И вы никогда не говорили мне, как вам понравилось в его апартаментах.
— Сейчас мы говорим о вас, а не обо мне.
— Как хотите. — Вернулся официант со счетом. Лэш достал бумажник и вложил кредитную карточку в кожаную папку. — Когнитивный бихевиоризм, верно.
Тара подождала, пока официант отойдет.
— Похоже, я проспала лекции по психологии. Что означает этот термин?
— Он означает, что я не сосредотачиваюсь на подсознательных конфликтах, на том, насколько часто мать обнимала кого-то в двухлетнем возрасте. Меня интересует то, о чем данный человек думает, каков его набор правил.
— Набор правил?
— Каждый живет в соответствии с собственным комплексом принципов, даже если сам этого не подозревает. Если знать их, можно понять и предвидеть его поведение.
— Предвидеть. Наверняка именно этим вы и занимались в ФБР.
Лэш допил коктейль.
— Что-то в этом роде.
— А если… если окажется, что это дело рук убийцы, вы сможете предвидеть, как он станет действовать теперь?
— Будем надеяться. Вот только в том личностном профиле, что мы имеем на данный момент, масса противоречий. Что ж, может, он и не потребуется. Узнаем завтра утром.
Лэш вдруг заметил, что официант стоит рядом с ним.
— Да?
— Мне очень жаль, сэр, — сказал официант, — но эта карта заблокирована.
— Как? Проведите еще раз через считыватель.
— Я уже дважды пытался, сэр.
— Не может быть, ведь на прошлой неделе я послал чек…
Лэш открыл бумажник. Все было именно так, как он и опасался: у него оказалась одна кредитная карточка. Пошарив в кармане, он нашел только два доллара. «Я настолько устал, что забыл сходить к проклятому банкомату», — подумал он.
Спрятав кошелек, он с глупым видом посмотрел на Тару.
— Сможете одолжить мне? — спросил он. Тара взглянула на него. — Завтра отдам.
Неожиданно на ее лице появилась широкая улыбка.
— Забудьте, — сказала она, бросая на стол двадцатку. — Стоит заплатить хотя бы за то, чтобы увидеть, как вы выходите из роли самодовольного психоаналитика.
Она рассмеялась — коротко, но достаточно громко, чтобы привлечь внимание половины посетителей заведения.
23
Когда Лэш в среду утром добрался до вестибюля «Эдема», прошел через несколько постов охраны и поднялся на шестнадцатый этаж, было около половины десятого. Он направился по бледно-фиолетовому коридору мимо своего кабинета прямо к кафетерию.
— Большой эспрессо? — спросила бармен Маргарет, которая, похоже, заранее знала, кто что закажет.
— Маргарет, твой кофе самый лучший в трех ближайших штатах. Я мечтал о нем все время, пока ехал сюда.
— Золотце, при том количестве кофеина, что ты поглощаешь, можно приделать тебе колеса, и машина была бы тебе не нужна.
Он сделал глоток, потом еще один. Горячая жидкость разогрела уставшие руки и ноги, ускорила сердцебиение. Лэш улыбнулся Маргарет и пошел обратно по коридору.
Он с трудом приходил в себя, чувствуя апатию, имеющую мало общего с усталостью. Как ни странно, отчаянная спешка, которой сопровождались поиски, действовала на него усыпляюще. А опыт, приобретенный в ФБР, подсказывал, что это неправильный подход к делу. Нет смысла сидеть в кабинете над распечатками. Понятно, что они могут помочь при классификации и составлении психологического портрета. Но при охоте на возможного преступника, который готов снова нанести удар, нужно кружить по городу, искать следы, беседовать с родственниками и свидетелями. Ожидание в этом небоскребе и собирание данных, вдали от трупов и мест совершенных убийств, казались ему идиотизмом.